“No, mamma! La affitterò per ora. Useremo quei soldi per ristrutturare il nostro nuovo appartamento con Dima! E dopo, quando la ristrutturazione sarà finita, li useremo per pagare il mutuo!” Lena espose alla madre il piano per l’appartamento che i suoi genitori le avevano comprato quando era appena passata alle scuole superiori.
— “Eh già… Non ci hai vissuto molto a lungo, figlia mia!”
— “Tre anni—tu lo chiami poco tempo?” Elena sorrise ironicamente. “Prima ci ho abitato da sola dopo l’università, poi io e Dima ci siamo trasferiti insieme!”
— “Sempre poco!” rispose la madre. “Ma almeno i nostri futuri nipotini hanno già una casa che li aspetta! Adesso dobbiamo solo aspettarli!” aggiunse Zinaida Pavlovna con un sorriso leggermente astuto.
— “Oh, mamma, rallenta con i nipoti!” Lena rise. “Prima vogliamo…”
— “Non vorrai mica dirmi che volete far carriera, ‘vivere per voi stessi’ o altre sciocchezze, Len! Tuo padre ed io ce la siamo cavata benissimo con te e tua sorella! Abbiamo fatto carriera e cresciuto entrambe delle ragazze intelligenti! Chi dice che è impossibile è solo pigro e non vuole nulla sul serio—oppure ha paura!”
— “No, mamma! Non ho intenzione di inseguire promozioni e cose del genere! Il mio lavoro è già più che abbastanza—faccio fatica anche solo a respirare! Dima è diverso, però; lui ha un intero piano con tutti gli scenari dettagliati. Gliel’ho detto tante volte che non si può prevedere tutto, ma… lui è così! E noi vogliamo dei figli—ma dopo aver finito la ristrutturazione,” Lena rispose a Zinaida Pavlovna.
— “E se ci riuscisse, Len? E poi, il tuo Dima è intelligente e responsabile! Dovresti credere di più in lui e sostenerlo!”
— “Credi che non lo sostenga? È praticamente quello che faccio la maggior parte del tempo!” Lena rise alle parole della madre. “Ma comunque—finché non avremo terminato la ristrutturazione, non parliamo davvero di bambini! Vogliamo solo che tutto sia pronto quando arriveranno i piccoli!”
— “Questo è l’atteggiamento giusto!” disse Galina Pavlovna alla figlia. “E comunque, io e tuo padre vi aiuteremo se serve! Ricordatelo!”
— “Mamma, non ho mai dubitato di te e papà—nemmeno un pochino! È Dima che dubita dei suoi genitori! All’inizio non capivo—pensavo esagerasse parlando dei suoi genitori e di sua sorella—poi ho capito che davvero si ricordano di lui solo quando hanno bisogno di qualcosa! Invece Angela, la sorella—coccolata all’eccesso e incapace di fare nulla—l’hanno sempre adorata e viziata!”
— “Non conosco molto i genitori di tuo marito, cara… Ci siamo viste poche volte, sempre con te e Dima presenti, ma mi è bastato per capire che amano di più la figlia! Alla prima volta che ci siamo incontrati, ero lì e non potevo credere alle mie orecchie—come lodavano quella… come si chiama? Angela?—quando a malapena aveva finito la scuola! Non ho mai capito questo tipo di favoritismo tra figli!”
— “Neanch’io lo capisco, mamma! Quindi non voglio nemmeno parlarne! So solo che noi non saremo così!”
— “Non amerai così i tuoi figli proprio perché sei cresciuta nell’armonia—dove tu e tua sorella eravate amate ugualmente e ricevevate la stessa punizione se facevate i monelli! Ma quanto a Dima—non parlare troppo presto! Chi può dire che tipo di padre sarà?”
— “Sarà proprio come me, mamma! Che vuoi che sia?” Lena non capiva.
— “Lo spero! Ma comunque, non esserne troppo sicura!”
— “Allora per ora non parliamone più, va bene? Altrimenti…”
Avendo intuito che la figlia stava iniziando ad arrabbiarsi e non volendo contrariarla oltre, Galina Pavlovna intervenne:
— “Va bene, cara! Non ne parleremo per ora, e comunque devo tornare alle mie cose! Chiamami quando puoi! Saluta Dima! Vi voglio bene, a entrambi!”
— “Va bene, mamma… Ti vogliamo bene anche noi! Ciao!”
Lena era un po’ infastidita dal fatto che la madre non le avesse lasciato finire, ma poco dopo, svanito il primo impulso di emozione, capì che la madre aveva fatto la cosa giusta—altrimenti avrebbero potuto litigare.
Aveva il giorno libero e stava facendo i lavori di casa. Poiché la ristrutturazione dell’appartamento non era ancora completamente finita, Lena doveva solo sistemare la camera da letto e preparare la cena. Secondo i suoi calcoli, avrebbe finito proprio verso il momento in cui suo marito sarebbe tornato dal lavoro—tre ore dopo. E dopo che Dima si fosse riposato un po’, avrebbero continuato la ristrutturazione insieme. A volte ci lavoravano anche di notte—purché non dovessero fare troppo rumore. Se c’era un compito rumoroso, lo rimandavano al giorno dopo o a un orario in cui il rumore era permesso.
Ma quella sera la ristrutturazione dovette essere rimandata, perché Dima tornò a casa di pessimo umore…
— «È successo qualcosa al lavoro?» chiese Lena, preoccupata, appena Dima ebbe finito di cenare.
— «Perché pensi che sia successo qualcosa al lavoro?» rispose lui, seccato dalla sua preoccupazione.
— «È solo che di solito sei così quando laggiù c’è qualche problema…»
— «Là va tutto bene, Len! Solo, per favore, non darmi fastidio adesso, ok?» chiese di nuovo alla moglie, non troppo gentilmente.
— «Va bene…»
Lena andò in camera mentre Dima restò in cucina, tormentandosi per qualcosa. Semplicemente non voleva litigare con lui. In generale litigavano raramente—e solo per piccole cose legate alla ristrutturazione. Prima di trasferirsi in questo appartamento, avevano vissuto in perfetta armonia nella vecchia casa di lei—a eccezione di una settimana in cui la sorella di Dima era venuta a trovarli. Aveva prosciugato la pazienza della coppia fino all’ultima goccia, e Dima aveva praticamente dovuto costringerla a prendere un taxi per la stazione perché se ne andasse, visto che Lena sentiva di poterla ammazzare—insieme al marito.
Circa un’ora dopo, Dima entrò in camera. Lena capì che aveva bevuto da solo in cucina e la cosa non le piacque affatto.
— «Perché sei scappata? Non potevi restare e stare con me in cucina?» chiese Dima brusco.
— «Mi hai detto di non disturbarti, quindi me ne sono andata! O volevi che stessi lì seduta in silenzio accanto a te—come un pezzo di arredamento muto?» replicò indignata.
— «No, ma… potevi anche solo non andartene, tutto qui! Che c’è di così difficile da capire?»
— «Senti, Dima, non ho idea di cosa tu abbia oggi, di cosa sia successo o del perché ti comporti così… E hai anche bevuto…» Fece una smorfia. «Quindi: o mi dici subito cosa è successo, oppure lasciami in pace, chiaro?!»
Dima fissò in silenzio la moglie, quasi senza battere ciglio per un paio di minuti, poi il suo sguardo cambiò—sembrò diventare più triste—e finalmente cominciò a spiegare cosa gli stava succedendo quel giorno:
— «Oggi mi hanno chiamato i miei genitori…»
— «E? Che ti hanno detto di così grave da farti trattare così me?» chiese Lena, ancora completamente spiazzata.
— «Be’… È di nuovo Angela… Ancora problemi con lei…»
— «Va bene, d’accordo. Ha di nuovo dei problemi. E tu cosa c’entri? Cosa c’entra con la nostra famiglia? Perché ti comporti così con me per questa storia? Perché ci hai anche bevuto sopra? Che succede? E comunque—se i tuoi genitori hanno problemi con tua sorella, che se la vedano loro—tanto è la loro cocca!» Lena assalì il marito con domande e lamentele.
— «Già. All’inizio gliel’ho detto anch’io! Ma comunque mi hanno appioppato qualcosa…»
— «E cosa sarebbe?» chiese Elena, già intuendo qualcosa di brutto—che sicuramente non le sarebbe piaciuto.
— «Quindi… è stata espulsa dall’università per troppe assenze e brutti voti, e i miei genitori hanno deciso di mandarla qui a studiare…» disse Dima alla moglie.
— «E allora?» ancora non capiva. «Cosa c’è in tutto questo che può riguardare te—o noi—così tanto?»
— «Semplicemente non vogliono che Angela viva in dormitorio, e…»
— «No-o-o!» Lena lo interruppe, lasciandosi sfuggire una risata nervosa. «Di certo non verrà a vivere con noi!» aggiunse.
— «No, no! Non con noi! Ho detto subito che Angela non avrebbe abitato con noi! E mamma non ha insistito su questo!»
— «E allora?»
— «Be’, hai un appartamento… Dove dovrebbe vivere allora, ha detto mamma, se non con noi e non in dormitorio? Solo nel tuo appartamento—quello che stai affittando ora!» disse finalmente.
Pensò a tutto questo per il resto della giornata, ma quando tornò a casa, il suo cuore si sentiva caldo e leggero. Lui e sua moglie continuarono a perfezionare il loro piccolo nido e si sentivano certi che i suoi genitori non li avrebbero più disturbati—indipendentemente da quello che accadeva laggiù. Da ora in poi, quello era un loro problema. Per quanto riguarda Dima e Lena—loro avevano la loro famiglia, e l’avrebbero protetta e difesa da persone come i genitori di Dima.
