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Olga l’aveva sentito dal momento in cui si era svegliata — quella sensazione pesante e inquieta, come l’aria poco prima che scoppi un temporale. Oggi, i parenti di Igor si sarebbero riuniti di nuovo. Il compleanno di sua madre. Una tavola stracolma, brindisi infiniti, risate rumorose, abbracci… e le sue battute. Sempre le sue battute. […]

Lena stava accanto alla finestra, osservando il cortile coperto di neve dove il custode ostinatamente scavava sentieri tra la neve fresca. 29 dicembre. Ancora due giorni di lavoro, e poi finalmente sarebbe iniziata la tanto attesa pausa—quasi due settimane intere di libertà. Aveva pianificato tutto nei minimi dettagli: una passeggiata sugli sci a Serebryany Bor, […]

campanello suonò forte e insistente, come se qualcuno avesse tenuto il dito premuto sul pulsante per buoni cinque secondi. Anna sobbalzò e quasi lasciò cadere il flute di champagne che stava appena assaggiando. «Chi diavolo può essere?» mormorò, asciugandosi le mani su uno strofinaccio da cucina. Maxim alzò lo sguardo dal portatile, dove stava smistando […]

«Porta subito fuori quel lurido cagnaccio prima che porti malattie in casa! Ma davvero, cosa pensavi a trascinare dentro qualche animale pieno di pulci?» dichiarò bruscamente Zinaida Petrovna, ferma sulla soglia del mio salotto con le labbra arricciate per il disgusto. Non sapeva che quel cocker spaniel, inzuppato dalla pioggia, avrebbe svelato un segreto di […]

Marina venne a sapere della visita dei parenti tre giorni prima di Capodanno. Era in cucina, mescolando la salsa per uno sformato, quando Oleg passò di lì con l’inconfondibile espressione di un uomo colpevole, borbottò qualcosa tra sé e sé e si infilò in bagno. Marina conosceva bene quella mossa. Dodici anni di matrimonio le […]

Andrew controllò il kit di pronto soccorso dei bambini per la terza volta, anche se sapeva benissimo che potevo cavarmela senza le sue istruzioni. Mio fratello si trasformava sempre in una chioccia quando si trattava di Sonya. “Misura la sua temperatura solo con questo termometro,” disse, mostrandomi quello elettronico. “Non permette a nessuno di usare […]

Anna era seduta al tavolo della cucina, fissando lo schermo del suo portatile senza vedere davvero le cifre nel foglio di calcolo. Fuori, una sottile pioggia di febbraio continuava a cadere; le gocce sul vetro sembravano lacrime che lei si rifiutava di permettersi. Dalla stanza accanto arrivava la voce ovattata di Maxim—era al telefono con […]

Alena era sempre stata il tipo pratico. Negli ultimi anni di scuola, mentre le sue compagne sognavano vestiti da ballo glamour, Alena dava ripetizioni e metteva da parte dei soldi per l’anticipo di un futuro appartamento. All’epoca non si rendeva conto che il suo sogno era distante come le stelle. Ma se una cosa non […]

Sergey posò la tazza con tanta forza che il caffè schizzò sulla tovaglia. Irina osservò la macchia marrone che si allargava sul tessuto bianco, e per qualche motivo quella chiazza sempre più grande le sembrò la cosa più importante al mondo. Non le parole di suo marito—parlava già da cinque minuti—ma quella macchia vaga e […]

Fermi tutti. Fermati lì! Ogni fine settimana ci siamo spaccati la schiena, e invece di una vacanza al mare ci siamo ritrovati a strisciare in giardino. Max non ricorda nemmeno più cosa significhi “riposo”. E ora dici questo? Anya trattenne la rabbia come meglio poteva. Parlava lentamente, scegliendo le parole per non scattare contro la […]