qui solo temporaneamente, ma mia madre è qui per sempre, quindi non osare alzare la voce con lei!” gridò a sua moglie dopo l’ennesima discussione in cucina con sua madre.
Inna era seduta sul bordo del letto, fissando la valigia piena delle sue cose. Il matrimonio era stato appena due settimane fa e già si sentiva fuori posto. La casa di Alexander—spaziosa, luminosa, con soffitti alti e grandi finestre—doveva diventare la loro casa condivisa. Il loro nido familiare. Ma fin dal primo giorno, Inna si rese conto che qui c’era già una padrona di casa. E non era lei.
Viktoria Sergeyevna accolse la nuora alla porta il giorno del trasloco con un sorriso forzato.
“Entra, Innocca. Mettiti subito le pantofole, i pavimenti sono appena stati lavati.”
Inna annuì, si tolse le scarpe e si cambiò nelle pantofole che aveva portato con sé.
“Quelle non vanno bene,” disse la suocera scuotendo la testa. “Le suole sono troppo dure—rovinerai il pavimento. Prendi queste. Le ho preparate apposta per te.”
Inna prese le pantofole che le venivano offerte—vecchie, consumate, con un motivo sbiadito. Se le mise senza dire una parola.
Alexander portò dentro l’ultima scatola con le cose della moglie e la posò nell’ingresso.
“Mamma, ora sistemeremo tutto e lo metteremo a posto.”
“Non c’è bisogno di fare in fretta. Ho già liberato due cassetti del comò per Inna e metà dell’armadio. Penso che sarà sufficiente—la ragazza non ha poi così tante cose.”
Inna ingoiò il commento che le saliva in gola. Due cassetti? Aveva tre valigie di vestiti e una scatola di scarpe.
“Viktoria Sergeyevna, posso decidere io quanta spazio mi serve? Questa è la stanza mia e di Alexander.”
La suocera si accigliò.
“La stanza è grande, ma c’è solo un armadio. Anche Alexander ha bisogno di spazio. Non preoccuparti, ho pensato a tutto. Puoi mettere le cose in più nel ripostiglio.”
Alexander mise una mano sulla spalla della moglie.
“Inna, sistemeremo dopo. La mamma voleva aiutare, ha fatto spazio. Adesso non discutiamo.”
Inna serrò i denti e annuì. Va bene. Dopo.
Ma quel dopo non arrivò mai. Viktoria Sergeyevna controllava ogni passo della nuora in casa. Inna spolverava le librerie, e la suocera arrivava dietro di lei con un fazzoletto bianco, controllando la qualità della pulizia.
“Vedi? Ce n’è ancora qui. E anche qui. Devi essere più precisa, Innocca. In questa casa, la pulizia viene prima di tutto.”
Inna preparava la colazione, e Viktoria Sergeyevna le stava accanto, commentando ogni gesto.
“Le uova non si friggono a quella temperatura—le brucerai. Abbassa la fiamma. E hai messo troppo olio; ad Alexander non piace il cibo unto. Togline la metà.”
Inna riponeva i piatti dopo averli lavati e la suocera risistemava tutto a modo suo.
“I piatti vanno qui, non lì. Le tazze devono avere i manici girati a sinistra. Così è più facile prenderle.”
Inna stava per esplodere. Ogni giorno—era sempre la stessa storia. Osservazioni, critiche, controllo. Provò a parlare con Alexander.
“Tua madre non mi lascia nemmeno mettere una tazza dove voglio. Non mi sento una moglie in questa casa—mi sento una serva in prova.”
Alexander abbracciava sua moglie, le accarezzava i capelli.
“La mamma è solo abituata ad essere la padrona di casa. Ha bisogno di tempo per abituarsi al fatto che ora c’è un’altra donna. Abbi solo un po’ più di pazienza, tesoro. È buona, è solo il suo carattere. La sua età, sai.”
“E quanto dovrei avere pazienza? Un mese? Un anno? Per tutta la vita?”
“Non esagerare. Le cose si sistemeranno. Cerca solo di non reagire così bruscamente a ciò che dice. Rispetta la generazione più anziana.”
Inna si staccò.
“Quindi dovrei restare zitta e sopportare? E io? Il mio parere non conta?”
“Conta. Ma la mamma vive qui da tanto tempo. È anche casa sua. Non puoi semplicemente entrare e cambiare tutto secondo i tuoi gusti.”
“Non voglio cambiare tutto! Voglio solo poter mettere una tazza su uno scaffale senza sentire commenti!”
Suo marito sospirò.
“Prendi tutto troppo sul personale. Cerca di essere più dolce. Per me.”
Inna non rispose. Per lui. Sempre per lui. E chi avrebbe fatto qualcosa per lei?
Un mese passò. La tensione non si alleviò—cresceva solo sempre di più. Victoria Sergeyevna non aveva alcuna intenzione di allentare la presa. Criticò le nuove tende che Inna aveva appeso in camera—troppo scure, rendevano la stanza cupa. Spostò il vaso dal tavolino al davanzale—lì doveva stare, era sempre stato lì. Non le piacquero nemmeno le nuove spugne per i piatti che Inna aveva comprato—troppo costose, perché spendere di più, quelle normali andavano benissimo.
Inna non rimaneva più in silenzio. Rimise il vaso dov’era. Comprò di nuovo le spugne. Spiegò di aver scelto le tende insieme ad Alexander. Ma ogni sua azione incontrava resistenza.
“Sei una ragazza molto testarda,” diceva Victoria Sergeyevna scuotendo la testa. “Non sai ascoltare i più anziani.”
“Non sono una ragazza. Sono una donna adulta e la moglie di tuo figlio. E ho il diritto di sistemare la nostra casa come voglio.”
“‘La nostra casa’?” sua suocera alzò un sopracciglio. “La casa di Alexander. È cresciuto qui, qui sono le sue radici. Tu sei arrivata da poco.”
Inna sentì il volto bruciare per l’indignazione. Arrivata. Come se fosse un’inquilina temporanea.
“Io vivo qui. Sono sua moglie.”
“Essere moglie non è un titolo, sono doveri. E rispetto per la famiglia del marito. E tu ogni giorno sei scortese con me.”
“Non sono scortese! Non voglio solo che tu mi comandi continuamente!”
“Basta così,” disse Victoria Sergeyevna, voltandosi e andando nella sua stanza.
Inna rimase in piedi in mezzo al soggiorno, i pugni serrati. Respirava profondamente, cercando di calmarsi. Era inutile. Queste conversazioni non portavano a nulla.
Provò di nuovo a parlare con Alexander. Suo marito ascoltava, annuiva, ma ogni volta chiedeva la stessa cosa.
“Inna, cerca solo di trovare un punto d’incontro con lei. Non è più giovane, è abituata a un certo ordine. Non discutere per ogni piccola cosa.”
“Non sono piccole cose, Sasha! È la mia vita! Non posso vivere serenamente in una casa dove vengo costantemente controllata e criticata!”
“Nessuno ti controlla. La mamma esprime solo la sua opinione.”
“La esprime? Mi sposta le cose, butta via i miei acquisti, mi dice dove stare e come respirare!”
“Stai esagerando.”
“Non sto esagerando! Non te ne accorgi perché non sei mai a casa!”
Alexander si massaggiò il ponte del naso.
“Va bene. Parlerò con lei. Le chiederò di essere più gentile.”
Ma la conversazione non cambiò nulla. Victoria Sergeyevna continuò a comportarsi come se fosse l’unica padrona di casa. E Inna si sentiva sempre più fuori posto…
Inna era seduta sul bordo del letto, fissando la valigia piena delle sue cose. Il matrimonio era stato solo due settimane prima, ma già si sentiva fuori luogo. La casa di Alexander—spaziosa, luminosa, con soffitti alti e grandi finestre—doveva diventare la loro casa comune. Il loro nido familiare. Ma dal primo giorno, Inna aveva capito che c’era già una padrona di casa. E non era lei.
Victoria Sergeyevna aveva accolto la nuora sulla soglia il giorno del trasloco con un sorriso forzato.
“Entra, Innochka. Mettiti subito le pantofole, i pavimenti sono appena stati lavati.”
Inna annuì, si tolse le scarpe e indossò le pantofole che aveva portato con sé.
“Quelli non vanno bene,” disse sua suocera scuotendo la testa. “Le suole sono troppo dure, graffierai il pavimento. Tieni, mettiti i miei, li ho lasciati fuori per te apposta.”
Inna prese le pantofole che le porgeva — vecchie, consumate, con un motivo scolorito. Le indossò senza dire una parola.
Alexander portò l’ultima scatola degli effetti personali della moglie e la posò nell’ingresso.
“Mamma, ora mettiamo tutto a posto.”
“Non c’è bisogno di correre. Ho già liberato due cassetti nel comò per Inna e metà dell’armadio. Penso che basterà — la ragazza non ha tante cose.”
Inna trattenne il commento. Due cassetti? Aveva tre valigie di vestiti e una scatola di scarpe.
“Victoria Sergeyevna, posso decidere da sola di quanto spazio ho bisogno? Questa è la stanza mia e di Alexander.”
Sua suocera si aggrottò.
“La stanza è grande, ma c’è solo un armadio. Anche Alexander ha bisogno di spazio. Non preoccuparti, ho pensato a tutto. Puoi mettere le cose in più nello sgabuzzino.”
Alexander posò una mano sulla spalla di sua moglie.
“Inna, sistemiamo tutto dopo. La mamma voleva aiutare, ha fatto spazio. Ora non litighiamo.”
Inna serrò i denti e annuì. Va bene. Dopo.
Ma quel dopo non arrivò mai. Victoria Sergeyevna controllava ogni passo della nuora in casa. Inna spolverava la libreria e sua suocera le stava dietro con un fazzoletto bianco, controllando la qualità della pulizia.
“Vedi? Qui c’è ancora polvere. E anche qui. Devi essere più precisa, Innochka. In questa casa la pulizia viene prima di tutto.”
Inna preparava la colazione e Victoria Sergeyevna le stava accanto commentando ogni mossa.
“Le uova non si friggono con una fiamma così alta, si cuociono troppo. Abbassa. E hai messo troppo olio — ad Alexander non piace il cibo unto. Togliene metà.”
Inna rimetteva a posto i piatti dopo averli lavati e la suocera risistemava tutto a modo suo.
“I piatti vanno qui, non lì. Le tazze devono essere girate a sinistra col manico. Così sono più comode da prendere.”
Inna stava per scoppiare. Ogni giorno, la stessa cosa. Osservazioni, critiche, controllo. Tentò di parlare con Alexander.
“Tua madre non mi lascia nemmeno mettere una tazza sullo scaffale come voglio io. Non mi sento una moglie in questa casa — mi sento una serva in prova.”
Alexander abbracciò la moglie e le accarezzò i capelli.
“La mamma è semplicemente abituata a essere la padrona di casa. Ha bisogno di tempo per abituarsi al fatto che ora c’è un’altra donna in casa. Abbi ancora un po’ di pazienza, cara. È buona, è solo il suo carattere. L’età, sai.”
“E per quanto tempo dovrei avere pazienza? Un mese? Un anno? Per tutta la vita?”
“Non esagerare. Andrà tutto a posto. Non reagire così bruscamente alle sue parole. Rispetta la generazione più anziana.”
Inna si allontanò.
“Quindi dovrei stare zitta e sopportare? E io? Il mio parere non conta?”
“Conta. Ma la mamma vive qui da tanto. Anche questa è casa sua. Non puoi arrivare e cambiare tutto a modo tuo.”
“Non voglio cambiare tutto! Voglio solo mettere una tazza sullo scaffale senza commenti!”
Suo marito sospirò.
“Stai reagendo troppo forte. Cerca di essere più dolce. Per amore mio.”
Inna non rispose. Per amore suo. Sempre per amore suo. Ma chi avrebbe fatto qualcosa per lei?
Passò un mese. La tensione non diminuì; anzi, peggiorava. Victoria Sergeyevna non aveva alcuna intenzione di mollare la presa. Criticava le nuove tende che Inna aveva messo in camera da letto — troppo scure, la stanza era diventata cupa. Spostava il vaso dal tavolino alla finestra — lì era il suo posto, lì era sempre stato. Non le piacevano le nuove spugne da piatti che Inna aveva comprato — troppo costose, perché spendere di più, quelle normali andavano bene lo stesso.
Inna non rimase più in silenzio. Rimise il vaso al suo posto. Ricomprò le spugne. Spiegò che le tende le avevano scelte assieme ad Alexander. Ma ogni sua azione veniva accolta con resistenza.
«Sei una ragazza molto testarda», disse Victoria Sergeyevna scuotendo la testa. «Non sai ascoltare chi è più grande di te.»
«Non sono una ragazza. Sono una donna adulta e la moglie di tuo figlio. E ho il diritto di sistemare la nostra casa come ritengo meglio.»
«‘La nostra casa’?», alzò un sopracciglio sua suocera. «La casa di Alexander. È cresciuto qui, le sue radici sono qui. Tu sei arrivata da poco.»
Inna sentì il viso bruciare dall’indignazione. Arrivata da poco. Come se fosse una semplice ospite temporanea.
«Vivo qui. Sono sua moglie.»
«Essere moglie non è un titolo. Sono responsabilità. E rispetto per la famiglia di tuo marito. Ma tu sei scortese con me tutti i giorni.»
«Non sono scortese! Non voglio solo che tu mi comandi sempre!»
«Basta così», disse Victoria Sergeyevna, girandosi e andando nella sua stanza.
Inna rimase ferma in mezzo al soggiorno, con i pugni stretti. Respirò profondamente, cercando di calmarsi. Inutile. Le conversazioni non portavano a nulla.
Provò di nuovo a parlare con Alexander. Suo marito ascoltava, annuiva, ma ogni volta chiedeva la stessa cosa.
«Inna, per favore cerca di trovare un compromesso con lei. Non è più giovane, è abituata a un certo ordine. Non discutere con lei su ogni piccola cosa.»
«Queste non sono piccole cose, Sasha! Questa è la mia vita! Non posso vivere serenamente in una casa dove sono sempre controllata e criticata!»
«Nessuno ti controlla. La mamma esprime solo la sua opinione.»
«La chiama opinione? Mi sposta le cose, butta ciò che compro, mi dice dove stare e come respirare!»
«Stai esagerando.»
«Non esagero! Non lo vedi solo perché non sei mai a casa!»
Alexander si massaggiò il ponte del naso.
«Va bene. Le parlerò. Le chiederò di essere più gentile.»
Ma la conversazione non servì a nulla. Victoria Sergeyevna continuò a comportarsi da padrona di casa. E Inna si sentiva sempre più un’estranea.
Domenica, Inna stava preparando il pranzo. Aveva già programmato il menù. Aveva deciso di cucinare carne — maiale marinato con miele, senape, rosmarino e aglio. Era la sua ricetta speciale e riusciva sempre perfetta. Alexander adorava quel piatto e ne chiedeva sempre il bis.
Inna prese la carne dal frigorifero e la mise sul tagliere. Iniziò a tagliarla a fette. Victoria Sergeyevna entrò in cucina, allacciandosi il grembiule.
«Cosa stai preparando?»
«Maiale marinato.»
Sua suocera si avvicinò e guardò il tagliere. Aggrottò la fronte.
«Stai tagliando i pezzi troppo spessi. Non si cuoceranno bene. Devono essere più sottili.»
Inna tenne gli occhi sul coltello.
«È voluto. Così la carne resta succosa dentro.»
«Succosa?» sbuffò Victoria Sergeyevna. «Sarà cruda. Tagliala più sottile, te lo dico io.»
«Victoria Sergeyevna, so quello che faccio. Questa è la mia ricetta speciale.»
«La tua ricetta è sbagliata. Non si cucina la carne così. Io cucino da tutta la vita, ne so di più.»
Inna serrò i denti e continuò a tagliare. Ignora. Non reagire.
«E che marinata strana», continuò la suocera, guardando dentro la ciotola. «Miele con senape? Perché complicare le cose? Maiale semplice con cipolla, sale e pepe — è quello che ci vuole. Semplice e buono.»
«Mi piace sperimentare», disse Inna, mettendo la carne affettata nella ciotola con la marinata e mescolandola con le mani.
«Sperimentare va bene quando sai cucinare. Ma sei ancora giovane, non hai molta esperienza. Dovresti prima imparare i classici.»
Inna espirò lentamente. Non reagire. Continua a cucinare.
Prese una padella, la mise sul fornello, versò un po’ d’olio e accese il fuoco.
«La fiamma è troppo alta», disse Victoria Sergeyevna, avvicinandosi alla manopola del fornello. «Abbassala o brucerà.»
«Devo prima scaldare la padella», disse Inna, spostando la mano della suocera. «Così la carne si rosola e fa la crosticina.»
«Quale crosticina? Brucerà tutto! Devi ascoltare quello che ti si dice!»
Victoria Sergeyevna abbassò la manopola da sola. Inna si immobilizzò, fissando il fornello. Il sangue le martellava alle tempie. Lentamente, si voltò verso sua suocera.
“Sto cucinando. Non toccare il fornello.”
“Non toccarlo? Vuoi bruciare la casa?”
“So quello che faccio!”
Inna rialzò la fiamma. Victoria Sergeyevna, indignata, la abbassò di nuovo. Inna si girò verso di lei, la faccia in fiamme.
“Basta! Questo è il mio cibo, lo sto cucinando io!”
“Il tuo cibo? Sul mio fornello, nella mia casa? Te ne stai dimenticando, ragazza!”
Inna adagiò la carne sulla padella calda. Un forte sfrigolio riempì la cucina. Victoria Sergeyevna osservava a braccia conserte.
“Vedi come schizza? Ti avevo detto di abbassare la fiamma. Ma non ascolti mai.”
Inna rimase in silenzio, girando i pezzi con una spatola. La carne prendeva una crosta dorata e invitante. Proprio come voleva lei.
“E perché il rosmarino?” continuò la suocera. “Ad Alessandro non piacciono le erbe aromatiche. Sai almeno cosa piace a tuo marito?”
“Sì. Gli piace questo piatto.”
“Gli piace?” Victoria Sergeyevna sorrise con sarcasmo. “Probabilmente non vuole dire che è cattivo per educazione.”
Inna strinse così forte la spatola che le nocche divennero bianche. Taci. Non reagire. Solo ancora un po’.
“È poco salato,” disse la suocera, prendendo la saliera dal tavolo. “Adesso aggiusto io.”
Allungò la mano sopra la padella, pronta a versare il sale.
“No!” Inna afferrò improvvisamente la suocera per il polso. “Lo salerò io quando sarà il momento!”
Victoria Sergeyevna strappò via la mano, gli occhi lampeggianti.
“Come osi? Come osi afferrarmi?”
“Sto cucinando! Stai lontana dal mio cibo!”
“Il tuo cibo? Cucino in questa cucina da trent’anni! Trent’anni! E tu sei qui solo da due settimane e già vuoi comandare!”
“Non voglio comandare! Ti sto solo chiedendo di non interferire mentre cucino! È così difficile semplicemente stare da parte?”
“Sto interferendo?” la voce della suocera si alzò. “Sto aiutando! Perché vedo che fai tutto sbagliato! Ma certo, tu sai meglio! Giovane, inesperta, e già dici agli anziani cosa fare!”
“Inesperta?” Inna spense il fornello e si voltò a guardare la suocera. Le palme tremavano. “Cucino da quando avevo quindici anni! Ho studiato alla scuola di cucina! So cosa faccio!”
“Hai studiato?” Victoria Sergeyevna rise sprezzante. “A scuola? Cucina non è scuola, è esperienza di vita! E tu non ne hai!”
“Ho la mia esperienza! Le mie ricette! E se qualcosa non ti piace, la porta è lì!” Inna indicò l’uscita della cucina.
Victoria Sergeyevna si bloccò. Il viso prima impallidì, poi diventò rosso.
“Come… come osi indicarmi la porta? In questa casa? Tu… tu…”
“Sono io che comando in questa cucina!” urlò Inna. “E cucinerò come ritengo opportuno! O taci, o esci!”
La suocera si portò una mano al cuore e si appoggiò al tavolo.
“Tu… insolente…” ansimò. “Alexander! Alexander, vieni subito qui!”
Dalla sala si udirono passi veloci. Alexander corse in cucina, spaventato.
“Cos’è successo? Mamma, ti senti male?”
“Male?” Victoria Sergeyevna singhiozzò. “Tua moglie… mi sta buttando fuori! Fuori di casa! Mi urla contro! Mi indica la porta!”
Alexander guardò Inna, gli occhi stretti.
“È vero?”
“Sasha, mi ostacola sempre! Cambia la temperatura, prende il sale, critica tutto quello che faccio! Ho solo chiesto di non interferire. Di uscire dalla cucina.”
“Chiesto?” Victoria Sergeyevna singhiozzò più forte. “Mi urlava contro! Diceva che non ero voluta qui!”
“Non l’ho mai detto! Ho solo detto che se non le piace come cucino, non deve guardare!”
“Non guardare?” la suocera si premette un fazzoletto sugli occhi. “Nella mia casa, mi si dice di non guardare?”
Alexander si avvicinò alla moglie, la faccia dura.
“Inna, come puoi parlare così a mia madre? È mia madre!”
“E sono tua moglie! E ho il diritto di cucinare in pace nella mia cucina senza continue osservazioni!”
“Nella tua cucina?” Alexander alzò la voce. “Questa non è la tua cucina! Questa è la casa di mia madre! Vive qui, è lei la padrona!”
Inna fece un passo indietro, sbattendo le palpebre. Non era la sua cucina. Non era la sua casa.
“Sasha… siamo marito e moglie. Questa è la nostra casa.”
“Casa nostra, dove vive mia madre!” Alexander puntò il dito contro la moglie. “E tu devi rispettarla! Ma cosa fai? Le urli contro, sei maleducata, la butti fuori!”
“Non la stavo buttando fuori! Ho solo detto—”
“Basta!” il marito agitò bruscamente la mano. “Sono stufo di sentire lamentele ogni giorno! Da mamma su di te, e da te su mamma! Bast!”
“Allora dille di smettere di interferire nella mia vita!”
“Nella tua vita?” Alexander si avvicinò, la voce più bassa ma più ferma. “Hai dimenticato dove sei? Tu sei qui temporaneamente, ma mia madre per sempre! Non permetterti mai più di alzare la voce con lei!”
Inna si immobilizzò. Temporaneamente. La parola rimase sospesa nell’aria, pesante come una pietra. Temporaneamente. Lei era temporanea. E la suocera era per sempre.
“Cosa… cosa hai detto?”
“Ho detto la verità!” Alexander non abbassò lo sguardo. “Mamma sarà sempre mia madre. Questa è casa mia, casa sua. E tu… tu devi accettare le regole che ci sono qui!”
Dietro il figlio, Victoria Sergeyevna sorrise. Un sorriso soddisfatto, maligno.
“Vedi, Innochka? Mio figlio mi difende. Perché sa chi comanda qui. Sapevo che avevi un brutto carattere. Non rispetti gli anziani, sei maleducata, non ascolti i consigli.”
Inna guardava il marito incredula. Lui stava dalla parte della madre, contro di lei.
“Sasha… hai capito cosa hai detto?”
“Certo. E lo ripeto. Se non ti piace stare qui, puoi andartene. Ma mia madre resta. Per sempre.”
Inna sentì qualcosa spezzarsi dentro. Come se il filo sottile che la teneva ancora a quella casa, a quel matrimonio, si fosse rotto. Temporanea. Era temporanea. Indesiderata. Superflua.
“Va bene,” disse piano Inna. “Va bene, Sasha.”
Si voltò, si tolse il grembiule, lo appese con cura al gancio. Poi uscì dalla cucina senza voltarsi indietro.
“Dove vai?” chiamò Alexander. “Inna!”
Non rispose. Andò in camera, prese una valigia dall’armadio — la stessa che aveva disfatto due settimane prima. Iniziò a metterci dentro le sue cose. In modo metodico, calmo. Abiti, bluse, jeans.
Alexander irruppe nella stanza.
“Cosa fai?”
“Me ne vado.”
“Cosa vuol dire che te ne vai? Dove?”
“Dai miei genitori. Sono qui solo temporaneamente, giusto? Quindi libero lo spazio.”
Alexander le afferrò la mano.
“Smettila. Non era quello che intendevo. Ho solo perso la testa.”
Inna si liberò con calma e continuò a mettere via le cose.
“E cosa intendevi? Che dovrei stare zitta e sopportare tutto? Obbedire a tua madre e non avere opinioni mie? Essere una bambina che non osa ribattere?”
“Intendevo che bisogna rispettare gli anziani!”
“E io non merito rispetto?” Inna si fermò e guardò il marito. “Sono tua moglie, Sasha. Ma tu hai scelto tua madre. Hai detto che sono temporanea. Bene, sia così.”
“Inna, non fare la bambina. Volevo solo smettere di litigare.”
“Smettere? Dicendomi che non appartengo qui? Ottimo metodo.”
Chiuse la valigia e prese il manico. Alexander le si mise davanti alla porta.
“Non vai da nessuna parte. Ne parleremo con calma.”
“Non c’è niente da dire. Hai già detto tutto. Ho capito.”
“Che cosa hai capito?” Alexander la afferrò per le spalle. “Che ho scelto mia madre? Sì, non voglio che nessuno le urli contro! È mia madre, per l’amor del cielo! Non hai il diritto di essere scortese con lei!”
“E lei ha il diritto di essere scortese con me? Di intromettersi in tutto? Di criticare ogni mio passo? Questo è normale?”
“È una donna anziana! È difficile per lei accettare che sia arrivata un’altra padrona di casa!”
“Non sono la padrona di questa casa”, disse Inna piano. “L’hai appena confermato tu stesso. Sono temporanea. Un ospite. Qualcuno che deve vivere secondo le regole altrui.”
“Non dire così…”
“Spostati, Sasha. Devo andare.”
Alexander non si mosse. Inna lo aggirò ed entrò nel corridoio. Victoria Sergeyevna stava sulla soglia della cucina, le braccia incrociate.
“Te ne vai? Meglio così. Qui non c’è posto per donne scortesi ed egoiste.”
Inna si fermò e guardò la suocera. Voleva dire qualcosa, ma poi capì che era inutile. Quella donna non l’avrebbe mai accettata. Non avrebbe mai ceduto il suo posto nella vita del figlio. E Alexander avrebbe sempre scelto sua madre.
Inna indossò la giacca e prese la borsa. Aprì la porta. Alexander corse nel corridoio.
“Inna, aspetta. Parliamone domani. In questo momento sei troppo emotiva.”
“Domani presenterò domanda di divorzio”, disse Inna con calma. “Addio, Sasha.”
Uscì e chiuse la porta. Il vento freddo le colpì il viso. Inna fece qualche passo, si fermò e inspirò profondamente. Libertà. Strano, ma provava sollievo. Come se avesse deposto un peso.
Alexander chiamò per tutta la sera. Inna non rispose. Poi arrivarono i messaggi.
“Torna. Non volevo dire quello.”
“Mi dispiace. Ho sbagliato.”
“Parliamo di tutto. La mamma non si intrometterà più.”
Inna li lesse e non rispose. Non c’era niente di cui parlare. Lui aveva mostrato chi era più importante per lui. Bastava così.
La mattina dopo, Inna andò da un avvocato. Calma, decisa.
“Voglio chiedere il divorzio.”
“Il motivo?”
“Incompatibilità. E l’impossibilità di costruire una famiglia con un uomo che non è pronto a proteggere la moglie.”
L’avvocato annuì e iniziò a compilare i documenti. Inna firmò dove doveva. Uscì dallo studio con la sensazione di aver fatto la cosa giusta.
Alexander cercò di incontrarla. Andò a casa dei genitori di Inna e chiese di parlare con lei. La madre di Inna uscì sul portico e spiegò con calma.
“Alexander, mia figlia non vuole più vederti. Per favore, vai via.”
“Ma voglio spiegare! Non volevo farle del male!”
“Ma l’hai fatto. Profondamente. Le hai detto che era temporanea nella tua casa. Che tua madre contava di più. Mia figlia non vivrà con un uomo che la mette al secondo posto.”
“Non la metto al secondo posto! Io solo… mamma…”
“Tua madre sarà sempre più importante per te”, disse la madre di Inna, scuotendo la testa. “È ovvio. Ma allora non sposarti. La moglie dovrebbe venire prima. Ma per te è tua madre. Quindi lascia in pace Inna.”
Alexander se ne andò. Non tornò mai più.
Il divorzio fu finalizzato tre mesi dopo. Rapidamente, senza scandalo. Inna non chiese nulla — né soldi né proprietà. Voleva solo la libertà.
Si gettò nel lavoro. Affittò un piccolo appartamento in centro. Luminoso, accogliente, suo. Un posto dove nessuno le avrebbe detto che era temporanea. Dove nessuno avrebbe criticato ogni suo gesto.
Una settimana dopo il trasloco passò un’amica. Portò una torta e del vino.
“Allora, come va la nuova vita?”
Inna versò il vino nei bicchieri e sorrise.
“Ottimo. Sai, non me ne pento nemmeno.”
“Per niente?”
“Per niente. L’unica cosa che rimpiango è di non essere andata via prima. Subito dopo il primo commento di mia suocera.”
“E Alexander?”
“Che c’è da dire su Alexander? Mi ha chiamata un paio di volte. Mi ha chiesto di tornare. Diceva che sua madre non si sarebbe più intromessa.”
“E allora?”
“E ho rifiutato. Perché non si tratta di mia suocera. Si tratta di lui. Non mi ha protetta. Mi ha chiamata temporanea. Non esiste scusa che possa aggiustare questo.”
L’amica annuì.
“Esatto. Un marito dovrebbe stare dalla parte di sua moglie. Altrimenti, che senso ha il matrimonio?”
“Esattamente.”
Brindarono e bevvero. Inna guardò fuori dalla finestra. Fuori splendeva il sole, la città viveva la sua vita. E lei aveva tutta la vita davanti a sé. Senza una suocera tossica. Senza un marito mammone. Solo se stessa. Libera, indipendente, felice.
Sei mesi dopo, Inna incontrò un altro uomo. Dmitry. Viveva separato dai suoi genitori, in un appartamento tutto suo. Era indipendente, maturo. Quando Inna gli raccontò del suo matrimonio passato, Dmitry scosse la testa.
“Una madre è importante. Ma una moglie è più importante. Se un uomo si sposa, dovrebbe proteggere la sua famiglia. Non nascondersi dietro la gonna di sua madre.”
Inna sorrise. Sì. Era proprio così che doveva essere.
Alexander continuò a vivere con Victoria Sergeyevna. Sua madre era contenta — la nuora indesiderata se n’era andata, e suo figlio era di nuovo tutto suo. Gli preparava la colazione, puliva l’appartamento, controllava ogni suo passo. A volte Alexander pensava a Inna. Ricordava il suo sorriso, la sua risata. Aveva capito di aver sbagliato, ma non poteva fare nulla per riaverla indietro. Inna era andata via. Per sempre. E lui era rimasto. Con sua madre. Proprio come voleva. Solo che, in qualche modo, non era affatto felice.
