“Nina, dobbiamo parlare,” disse, posando i documenti sul tavolo.
Pasha alzò gli occhi dal telefono con riluttanza.
“Ho chiamato l’agente immobiliare. Non c’è abbastanza denaro sul nostro conto per l’acconto dell’appartamento. Vuoi spiegarmi qualcosa?”
Pasha si appoggiò allo schienale della sedia. “Sì. Ho prelevato parte dei soldi.”
“Parte?” La voce di Nina si indurì. “Pasha, non è rimasto quasi niente! Abbiamo risparmiato per quattro anni!”
“Ho comprato una macchina a mia madre.”
Nina rimase immobile. “Cosa? Con i nostri soldi? I soldi che stavamo mettendo da parte per la nostra casa? E non ne hai nemmeno parlato con me?”
“Sapevo che saresti stata contraria,” disse Pasha con una scrollata di spalle. “Perciò non te l’ho chiesto.”
“Quasi tutto? Quindi ora non possiamo comprare l’appartamento?”
“Non ancora. Dovremo risparmiare ancora qualche anno.”
“Pasha, quello è il nostro futuro—la nostra casa! Come hai potuto?” domandò Nina.
“Nina, sai quanto mia madre ha fatto per me. Ora tocca a me.”
“A scapito del nostro futuro?” Le mani di Nina si strinsero. “Abbiamo contato ogni centesimo—”
“Non drammatizzare. Siamo ancora giovani. Risparmieremo di nuovo.”
Nei suoi occhi non c’era alcuna traccia di rimorso.
“Ti rendi conto di avermi tradita?”
“Nina, sono solo soldi.”
“No, Pasha. È fiducia. E tu l’hai buttata via tutta per un capriccio di tua madre.”
Lentamente, Nina si avvicinò all’armadio e tirò fuori una valigia.
“Cosa stai facendo?” chiese Pasha.
“Me ne vado. Vado da Marina.”
“E secondo te, cos’è successo esattamente?”
“Hai comprato una macchina a tua madre e ci hai lasciati senza appartamento. Questo è successo. Quindi vado via.”
Pasha non discuté nemmeno. Si limitò a scrollare le spalle. “Fai quello che vuoi. Ti calmerai e tornerai.”
Nina uscì senza voltarsi.
Marina la accolse con un abbraccio stretto.
“L’avrei potuto prevedere. Pasha è sempre stato un mammone. In quel matrimonio siete in tre—e tu sei sempre l’ultima.”
“Sai cosa mi fa più male?” disse Nina sottovoce. “Non ho nemmeno la prova che metà di quei soldi fosse mia. Il conto è a suo nome.”
“Quel bastardo aveva pianificato tutto,” sbottò Marina. “Chiedi il divorzio—prima lo fai, meglio è.”
Il giorno dopo Nina presentò i documenti e iniziò a cercare un nuovo lavoro. Una settimana dopo ricevette un’offerta dal centro educativo “Erudit”: un posto di istruttrice senior con il doppio dello stipendio.
“E questo è l’ufficio del mio vice, Viktor Andreyevich,” disse il direttore.
Un uomo alto sulla quarantina uscì, con occhi caldi e sereni.
“Piacere di conoscerti,” disse Viktor con un sorriso. “Benvenuta.”
Nel nuovo lavoro, Nina si ambientò in fretta e Viktor spesso le dava consigli. Una sera, facendo tardi, si incontrarono per caso nel corridoio.
“A casa non mi aspetta nessuno tranne mio figlio,” disse Viktor. “E tu? Tuo marito sarà preoccupato.”
“Io… noi… siamo nel mezzo di un divorzio.”
“Mi dispiace. Non volevo essere indiscreto. Sai una cosa? È tardi—ti accompagno in macchina.”
Durante il tragitto parlarono e si resero conto di quanto avessero in comune. Salendo le scale dopo, Nina si sorprese a pensare che per la prima volta dopo tanto tempo, si sentiva… viva.
Un giorno, Nina trovò sua suocera, Anna Vyacheslavovna, ad attenderla nell’atrio del centro.
«Finalmente hai deciso di uscire», disse freddamente. «Sono qui per dirti di smetterla con queste sciocchezze del divorzio. Pasha si sta scusando. Torna a casa.»
«Pasha si sta scusando? E ti ha mandato lui?» chiese Nina, sbalordita.
«È troppo orgoglioso. Ma gli manchi. E tu ti comporti come una bambina viziata. Che importa se ha comprato un’auto a sua madre—questo giustifica davvero la distruzione di una famiglia?»
«Non è una questione di auto. È una questione di fiducia—una fiducia che Pasha ha distrutto.»
«Che parole drammatiche!» sbuffò Anna Vyacheslavovna. «Stai solo usando questo come scusa per fuggire.»
«Ti sbagli», disse Nina con calma. «Amavo Pasha. Ma lui ha scelto tra me e te—e ha scelto te.»
«Come è giusto!» scattò la donna. «Sono sua madre!»
«E io ero sua moglie», replicò Nina. «Scusami—ho una lezione.»
Si voltò per andarsene, ma la suocera le afferrò il braccio. «Dirò a tutti che sei una piccola opportunista calcolatrice!»
Nina si liberò e se ne andò.
All’ingresso incontrò Viktor.
«Tutto bene?» chiese lui, preoccupato.
«Sì. Solo questioni di famiglia.»
«Se hai bisogno di aiuto—dimmi solo una parola.»
Quella sera Pasha la stava aspettando fuori dall’edificio.
«Mamma dice che rifiuti di tornare. È vero?»
«Sì. Non possiamo continuare.»
«Ma si tratta solo di soldi! Li restituirò!»
«Non è questo il punto. Non posso più fidarmi di te. E nemmeno hai provato a fermarmi quando sono andata via.»
«Pensavo stessi solo cercando di spaventarmi.»
«Ci è voluta una settimana intera—e tua madre che si presentasse—per ricordarti che esisto,» disse Nina piano. «Ho già chiesto il divorzio. Ti prego, rispetta la mia decisione.»
Se ne andò, sentendosi finalmente come se si fosse tolta un grande peso dalle spalle.
Nei mesi successivi, Nina e Viktor si avvicinarono sempre di più. Anche il figlio di Viktor, Kirill, si affezionò presto a lei. Un giorno Viktor la invitò a un vero appuntamento—a teatro. Dopo lo spettacolo camminarono a lungo, parlando.
Nina gli raccontò del suo matrimonio, di come la suocera avesse lentamente smantellato la loro famiglia.
«Sai», ammise, «ho sentito che qualcosa non andava per tanto tempo. Non volevo solo vedere la verità—che Pasha non era mai davvero con me.»
Viktor le prese la mano. «Meriti di meglio, Nina.»
Un mese dopo le chiese di andare a vivere con lui e Kirill.
Ma non fu tutto facile.
Una sera suonò il campanello. Alla porta c’era Pasha, ubriaco.
«Quindi è qui che ti nascondi! Col tuo nuovo fidanzato?» sogghignò.
«Pasha, vattene,» disse Nina con fermezza.
«Pensi di potermi rubare la moglie?» Pasha spinse Viktor.
«La mia ex-moglie,» corresse Nina. «Pasha, siamo divorziati da quattro mesi.»
«Perché pensavo che saresti tornata in te!» gridò Pasha.
In quel momento Kirill chiamò silenziosamente la polizia. Sentendo la sirena, Pasha li guardò con odio e fuggì.
Circa sei mesi dopo, Nina incontrò per caso la sorella di Pasha, Elena.
«Ciao», disse Elena. «Volevo scusarmi. Per mio fratello—e per mia madre.»
«Non devi farlo», rispose Nina.
«Lo so. Ma qualcuno doveva farlo. Ho sempre visto come la mamma manipolava Pasha.»
«Mi dispiace anche a me», disse Nina piano. «Ma forse doveva succedere.»
«Ora hai qualcuno, vero?»
«Sì. Viktor. E suo figlio. Sono la mia famiglia.»
«Sono felice per te,» sorrise Elena tristemente. «Dopo quella notte con la polizia, Pasha è cambiato molto. Ha iniziato a vedere uno specialista. Parla ancora di te—si pente di tutto.»
«Digli che gli auguro felicità,» disse Nina. «Nessun rancore.»
«Lo farò. E ancora una cosa… ti darà i soldi. La tua parte dei risparmi. Ha venduto la macchina della mamma—lei non ha mai nemmeno imparato a guidare. Un anno fa quei soldi erano tutto per lui. Ora sono solo il simbolo di vecchi errori.»
«Che faccia il bonifico», decise Nina. «Io e Viktor stiamo pensando di comprare un appartamento più grande.»
Tre settimane dopo arrivarono i soldi, insieme a un breve messaggio:
«Perdonami per tutto. Sii felice. —P.»
«Cosa ne pensi?» chiese Nina a Viktor.
«Penso che finalmente abbia fatto la cosa giusta», disse Viktor.
«A volte le persone devono perdere qualcosa di importante prima di capire cosa hanno fatto», aggiunse Viktor.
Nina annuì. «E sai… non me ne pento. Se non fosse successo, non avrei mai lasciato Pasha. E non ti avrei mai incontrato, né Kirill.»
L’appartamento che trovarono era perfetto—luminoso, spazioso, con una disposizione che sembrava fatta per loro.
«Te lo dico io—lo prendiamo», rise Nina.
Un mese dopo si trasferirono.
Una sera, seduta sul balcone con Viktor, lui all’improvviso tirò fuori una piccola scatola di velluto.
«Nina, vuoi sposarmi?»
Lei fissò l’anello, con le lacrime agli occhi.
«Sì», sussurrò. «Certo—sì.»
«Finalmente!» gridò una voce dalla stanza.
Era Kirill.
«Pensavo non l’avresti mai fatto! Ti ho visto nascondere quell’anello per le ultime due settimane.»
Tutti e tre si sedettero insieme sul balcone, parlando e ridendo.
Un anno prima, Nina aveva vissuto un tradimento che sembrava aver distrutto ogni suo sogno. Ora era seduta nella sua nuova casa, con un anello di fidanzamento al dito, accanto a un uomo che non l’avrebbe mai considerata una seconda scelta.
A volte bisogna perdere un vecchio sogno per trovarne uno nuovo—più luminoso, più forte, e reale.
