«Dema, hai usato la mia carta?» Lida stava esaminando il suo estratto conto con un’espressione tesa e concentrata. «C’è un addebito di quattromila da un negozio di cosmetici.»
«No, certo che no», rispose suo marito.
«E qui ce ne sono altri tremila da ‘Golden Thread’», continuò Lida. «Tutti questi acquisti sono stati fatti durante il giorno—mentre eravamo al lavoro. E la parte più strana? Sono stati fatti dal tuo telefono.»
Demid fece spallucce, ma poi il suo viso si irrigidì.
Nella testa di Lida, i pezzi del puzzle iniziarono a combaciarsi. Da un mese, Alina Valentinovna—la madre di Demid—si presentava parecchie volte alla settimana, entrando con la sua copia delle chiavi.
Quella sera, mentre erano dai loro amici, le paure di Lida si confermarono: è comparso un nuovo messaggio—spesi 3.000 rubli in una profumeria.
«Dema, dobbiamo andare a casa. Subito», disse.
Quando tornarono, trovarono Alina Valentinovna in cucina.
«Oh, siete tornati!» cinguettò. «Tempismo perfetto—ho appena preparato la cena.»
«Mamma…» Demid sembrava turbato. «Hai usato il mio telefono oggi?»
«Sì, tesoro. Volevo chiamare un’amica.»
«E forse hai anche usato le nostre carte?» Lida non riusciva più a trattenersi. «Poco fa sono stati addebitati tremila per del profumo.»
«Cara, mi stai accusando di furto?» Alina Valentinovna si rivolse al figlio. «Dema, stai sentendo?»
«Mamma… è vero?» chiese Demid piano.
«Non sono una ladra!» Alina Valentinovna gridò quasi. «Ne ho tutto il diritto! Sono tua madre, Dema! Ti ho cresciuto! Davvero non posso permettermi qualche piccolo sfizio?»
Un pesante silenzio scese nella stanza.
«Quindi ammetti di aver preso i soldi?» insistette Lida.
«Non ho fatto nulla del genere. Ho solo usato la vostra carta qualche volta», disse Alina Valentinovna con calma glaciale. «È normale in una
famiglia
—le persone si aiutano a vicenda.»
«Aiutare?» Lida sbuffò. «Per te aiutare significa prendere i soldi di qualcuno senza chiedere?»
«Cosa intendi con ‘di qualcuno’?» scattò Alina. «Dema è mio figlio! E tu sei sua moglie! Questo significa che è tutto condiviso!»
«Mamma», intervenne finalmente Demid, «non puoi comportarti così. Almeno dovevi chiedere.»
«Chiedere?» ribatté Alina. «Lei non me l’avrebbe mai data! È tirchia!»
Il giorno dopo, Lida capì che Demid non avrebbe risolto nulla—aveva troppa paura di contrariare sua madre. Così decise di occuparsene da sola.
Ma qualcuno la precedette: il padre di Demid, Sergey Petrovich—l’ex marito di Alina Valentinovna. Sul telefono di Demid apparve un messaggio:
«Figlio, dobbiamo vederci.»
Quando si incontrarono, Sergey Petrovich andò subito al punto.
«Tua madre ha chiamato», disse seccamente. «Si lamenta di tua moglie. Ha preso dei soldi dalla carta di tua moglie senza permesso. Questo non è un ‘conflitto familiare’. Questo è furto.»
«Papà, non cominciare…»
«È sempre stata così. Hai dimenticato perché abbiamo divorziato? Credeva di poter spendere i miei soldi come voleva. Ora sta facendo la stessa cosa con tua moglie. Te lo dico—sii un uomo e proteggi la tua famiglia. Altrimenti la perderai.»
Quella conversazione non lasciava pace a Demid.
Quando più tardi aprì la porta dell’appartamento, sentì voci alterate. Lida e sua madre stavano di nuovo litigando.
«Volevo solo cercare una ricetta su internet!» protestò Alina Valentinovna. «Perché non posso usare il telefono di Dema?»
«Perché l’ultima volta che hai usato il suo telefono, tre mila rubli sono spariti dalla mia carta!» ribatté Lida.
Demid entrò in cucina.
«Mamma», disse scuotendo la testa, «perché menti? Ho parlato con papà oggi.»
Il volto di Alina Valentinovna cambiò all’istante.
«Con lui… con tuo padre?» sibilò. «E cosa ti ha detto?»
«La verità», rispose Demid. «Perché avete divorziato. Come ti comportavi con quello che era suo.»
«Basta, mamma», disse ora con voce ferma. «Papà aveva ragione. Stai prendendo soldi dalla carta di mia moglie senza permesso. Non va bene.»
«Ah, quindi anche tu sei contro di me?» scattò Alina. «Ti ha messo lei contro tua madre!»
«Nessuno mi ha messo contro nessuno», disse Demid. «Sto semplicemente osservando i fatti.»
«Quindi scegli lei invece di me?»
“Non sto scegliendo tra di voi,” rispose. “Sto dicendo che prendere i soldi di qualcun altro senza chiedere non va bene.”
“Di qualcun altro?” Gli occhi di Alina si spalancarono. “Stai chiamando i soldi di tua moglie ‘di qualcun altro’—per me?”
“Sì, mamma. Sono i soldi di Lida. Li ha guadagnati lei.”
“Me ne vado!” Alina Valentinovna si alzò di scatto dalla sedia. “E non osare più chiamarmi!”
Uscì furiosamente e sbatté la porta così forte che le pareti sembrarono tremare.
“Mi dispiace,” disse piano Demid a Lida. “Avrei dovuto capirlo prima.”
“Non è colpa tua,” rispose Lida. “Tua madre sa come manipolare le persone.”
“Sto cancellando la tua carta dal mio telefono,” disse Demid. “E riprendo le chiavi del nostro appartamento da mamma.”
Lida sorrise e lo abbracciò.
