“Questo appartamento sarà sufficiente per te”, aveva detto allora, fingendo generosità. “Non ho bisogno di altro da te.”
Così nobile. All’epoca Irina aveva quasi creduto che si sentisse in colpa per il tradimento. Ora aveva capito: voleva solo correre dalla sua nuova donna.
Il campanello la fece sobbalzare. Era di nuovo la vicina a chiedere del sale? Ma dallo spioncino vide una figura familiare in un cappotto costoso.
“Dima?” chiese, diffidente, aprendo la porta.
“Ciao, Ir. Posso entrare? Dobbiamo parlare.”
Sembrava esausto. Il costoso cappotto gli pendeva addosso come se non gli appartenesse, e scuri aloni ombreggiavano la pelle sotto gli occhi. Dov’era il bagliore di un uomo che aveva trovato l’amore della vita?
“Di cosa vuoi parlare? Il divorzio è ormai concluso. I documenti sono firmati.”
“Le cose sono cambiate”, disse Dmitry entrando direttamente in salotto senza aspettare invito. “Voglio la mia parte della dacia e dell’auto.”
Un’ondata di freddo percorse la schiena di Irina. La dacia? L’auto? Era stato lui ad andarsene da tutto!
“Sei impazzito? Avevi detto—”
“Ho detto che non mi serviva l’appartamento. Non ho mai detto nulla sulla dacia.”
“Dima, fai sul serio?” La sua voce tremava per l’indignazione. “Mi hai lasciata, sei corso da un’altra donna, mi hai ‘generosamente’ lasciato la casa e ora torni per prendere il resto?”
“Non drammatizzare. Io e Valya abbiamo avuto dei problemi finanziari…”
Ecco qua. La vita con la segretaria non era stata dolce come aveva immaginato. Irina strinse i pugni, la rabbia che montava nel petto.
“Che tipo di problemi?” chiese lei, il tono gelido.
“Non ti riguarda. Quello che conta è che la dacia e l’auto sono state acquistate durante il matrimonio, quindi sono proprietà coniugale.”
Dmitry parlava freddamente, come se stesse discutendo una trattativa tra clienti. Quest’uomo aveva davvero significato qualcosa per lei? Davvero aveva pianto per lui di notte?
“Ti rendi conto che ho passato sei mesi a sistemare quella dacia? Da sola! Ho vangato tutto il giardino, piantato fiori, riparato il portico!”
“È stata una tua scelta. Non te l’ho chiesto io.”
“E ho imparato a guidare”, sbottò Irina. “Credi sia stato facile a quarant’anni?”
“Bene per te. Ma non cambia la sostanza della questione.”
Guardava il suo ex marito e non lo riconosceva. Il calcolo glaciale, la sfrontatezza spudorata—era sempre stato così?
“Dima, ti rendi conto di quanto è basso tutto questo, vero?”
“Sto agendo secondo la legge,” disse lui, tirando fuori il telefono e scorrendo distrattamente. “Se continui a essere ostinata, dovremo andare in tribunale. Immagino che tu non voglia sprecare soldi in avvocati?”
Minacce—ora pure le minacce. Irina sentì le guance bruciare.
“Quindi mi stai ricattando?”
“Sto offrendo una soluzione civile. Vendi la dacia—prendi metà. L’auto è più complicata, ma possiamo concordare un risarcimento.”
“E se rifiuto?”
Dmitry alzò le spalle.
“Allora deciderà il tribunale per noi. Ma la causa può andare avanti per anni. Vuoi davvero questo?”
Irina si lasciò cadere in poltrona, le gambe all’improvviso deboli. Tornò quel sentimento d’impotenza—quella sensazione che qualcun altro stesse guidando di nuovo la sua vita. Da bambina aveva deciso tutto sua madre, poi Dmitry le aveva detto cosa fare per vent’anni. E adesso, proprio quando aveva iniziato a respirare liberamente…
“Perché ora?” chiese sottovoce.
“Valya vuole aprire un salone di bellezza. Ha bisogno di soldi per l’anticipo.”
Quindi si trattava davvero di soldi. E della nuova donna—che a quanto pare non era così disinteressata come lui voleva far credere.
“Capisco. E il lavoro?” disse bruscamente Irina. “Hai mai pensato semplicemente di guadagnarli?”
“Ira, non essere cattiva. Alla mia età trovare un buon posto non è facile.”
“Ma togliere la dacia e l’auto alla ex moglie è facile, vero?”
Dmitry si alzò e si avviò verso la porta.
“Ti do tempo per pensare. Una settimana, e mi aspetto una risposta. Spero che sarai ragionevole.”
“E se non lo farò?” sbottò Irina.
“Allora ci vedremo in tribunale.”
La porta sbatté. Irina rimase in un silenzio che non sembrava più calmo—era pesante, schiacciante. Le sue mani tremavano, il cuore le martellava nel petto.
Pensava davvero che lei avrebbe ceduto di nuovo tutto? Che avrebbe acconsentito con obbedienza, come aveva sempre fatto?
Per tutta la settimana Irina oscillò tra disperazione e rabbia. A volte voleva mollare—perché combattere? Poi si immaginava mentre consegnava la sua amata dacia, dove ogni aiuola era stata annaffiata col suo sudore, e la rabbia la travolgeva di nuovo.
Giovedì non ne poté più e fissò un appuntamento con un avvocato. Un’anziana donna dagli occhi penetranti ascoltò attentamente la sua storia.
“Tecnicamente ha ragione,” disse Anna Vasil’evna. “È un bene acquisito insieme. Ma ci sono delle sfumature.”
“Che tipo di sfumature?”
“Hai investito i tuoi soldi personali nella dacia dopo che lui se n’è andato? Hai fatto dei miglioramenti? Hai ricevute, testimoni?”
Irina annuì. Certo che sì. Una nuova stufa, riparazioni del tetto, piantine, fertilizzante—tutto era stato pagato dopo il divorzio.
“Allora abbiamo argomenti,” disse l’avvocato. “E se lui ha rinunciato volontariamente alle pretese prima, si può interpretare in un certo modo.”
“Quindi posso combattere?”
“Puoi—e dovresti. Non lasciare che ti manipoli.”
Irina tornò a casa sentendosi sollevata, quasi senza peso. Per la prima volta dopo molti anni sentiva che qualcuno poteva difenderla—anche solo lei stessa.
Sabato Dmitry si presentò puntuale. Sembrava anche peggio—non rasato, occhi spenti.
“Allora?” chiese senza salutare. “Hai deciso?”
“Ho deciso,” disse Irina raddrizzando la schiena. “Non ti do né la dacia né la macchina.”
“Cosa?” Si bloccò davvero. “Ira, sei una donna ragionevole…”
“Proprio per questo non li cedo. La dacia è la mia casa, il mio lavoro, i miei investimenti di questi mesi. E imparare a guidare quella macchina mi è costato tutto.”
“Ma legalmente—”
“Legalmente hai diritto a un risarcimento,” lo interruppe Irina. “Sono pronta a pagarti la tua quota a rate. Oppure puoi riscattare la mia parte al valore di mercato.”
Dmitry chiaramente non se lo aspettava. Rimase lì in silenzio per qualche secondo, confuso.
“Dove pensi di trovare i soldi per riscattarmi?”
“Sono affari miei. E se non ti vanno bene le mie opzioni—puoi tranquillamente andare in tribunale.”
“Ira, non essere stupida. Così farai solo peggio per te stessa.”
“Non può andare peggio per me,” disse, sorpresa della propria fermezza. “Peggio è stato sei mesi fa, quando hai tradito la nostra famiglia.”
Qualcosa che somigliava alla paura gli attraversò lo sguardo. Aveva davvero contato sulla sua obbedienza?
“Senti… forse possiamo risolvere questa cosa civilmente?” La voce di Dmitry divenne supplichevole. “Valya conta davvero su quel salone…”
“E io contavo davvero su un marito fedele,” lo interruppe Irina. “Non tutti ottengono ciò che sognano.”
“Sai che sto avendo problemi con il lavoro in questo periodo…”
“Dima, ascoltati. Hai lasciato tua moglie per un’amante più giovane, hai fatto una gran scena ‘rinunciando’ alla proprietà, e ora sei tornato a chiedere soldi perché la nuova donna è avida.”
Lui trasalì dolorosamente—come se avesse colpito nel segno.
“Non è vero…”
“Invece è vero. E sai una cosa? Ti sono persino grata. Mi hai mostrato quanto sono stata sciocca in tutti questi anni. Sempre a cedere, sempre a sacrificarmi, sempre a pensare prima al tuo benessere che al mio.”
Irina si alzò e andò alla finestra. Fuori le foglie cadevano ancora, ma ora quella vista non sembrava più triste—sembrava purificatrice.
“Le mie condizioni non cambiano. Pagherò il risarcimento a rate in due anni, oppure tu riscatti la mia parte. La terza opzione è il tribunale—ma sappi questo: sono pronta a combattere fino in fondo.”
“A quanto ammontano le rate?” chiese Dmitry, con voce rassegnata.
“Il valore stimato della tua quota della dacia è di settecentomila. Trenta al mese per due anni. L’auto resta a me—ne ho più bisogno io che tu.”
“È una rapina!”
“Questa è giustizia. Tu ricevi dei soldi per una proprietà che una volta dicevi di non volere, e io tengo quello in cui ho riversato il mio tempo e la mia anima.”
Dmitry rimase in silenzio a lungo, rigirando nervosamente il suo telefono tra le mani. Alla fine lasciò andare un lungo sospiro.
“Va bene. Ma facciamolo per bene, per iscritto.”
“Certo. Tramite il mio avvocato.”
Dopo che lui se ne fu andato, Irina rimase a lungo davanti allo specchio, studiando il suo riflesso. Sembrava la stessa—ma nei suoi occhi era cambiato qualcosa. Una fermezza che prima non c’era.
Per la prima volta nella sua vita aveva difeso ciò che era suo. Per la prima volta aveva detto “no” a un uomo abituato a sentire solo “sì”. E il mondo non era crollato—anzi, era diventato più giusto.
Sei mesi dopo, dopo aver ricevuto il primo bonifico da Dmitry, Irina seppe da conoscenti comuni che la sua storia con la segretaria era finita. Valentina aveva trovato uno sponsor più promettente per i suoi affari.
E Irina? Guidava alla dacia con la sua auto, si prendeva cura del suo giardino e, per la prima volta da tanti anni, si sentiva davvero libera.