La suocera era certa che dopo il divorzio l’avrei continuata a mantenere per paura, ma non aveva idea dei miei piani.
Anna fissava l’anziana donna con la valigia che stava alla sua porta e non credeva ai suoi occhi. Galina Sergeevna, la sua ex suocera, sembrava come se fosse passata solo per prendere il tè con un’amica intima.
“Anyechka, cara,” disse dolcemente, “non ho davvero nessun posto dove andare. Il mio Seryozha ha portato quella… come si chiama, Natasha, a vivere con lui. E non voglio intralciare i giovani, capisci? Che si costruiscano il loro amore. Ma io, alla mia età—dove dovrei andare? Mi lasci restare per un po’?”
Anna fece silenziosamente un passo di lato per farla entrare. Cosa poteva dire? Buttare una donna di sessant’anni in strada? Sì, il divorzio era stato doloroso. Sì, Sergey si era rivelato davvero uno “scherzo del destino”—dopo dieci anni di matrimonio, all’improvviso si era “illuminato” tra le braccia di una collega ventisettenne. Ma che colpa ne aveva sua madre?
“Galina Sergeevna,” disse Anna piano mentre chiudeva la porta, “lei ha il suo appartamento. Perché dovrebbe vivere con me?”
“Oh, Anyechka,” sospirò la suocera, accomodandosi sul divano e togliendosi le scarpe, “sai che buco è il mio. Piccolo, soffocante. Qui invece è spazioso, c’è aria fresca. Seryozha ha detto che, visto che sei sola in un appartamento con due stanze, hai molto spazio.”
Anna strinse i denti. Ovviamente Sergey aveva detto così. Che comodo—si era sistemato con la sua nuova fiamma e aveva piazzato la madre dall’ex moglie. E a nessuno importava come si sentisse Anna.
“Per un po’,” ripeté Galina Sergeevna, già mentre si toglieva la sciarpa. “Solo finché non sistemo le cose.”
Per i primi giorni, Anna sopportò. Preparava la colazione, comprava medicine “urgentissime”, puliva silenziosamente dopo la suocera. Quest’ultima non si rivelò la più ordinata delle inquiline—lasciava piatti sporchi nel lavandino, spargeva le sue cose ovunque e faceva andare le soap opera in tv fino a mezzanotte.
“Anya, tesoro,” cominciò la suocera una mattina, “la mia pensione è una miseria. Potresti darmi qualcosa per la spesa? E per queste pillole—la pressione mi va a mille.”
Anna prese silenziosamente il portafoglio e le diede cinquemila. Poi altri tremila per un “integratore miracoloso per le vene”. E poi duemila per “qualcosa per il tè”.
“Galina Sergeevna,” iniziò cautamente Anna un mese dopo, quando l’ennesima richiesta le aveva svuotato il portafoglio, “forse dovremmo vivere secondo le nostre possibilità? Non sono un’oligarca.”
La suocera si girò bruscamente, una scintilla familiare nei suoi occhi. Anna conosceva quello sguardo—era il segnale d’una tempesta.
“Cosa?!” La voce di Galina Sergeevna si alzò. “Secondo le nostre possibilità?! Come osi! Ti ho accolto in famiglia come una figlia! Ti ho voluto bene per dieci anni! E ora conti i centesimi su di me?!”
“Non sto contando, è solo che—”
«Cosa ne sai della vita, tu che non hai figli!» strillò la suocera, agitando le braccia. «Ho cresciuto mio figlio da sola dopo che mio marito è morto! Mi sono spezzata la schiena facendo tre lavori! E ora mi neghi le medicine?! Dirò a tutto il palazzo come sei davvero! Senza cuore!»
Anna rimase in silenzio. Così fece anche la volta successiva. E quando Galina Sergeevna fece una scenata per la cena “insipida”. La donna era una virtuosa dell’isteria: sapeva urlare per ore, coinvolgere i vicini e accusarti di ogni peccato.
Dopo l’ennesima scenata, Anna chiamò Sergey.
«Seriozha, vieni a prenderti tua madre.»
«Oh, dai, Anja. Sto cercando di costruire un rapporto qui. Mamma sta già impazzendo per il divorzio. Non puoi sopportare?»
«Non posso risparmiare i miei soldi, i miei nervi e la mia pace.»
«Non essere drammatica. È una persona anziana, ha bisogno di assistenza. Se puoi aiutare, allora aiuta.»
La linea scattò. Aveva appena riattaccato.
Anna si sedette in cucina con una decisione ferma. Galina Sergeevna si sentiva la padrona di casa, metteva in scena drammi, le prosciugava i soldi ed era fermamente convinta di averne tutto il diritto.
«Lei pensa che la terrò per paura. Non sa niente: ho altri piani», pensò Anna guardando fuori nel cortile grigio di San Pietroburgo.
La mattina dopo, quando la suocera uscì per la clinica, Anna chiamò un fabbro. Le serrature furono cambiate in un’ora.
La sera, Galina Sergeevna tornò dalla sua “passeggiata”—le piaceva girare per negozi e lamentarsi del suo destino coi commessi. Ma la chiave non girava.
«Anja! Anyka, apri!» bussò alla porta. «Che scherzo stupido sarebbe questo?!»
Anna uscì sul pianerottolo, guardando calma la donna sbalordita.
«Non è uno scherzo, Galina Sergeevna. Prepara le tue cose—ho chiamato un taxi.»
«Cosa?! Sei impazzita?! Dove vuoi buttarmi fuori?!»
«A casa. Da tuo figlio. Dove devi stare.»
«Non posso! Lì c’è Natasha!»
«È stato forse facile per me?» chiese Anna calma, osservando il volto della suocera deformarsi dalla rabbia.
«Come osi!» strillò quest’ultima. «Sono una donna anziana! Ho il cuore debole! Non ne hai il diritto!»
«Invece sì. Questo è il mio appartamento.»
«Dirò a tutti i vicini chi sei!»
«Fallo pure. Non mi interessa.»
La valigia si fece in fretta—Galina Sergeevna non aveva molte cose. In taxi restò in silenzio, stringendosi teatralmente il petto.
Davanti al palazzo di Sergey, Anna scese per prima e trascinò la valigia nell’androne. Saliro insieme fino al terzo piano. La porta aprì il suo ex marito sorpreso, in tuta logora.
«Anna? Mamma? Che succede?»
«Un ritorno», disse Anna, spingendo la valigia nell’ingresso. «Galina Sergeevna non abita più con me.»
Natasha uscì dalla stanza—una bionda magra in accappatoio di peluche. Vedendo la suocera, impallidì.
«Ma mamma non può vivere qui!» gemette Sergey. «Noi— noi—»
«State costruendo la vostra vita personale», concluse Anna. «Ottimo. Andate avanti. Senza di me.»
“Anna, non capisci,” si lamentò Sergey con il tono che si usa per spiegare ai bambini che l’erba è verde. “La mamma è vecchia, malata. La sua pensione è poca.”
“Ha un figlio. Che sia lui ad aiutarla.”
“Ma io ho una nuova famiglia!”
“E io ho una nuova vita. Senza i tuoi problemi.”
