Natalia sentì una chiave girare nella serratura e guardò l’orologio. Oleg non sarebbe dovuto tornare da Nizhni Novgorod prima di dopodomani. Quel pomeriggio le aveva telefonato dal cantiere e aveva detto che l’attrezzatura era stata nuovamente respinta, quindi la squadra sarebbe dovuta restare più a lungo.
Il suo laptop di lavoro era aperto sul tavolo della cucina. Natalia stava controllando le presenze dei dipendenti della panetteria e preparando il rapporto per la busta paga anticipata. Riuscì a chiudere il file con i nomi proprio mentre si apriva la porta d’ingresso.
Nina Arkadyevna entrò nell’appartamento.
Sua suocera nemmeno si tolse gli stivali. Attraversò il corridoio, lasciando segni bagnati dietro di sé, e posò una cartella di plastica sul tavolo della cucina.
“Bene. Sei sola. Dobbiamo parlare.”
“Come hai avuto una chiave?”
“Oleg me l’ha data. Smettila di girare e siediti.”
Natalia rimase in piedi.
Nina Arkadyevna si tolse il cappotto, lo appese alla maniglia della porta e aprì la cartella. All’interno c’erano due documenti stampati.
“Dobbiamo raccogliere tutti i soldi in un solo posto per un po’,” annunciò. “Dammi la tua carta bancaria e il tuo telefono, e dimmi il codice dell’app della banca. Oleg restituirà tutto dopo.”
“Quali soldi?”
“I tuoi risparmi. Ha detto che hai quasi tre milioni di rubli su un conto deposito.”
Natalia abbassò lentamente il coperchio del suo portatile.
Solo lei e suo marito conoscevano l’importo. Aveva risparmiato quei soldi per sei anni. All’inizio aveva programmato di vendere il suo appartamento e comprare un bilocale. Poi decise di non affrettarsi e rinnovò il deposito.
“A cosa gli servono?”
“Ci penserà lui. Un uomo non deve rendere conto di ogni passo alla moglie.”
“Allora perché hai bisogno della mia carta?”
Nina Arkadyevna si accigliò.
“Non cominciare. Oleg non può tornare ora, e questa questione deve essere risolta entro venerdì. Mi darai il tuo telefono, lo chiamerò e lui gestirà tutto. Tu dovrai solo confermare il trasferimento.”
Spinse la prima pagina verso Natalia.
Natalia lesse l’intestazione: “Consenso alla disposizione dei fondi coniugali comuni.”
Il suo nome completo e i dati del passaporto erano già stati inseriti. In fondo compariva l’importo: due milioni ottocentomila rubli.
“Questi soldi non sono di proprietà comune. Una parte l’avevo già prima del matrimonio e poi ho continuato ad aggiungere dal mio stipendio.”
“Una volta sposati, tutto appartiene a entrambi i coniugi.”
“Non tutto.”
“Non mi interessa cosa hai letto da qualche parte. Firma.”
Il secondo documento affermava che Natalia avrebbe dichiarato che Oleg aveva preso in prestito denaro “per bisogni familiari” con la sua piena conoscenza e approvazione. La società del creditore non era nominata. C’erano solo il cognome e le iniziali di un uomo sconosciuto.
“Chi è Safronov?”
“Un uomo perbene. Ha aiutato Oleg quando ne aveva bisogno.”
“Di cosa aveva bisogno?”
“Adesso vuoi anche contare i soldi degli altri?”
Nina Arkadyevna allungò la mano verso il telefono di Natalia. Natalia lo tirò via prima che potesse toccarlo.
“Non toccare le mie cose.”
“Non sono venuta qui per litigare. Oleg ha detto che all’inizio ti saresti ribellata e poi avresti accettato. Non perdiamo tempo.”
Sul vecchio tablet vicino all’altoparlante suonò una notifica.
Il dispositivo era di Oleg, ma lo usavano entrambi a casa. Lui ci metteva la musica, guardava tutorial di riparazione e non usciva mai dal suo account del messenger.
Apparve una notifica da un contatto salvato come “Lera Magazzino”.
“La mamma è già lì? Dobbiamo dare una risposta a Safronov entro stasera.”
Natalia riuscì a leggere il messaggio.
Anche Nina Arkadyevna lo vide. Coprì rapidamente lo schermo con il palmo della mano.
“È per lavoro.”
“Togli la mano.”
“Non osare frugare tra i messaggi di tuo marito.”
“Questo è il nostro tablet condiviso. Chi è Lera?”
Sua suocera afferrò il dispositivo e se lo premette contro il petto.
“Prima firma i documenti. Poi potrai fare domande.”
Natalia tese la mano.
“Metti giù il tablet ed esci.”
“Non vado da nessuna parte finché non finiamo.”
“Sei entrata nel mio appartamento senza il mio permesso.”
“Mio figlio mi ha dato una chiave. Lui vive qui e ha il diritto di invitare sua madre.”
“Oleg è in un’altra città. Ti chiedo di andare via.”
Nina Arkadyevna rimase accanto al tavolo.
Per alcuni secondi fissò Natalia. Poi prese una penna dalla cartella.
“Lo porterai alla rovina. Per colpa tua, non sa più a chi rivolgersi. Una moglie normale l’avrebbe già aiutato, invece tu tieni i tuoi soldi aspettando che mio figlio venga da te in ginocchio.”
“Quanto deve Oleg?”
“Firma, e poi lo saprai.”
Natalia chiamò suo marito.
Non rispose.
Chiamò di nuovo. Questa volta rifiutò la chiamata.
“È occupato,” disse Nina Arkadyevna. “Dammi il telefono. Lo chiamo io stessa.”
Provò di nuovo a strappare il dispositivo.
Natalia si spostò verso la finestra.
“Te lo dico per l’ultima volta: esci.”
“E io te lo dico per l’ultima volta: smettila di fare finta di essere la padrona di tutto qui. Mio figlio è registrato a questo indirizzo. Questo vuol dire che non sono una sconosciuta.”
Natalia compose il numero di emergenza.
Diede all’operatore il suo indirizzo e spiegò che una donna era entrata nell’appartamento usando una chiave di scorta, aveva rifiutato di andarsene, aveva chiesto l’accesso alla sua app bancaria e aveva cercato di prenderle il telefono.
L’operatore le consigliò di non discutere e di aspettare gli agenti.
All’inizio, Nina Arkadyevna non credette che la chiamata fosse vera.
Poi notò la luce rossa sulla telecamera di sicurezza sopra il frigorifero. Natalia l’aveva installata dopo diversi furti nell’edificio. L’obiettivo riprendeva la porta d’ingresso e parte della cucina.
“Mi stai registrando?”
“La telecamera è sempre accesa.”
“Spegnila subito.”
“No.”
Sua suocera gettò il tablet sul divano del soggiorno, afferrò la cartella e si diresse verso il corridoio.
Alla porta si fermò.
“Oleg non tornerà qui dopo questo.”
“Allora può chiamarmi prima e spiegare perché gli serve il mio denaro.”
“Sarai tu a pregarlo di tornare.”
Nina Arkadyevna uscì prima che arrivassero i poliziotti.
Natalia non cercò di fermarla.
Raccontò all’agente del quartiere cosa era successo, gli mostrò la registrazione e chiese che l’incidente fosse ufficialmente documentato. Sua suocera non aveva più un mazzo di chiavi, ma Natalia decise che avrebbe sostituito il cilindro della serratura la mattina seguente.
Dopo che gli agenti se ne furono andati, copiò le immagini della sorveglianza sul suo portatile.
Poi portò il tablet in cucina e aprì il messenger.
Natalia conosceva la password. Oleg stesso gliel’aveva detta quando le chiedeva di mettere la musica.
La conversazione con Valeria andava avanti da diversi mesi.
All’inizio, i messaggi sembravano normali. Discutevano di incontri e orari. Poi Natalia trovò fotografie di un piccolo appartamento in un complesso di nuova costruzione, preventivi di ristrutturazione e foto di vestitini per neonati.
Valeria era incinta.
Oleg aveva promesso che presto si sarebbe trasferito da lei e avrebbe registrato il monolocale a nome del loro futuro figlio o figlia.
Aveva preso in prestito dei soldi da Safronov per pagare la proprietà. Il debito doveva essere saldato entro la fine della settimana.
Nei messaggi, Oleg scriveva che avrebbe preso la somma mancante da sua moglie.
Valeria aveva chiesto più volte se Natalia fosse d’accordo.
Oleg aveva risposto che lui e Natalia vivevano da tempo vite separate e che erano sposati solo per questioni burocratiche.
Anche questa era un’altra bugia.
Proprio quella mattina, aveva fatto colazione con Natalia. Ogni sera chiedeva cosa dovesse comprare tornando a casa. Solo un mese prima avevano scelto insieme un hotel per le vacanze estive.
Natalia continuò a scorrere.
“Non rinuncerà ai soldi di sua spontanea volontà”, aveva scritto Valeria.
“Mamma parlerà con lei. Di solito Natasha cede quando la mettono sotto pressione.”
“E se si rifiuta di firmare che il debito è congiunto?”
“Ho la sua firma. La cosa principale è ottenere l’accesso al conto. Del resto ci occuperemo più tardi.”
Al messaggio era allegato un documento scannerizzato.
Era il modulo di richiesta di Natalia.
In primavera, aveva preso un brutto raffreddore e aveva chiesto a Oleg di portare una richiesta di ricalcolo all’ufficio amministrativo. Lui aveva fotografato la pagina con la sua firma e aveva salvato l’immagine.
La cartella successiva conteneva una bozza di accordo con Safronov.
Secondo il documento, Natalia avrebbe saputo del prestito e autorizzato il marito a usare i suoi risparmi per ripagarlo.
Separatamente, Oleg aveva inviato la fotografia dei documenti di proprietà di un immobile di campagna che Natalia aveva ereditato dalla madre.
Tre settimane prima, le aveva detto che un conoscente poteva aiutare a chiarire alcuni dettagli catastali prima di una possibile vendita.
Natalia aveva risposto che non aveva alcuna intenzione di vendere la proprietà.
Oleg la convinse comunque a richiedere un estratto aggiornato dal registro e prese la cartella dalla cassaforte di casa da solo.
Due giorni dopo, disse di aver restituito i documenti.
Natalia si avvicinò alla cassaforte.
La cartella era sparita.
Tornò alla conversazione.
Safronov aveva scritto a Oleg che avrebbe tenuto i documenti sulla terra “come garanzia”, anche se la proprietà apparteneva solo a Natalia e non poteva legalmente essere data in pegno senza il suo coinvolgimento.
Oleg promise di portargli il consenso firmato della moglie.
Natalia copiò i messaggi e li inviò via mail al suo account di lavoro.
Poi fotografò il ripiano vuoto nella cassaforte e chiamò un avvocato che conosceva dal panificio.
Lui ascoltò senza interromperla.
“Non firmare nulla e non trasferire denaro,” disse. “Vieni domani nel mio ufficio con le copie stampate. Dobbiamo denunciare subito i documenti della terra e notificare ufficialmente la persona che li detiene. Quanto a tuo marito, parlaci solo davanti a testimoni oppure registra ogni conversazione.”
“Può fare qualcosa con la proprietà?”
“Non legalmente, non senza la tua partecipazione. Ma se sono coinvolti documenti falsi, devi fermare tutto il prima possibile.”
Natalia dormì a malapena.
Verso le cinque del mattino, Oleg le inviò un messaggio dicendo che sarebbe tornato con il primo treno.
Non menzionò Valeria, il debito o la visita di sua madre.
Arrivò a casa poco prima delle nove.
Appoggiò la valigia accanto all’armadio, entrò in cucina e cercò di baciare Natalia.
Lei si spostò.
“Mamma mi ha detto che hai chiamato la polizia,” iniziò. “Perché hai trasformato una normale conversazione in una scena?”
“Ha preteso la mia carta, il mio telefono e la mia firma.”
“Mamma ha frainteso.”
“Che cosa ha frainteso esattamente?”
“Le ho chiesto di parlarti dei soldi. Tutto qui. Solo parlare.”
“E allora perché ha portato un accordo già preparato che diceva che mi facevo carico del tuo debito?”
Oleg si tolse la giacca, la appese ordinatamente e si sedette al tavolo.
Non sembrava confuso.
Sembrava infastidito che la conversazione non fosse iniziata come aveva previsto.
“Ho problemi finanziari temporanei. Ho investito in un appartamento e l’imprenditore mi ha deluso. Mi servono due milioni e ottocentomila rubli per saldare con il creditore. Ti restituirò tutto entro pochi mesi.”
“Per chi è l’appartamento?”
“Natasha, non è questo il problema adesso.”
“È per Valeria?”
Oleg abbassò gli occhi.
“Hai letto i miei messaggi privati.”
“Il tuo account era aperto sul nostro tablet condiviso. Ho visto la notifica mentre tua madre lo stava tenendo.”
“Anche così, ciò non ti dava il diritto di leggere tutto.”
“E cosa ti dava il diritto di prendere i miei documenti e copiare la mia firma?”
Si sfregò il mento con una mano.
“Nessuno voleva portarti via la terra. Safronov voleva solo la prova che non sarei sparito. La cartella viene solo conservata a casa sua.”
“Hai mentito dicendo di averla rimessa nella cassaforte.”
“Avevo intenzione di riprenderla dopo averti restituito i soldi.”
“Con i miei risparmi.”
Oleg rimase in silenzio. Poi spostò la sedia più vicino.
“Senti. Ho gestito male la cosa, ma possiamo ancora sistemare tutto. Tu trasferisci i soldi, io saldo il debito, e ti restituisco i documenti. Dopo potremo decidere con calma come vivere. Niente polizia, niente tribunali, nessuna umiliazione davanti a tutti quelli che conosciamo.”
“E Valeria?”
“Ci parlerò io direttamente.”
“È incinta di tuo figlio.”
“Sì.”
Lo disse con calma.
Per diversi secondi, Natalia studiò il volto familiare davanti a sé, cercando di trovare anche solo una traccia di imbarazzo.
Oleg attese semplicemente la sua risposta.
“Da quanto va avanti questa storia?”
“Che importanza ha ora?”
“Per me è importante.”
“Quasi un anno.”
Natalia si alzò, camminò verso la porta d’ingresso e la aprì.
“Prendi la tua valigia ed esci.”
“Anche questa è casa mia.”
“Ho comprato questo appartamento prima che ci sposassimo.”
“Sono registrato qui.”
“La registrazione non ti dà diritto di proprietà. Oggi cambiano le serrature. Potrai recuperare il resto delle tue cose a un orario concordato.”
Anche Oleg si alzò.
“Distruggerai tutto per dei soldi.”
“Hai preso soldi in prestito senza il mio consenso, hai dato i miei documenti catastali a uno sconosciuto e hai mandato tua madre qui per accedere al mio conto bancario. Non fingere che sia solo una questione di soldi.”
“Natasha, non fare sciocchezze. Safronov non aspetterà.”
“Può chiamare il mio avvocato.”
Posò un biglietto da visita sul tavolo.
Oleg lesse il nome, accartocciò il biglietto nella mano e lo gettò accanto al portatile.
“Te ne pentirai quando capirai davvero in che guaio ti sei cacciata.”
“Prendi la tua valigia.”
Se ne andò dieci minuti dopo.
Prese solo i suoi vestiti, la borsa da lavoro e i caricabatterie. Natalia non toccò il resto delle sue cose.
Verso mezzogiorno, un fabbro aveva già cambiato la serratura.
Dopo, Natalia incontrò l’avvocato, presentò una denuncia formale alla polizia e inviò a Safronov una richiesta ufficiale di restituzione immediata dei suoi documenti.
Allegarono un estratto catastale che confermava che il terreno era di sua esclusiva proprietà.
Quella sera chiamò Nina Arkadyevna.
“Hai completamente perso la testa? Oleg deve restituire i soldi entro venerdì.”
“È un suo debito.”
“Li ha presi in prestito per un bambino.”
“Non è mio figlio.”
“Il bambino non ha colpa di niente.”
“Sono d’accordo. Ma non pagherò l’appartamento di Valeria né coprirò le bugie di Oleg.”
Sua suocera cominciò a urlare.
Natalia posò il telefono sul tavolo e aspettò che finisse.
“Vieni a casa di Zoya Pavlovna sabato,” ordinò Nina Arkadyevna. “Ci sarà tutta la famiglia. Risolveremo tutto come si deve. Oleg spiegherà tutto, e tu smetterai di fare la vittima.”
“Va bene. Dovrà portare i documenti del prestito e spiegare esattamente dove sono finiti i soldi.”
“Ora metti delle condizioni?”
“Sì.”
Natalia accettò la riunione di famiglia solo dopo aver parlato con il suo avvocato.
Lui le consigliò di non discutere del matrimonio o dei sentimenti. Avrebbe dovuto fare solo domande precise e fattuali.
Intendeva anche registrare la conversazione.
Otto persone si riunirono a casa di Zoya Pavlovna sabato.
Oleg sedeva accanto a sua madre. Davanti a lui c’era una cartella con il contratto del prestito e lo stesso modulo di consenso che Natalia aveva rifiutato di firmare.
Zoya Pavlovna posò in tavola una teglia di cavolo stufato e chiese a tutti di restare calmi.
“Siamo una famiglia. Dobbiamo risolvere senza scandalo.”
“Sono d’accordo,” disse Natalia. “Oleg può cominciare spiegando perché ha preso i soldi in prestito.”
Suo marito si appoggiò allo schienale della sedia.
“Ho comprato un immobile. Era un investimento. Ora mi manca la somma necessaria per saldare con il creditore.”
“L’appartamento è intestato a tuo nome?”
“Non ancora.”
“È intestato a Valeria?”
Oleg non rispose.
Intervenne Nina Arkadyevna.
“Che importa a chi è intestato? Avrà un figlio. Deve pensare al futuro.”
La cugina di Oleg smise di tagliare il pane.
“Che bambino?”
“Non ti riguarda,” sbottò Oleg.
Natalia tirò fuori una copia dell’accordo.
“Questo documento dice che il denaro è stato preso in prestito per ristrutturare un monolocale. L’indirizzo corrisponde alla proprietà di Valeria. La mia firma sul modulo di consenso è stata copiata da un altro documento. Oleg ha anche dato a Safronov i documenti originali della mia terra senza il mio permesso.”
Zoya Pavlovna si voltò verso suo nipote.
“È vero?”
“Natalia sta travisando tutto. Nessuno ha cercato di vendere la sua terra.”
“Non era questo che ti ho chiesto.”
Oleg allontanò la cartella.
“Sì, i documenti al momento li ha Safronov. Era una cosa temporanea. Se Natasha trasferisce il denaro, domani restituiranno tutto.”
“Quindi hai davvero usato la proprietà di qualcun altro come garanzia per il tuo debito?” chiese sua cugina.
“Non ho usato la proprietà. Ho solo lasciato i documenti da lui.”
“Allora perché hai mentito a tua moglie dicendo che li avevi riportati in cassaforte?”
Oleg guardò sua madre.
Nina Arkadyevna sistemò nervosamente il colletto della sua camicetta.
“Smettetela di interrogarlo. È già abbastanza sotto pressione. Natalia avrebbe potuto aiutarlo invece di radunare tutta la famiglia per qualche foglio di carta.”
“Hai radunato tu la famiglia,” le ricordò Natalia. “Io sono venuta per sapere se Oleg ammette di aver voluto i miei soldi per l’appartamento di Valeria.”
“Lo ammetto,” disse bruscamente. “Sì, avevo bisogno dei soldi. E allora? Hai continuato a rimandare l’idea di avere un figlio per anni. Prima era il lavoro, poi l’appartamento troppo piccolo, poi il momento sbagliato. Mi sono stancato di aspettare. Valeria ha accettato di avere un bambino e ora non ha dove vivere.”
“Quindi dovrebbe pagarci Natalia?” chiese la moglie di suo cugino.
“Io e Natalia siamo stati insieme dieci anni. Ho investito nel suo appartamento. L’ho ristrutturato. Ho comprato i mobili. Ho diritto a una parte di quello che è stato accumulato in quegli anni.”
“Allora mostra le ricevute e fallo in tribunale,” disse Natalia. “Non avrai accesso al mio conto.”
Suonò il campanello.
Zoya Pavlovna andò ad aprire.
Un minuto dopo Valeria entrò in cucina.
Nessuno l’aveva invitata tranne Oleg.
Quella mattina le aveva detto che dopo la discussione di famiglia avrebbe preso il denaro e portato il primo pagamento a Safronov.
Valeria si fermò vicino alla porta.
Il suo piumino era sbottonato e teneva lo stomaco con entrambe le mani.
“Oleg, mi hanno richiamato. Hanno detto che oggi è la scadenza definitiva.”
Si alzò in piedi.
“Ti avevo detto di aspettare a casa.”
“Mi avevi detto che Natalia aveva acconsentito.”
“Non l’ho mai detto.”
Valeria tirò fuori il telefono.
“È tutto qui. Hai promesso che tua madre avrebbe portato la sua carta e, se quello non funzionava, la famiglia l’avrebbe costretta a firmare l’accordo.”
Nina Arkadyevna distolse lo sguardo.
Nessuno a tavola toccava il cibo.
“Mi ha detto che non vivevate più come marito e moglie da tempo,” disse Valeria a Natalia. “Ha detto che l’appartamento era quasi venduto e che il denaro apparteneva a entrambi. Non sapevo nulla della terra.”
“Adesso sì.”
“Lera, vai via,” disse Oleg.
“No. Da sei mesi mi dici che tutto è sistemato. Non ho nemmeno abbastanza soldi per la prossima rata dell’appartamento. Safronov chiede l’intera somma e il proprietario minaccia di annullare il contratto di vendita.”
“Me ne occuperò io.”
“Quando?”
Oleg non rispose.
Natalia rimise le copie nella sua borsa.
“La mia denuncia è già stata registrata. Safronov ha ricevuto una richiesta ufficiale di restituzione dei miei documenti. Se tenterà di usarli in qualsiasi modo, la questione proseguirà tramite avvocati. Non chiuderò il mio deposito.”
“Mi lasci con il debito?” chiese Oleg.
“Sei stato tu a prenderlo.”
“E i dieci anni di matrimonio?”
“Dovevi ricordarti di quei dieci anni prima di copiare la mia firma.”
Nina Arkadyevna si alzò dalla sedia.
“Non potete trovare un accordo? Oleg ti restituirà i soldi a rate. Non resterai senza soldi. Hai un buon stipendio.”
Zoya Pavlovna mise una tazza davanti a sua sorella.
“Nina, siediti. Natalia non gli deve niente.”
Sua suocera tacque.
Si aspettava chiaramente che la famiglia sostenesse suo figlio.
Invece la cugina di Oleg iniziò a chiedere quanti altri prestiti avesse preso, mentre sua moglie domandava a Valeria a nome di chi risultava acquirente dell’appartamento.
Natalia fu la prima ad andarsene.
Nel corridoio si mise il cappotto, salutò Zoya Pavlovna e chiese a Oleg di scriverle quando avrebbe voluto ritirare il resto delle sue cose.
Una settimana dopo, Safronov consegnò i documenti della proprietà all’avvocato di Natalia.
Sostenne di aver creduto che il terreno appartenesse a Oleg e di non aver mai controllato l’estratto del registro ufficiale.
Natalia non discusse la questione con lui.
Ricevette la cartella, contò tutte le pagine e firmò una ricevuta di restituzione.
L’indagine sull’accordo falsificato richiese più tempo.
All’inizio Oleg negò di aver preparato il documento. Più tardi ammise di aver usato una scansione della firma di Natalia, ma insistette di aver avuto intenzione di mostrarle i documenti prima di consegnarli a chiunque.
I messaggi salvati dimostrarono il contrario.
Raccolse le sue cose alla presenza dell’ufficiale locale.
Portò due grandi borse e alcune scatole e si mosse per le stanze in silenzio.
Nina Arkadyevna aspettò fuori vicino all’ingresso dell’edificio e non salì su.
Oleg non si cancellò subito dalla registrazione dell’appartamento.
Natalia dovette presentare una domanda e allegare i documenti di proprietà dell’appartamento.
Non accelerò la procedura e non lo incontrò mai più, a meno che non fosse strettamente necessario.
In primavera, Natalia andò nella casa di campagna per ispezionarla dopo l’inverno.
Il vecchio quaderno di sua madre stava sul ripiano più basso della credenza. Accanto c’era la cartella restituita con i documenti del terreno.
Natalia trasferì i documenti in una nuova cassaforte di metallo, la chiuse e si mise la chiave in tasca.
Poi aprì le persiane, mise il bollitore sul fornello e chiamò un tecnico.
Prima di sera, dovevano ispezionare il tetto e sostituire la serratura allentata del cancello del giardino.
