Inna guardava l’anello di fidanzamento e sentiva un calore riempirle il petto. Due mesi prima Andrey le aveva chiesto di sposarlo, e da allora la vita era diventata un continuo preparativo per il matrimonio. L’abito era già appeso nell’armadio, il ristorante prenotato e la lista degli invitati completamente approvata.
«Innushka, siediti», disse la mamma con solennità quando lei e il papà invitarono la figlia in cucina. «Abbiamo una sorpresa per te».
Il padre le consegnò silenziosamente una busta. All’interno c’era un estratto conto bancario che mostrava una grossa somma trasferita sul suo conto.
«Come… dove avete trovato tutti questi soldi?» Inna guardava confusa la madre e il padre.
“Tuo nonno ci ha lasciato un’eredità e abbiamo venduto la sua casa di campagna,” spiegò suo padre. “Volevamo dartela subito, ma abbiamo deciso di aspettare il tuo matrimonio. Ora è il momento perfetto: hai bisogno di una tua casa.”
“Ma io e Andrey avevamo programmato di affittare…”
“Perché pagare qualcun altro?” La mamma scosse la testa. “Hai i tuoi risparmi e il nostro regalo: è più che sufficiente per un appartamento con due camere in una nuova costruzione. Dai un’occhiata ad alcune opzioni.”
Una settimana dopo, Inna stava già firmando il contratto di acquisto. L’appartamento era in un edificio moderno, aveva una bella disposizione, era luminoso e aveva persino un balcone. Anche Andrey era entusiasta quanto lei.
“Immagina che meraviglia sarà!” esclamò lui, ammirando le foto. “Appena ci sposiamo, ci trasferiamo subito.”
Ma quando comunicarono la notizia a sua madre, Valentina Sergeyevna, la sua reazione fu tutt’altro che quella che si aspettavano.
“Un mese al matrimonio,” disse lei lentamente, aggrottando la fronte. “Solo un mese, Inna. Non potevi aspettare?”
“Perché aspettare?” chiese Inna, sorpresa. “È un bell’appartamento, il prezzo è ragionevole…”
“Perché, cara mia, se l’avessi comprato dopo il matrimonio, sarebbe stato un bene in comune. Ma ora risulta che è solo il tuo appartamento, non anche di mio figlio.”
Inna guardò Andrey confusa, ma lui rimase in silenzio, fissando le proprie scarpe.
“Valentina Sergeyevna,” iniziò cautamente Inna, “i miei genitori mi hanno dato i soldi, più i miei risparmi da prima del matrimonio. Per questo tutto è giusto.”
“Giusto?” La suocera sorrise con sarcasmo. “E qual è la garanzia che domani non cambierai idea sul matrimonio e non caccerai Andrey?”
“Mamma, di cosa stai parlando?” intervenne finalmente Andrey.
“Sto dicendo che le donne sono volubili, figlio. Oggi ti ama, domani no. Ma l’appartamento rimarrà a lei.”
Inna sentì dentro un’ondata di dolore. Sua futura suocera pensava davvero questo di lei?
“E comunque,” continuò Valentina Sergeyevna, “perché dovrei ascoltare una sconosciuta quando si tratta di mio figlio?”
Le sue ultime parole suonarono come una condanna. Inna rimase lì, le labbra serrate, rendendosi conto che il rapporto con la futura suocera stava già iniziando a incrinarsi ancora prima del matrimonio.
Il matrimonio fu bellissimo. Gli invitati uscirono tutti felici e gli sposi ricevettero tanti auguri e regali. Ma dopo solo un mese di convivenza matrimoniale fu chiaro che la luna di miele era finita troppo presto.
“Andrey, guarda tua moglie,” disse Valentina Sergeyevna, scrutando criticamente l’appartamento. “Polvere sugli scaffali, bucato non stirato, cena preparata in fretta.”
Inna tornava a casa dal lavoro esausta: il suo lavoro di analista finanziaria richiedeva concentrazione costante e molte ore di straordinario. Quel buon stipendio non arrivava facilmente.
“Mamma, lavoriamo entrambi,” Andrey cercò di difendersi, ma la sua voce sembrava incerta.
“Quando ero una giovane moglie,” continuò sua madre, “non cercavo mai scuse. La casa era perfetta, mio marito ben nutrito, i vestiti lavati e curati. Questo significa essere una vera moglie.”
“Valentina Sergeyevna,” rispose Inna con pazienza, “i tempi sono cambiati. Ora anche le donne guadagnano.”
“Guadagnare soldi!” sbuffò lei. “E la famiglia ne soffre. Il marito dovrebbe essere il capo, il sostegno, e la moglie—la custode della casa. Ma cosa vediamo qui? Tu con i tuoi soldi e il tuo appartamento, troppo indipendente. Non va bene.”
Andrey sedeva in silenzio, scorrendo il telefono. Ogni volta che sua madre iniziava a criticare Inna, sembrava che lui sparisse nel nulla. Evitava del tutto di prendere le parti della moglie.
Valentina Sergeyevna continuò a insistere:
“Hai troppa libertà grazie a questa tua indipendenza finanziaria. Una moglie dovrebbe dipendere dal marito; solo così lo apprezzerà, lo rispetterà, persino lo idolatrerà.”
“Idolatrarlo?” Inna non riuscì a trattenersi. “Siamo partner alla pari, non padrone e serva.”
“Esatto!” esclamò trionfante sua suocera. “Partner alla pari! Ma dov’è la gerarchia? Dov’è il rispetto per tuo marito? Gli parli come se fosse solo un amico, non il capo famiglia.”
Inna cercò di restare calma.
“È così che costruiamo la nostra relazione.”
“Beh, secondo me è sbagliato. Andrey, sei un uomo o no? Perché lasci che tua moglie si comporti così?”
Andrey chinò ancora di più la testa, restando in silenzio. La sua abitudine di chiudersi nei conflitti iniziava a irritare sempre di più Inna.
Passarono i mesi, e la tensione con sua suocera divenne sempre più forte. Ogni visita di Valentina Sergeyevna si trasformava in un campo di battaglia, con Inna che si difendeva mentre Andrey faceva del suo meglio per ignorare ciò che accadeva.
L’estate portò un nuovo motivo di conflitto. Inna stava risparmiando per una macchina—intendeva comprarne una usata ma affidabile entro l’autunno. I suoi risparmi crescevano lentamente ma costantemente.
“Andrey mi ha detto che hai dei soldi da parte,” menzionò una sera Valentina Sergeyevna. “Ho bisogno di aiuto per rinnovare la cucina. Le mattonelle stanno cadendo e la carta da parati si sta staccando.”
“Valentina Sergeyevna, sto mettendo da parte per una macchina,” rispose Inna. “Magari più avanti…”
“Più tardi?” La voce della suocera si fece tagliente. “E io dovrei vivere per sempre in una cucina che cade a pezzi? Guadagni bene, hai il tuo appartamento, non devi mantenere nessuno. Ma non puoi aiutare la madre di tuo marito?”
“Non sono obbligata a pagare la ristrutturazione di qualcun altro,” disse Inna con fermezza.
“Di qualcun altro?” Valentina Sergeyevna si alzò in piedi, le labbra serrate. “Sono la madre di tuo marito! Come posso essere qualcun altro per te?”
“Ma sono i miei soldi, e anche i miei progetti.”
“Ho capito come stanno le cose,” borbottò sua suocera tra i denti serrati. “Quindi ti importa solo di te stessa. Lo terrò a mente, Inna.”
Se ne andò, sbattendo la porta dietro di sé. Andrey la guardò andare via in silenzio, poi si mise al computer come se nulla fosse successo.
Venerdì, Inna era andata a stare dai suoi genitori per il fine settimana. Non li vedeva da un po’ e voleva prendersi una pausa da tutti i drammi familiari. Domenica, tornò a casa—e si bloccò sulla soglia. C’erano delle valigie nel corridoio. Le sue valigie, ordinate e pronte per andare. Accanto a loro, anche le cose di Andrey erano state messe in delle borse.
Inna chiese, confusa:
«Cosa sta succedendo qui?»
Andrey sbucò fuori dalla camera da letto con un sorriso soddisfatto, come se stesse per farle una piacevole sorpresa. Annunciò: «Io e mamma abbiamo deciso—tu ti trasferirai alla dacia e inizieremo ad affittare l’appartamento. Potrai lavorare da remoto, vivere lì, occuparti del giardino, e io starò con mamma nel suo appartamento. Così potrò aiutarla con la ristrutturazione, visto che i soldi dell’affitto del tuo appartamento serviranno per sistemarlo».
Inna si sedette lentamente sul divano, cercando di elaborare ciò che aveva appena sentito. Quindi, mentre era dai suoi genitori, suo marito e sua suocera avevano pianificato la sua vita per i prossimi mesi.
«Sei impazzito?» La voce di Inna era bassa, ma si percepiva la rabbia crescente. «Chi ti ha dato il diritto di decidere dove vivrò?»
«Inna, non arrabbiarti», Andrey fece un gesto vago con la mano, confuso. «Mamma mi ha spiegato tutto. L’appartamento dovrebbe essere condiviso comunque, siamo una famiglia. E il reddito dovrebbe servire per ristrutturare l’appartamento di mia madre. Ha senso.»
«Ha senso?» Inna si alzò di scatto dal divano. «Ha senso cacciare tua moglie dal suo appartamento, affittarlo e spendere i soldi per la tua mammina?»
«Non parlare così di mia madre!» protestò Andrey. «È anziana, ha bisogno di aiuto. Tu sei giovane e forte, starai benissimo alla dacia. Aria fresca, pace e tranquillità…».
«E quindi cosa sono, una mucca che puoi mandare al pascolo?» La voce di Inna si alzava sempre di più. «Il mio lavoro, i miei clienti, tutta la mia vita sono qui, in città!»
«Puoi lavorare da remoto», insistette Andrey. «C’è internet ovunque.»
«E tu invece?» La voce di Inna era carica di disprezzo. «Vivi con la tua mamma come un bambino?»
«La aiuterò con i lavori, starò vicino. È una donna sola.»
«Sola?» Inna rise. «Ha un figlio che è disposto a lasciare la moglie solo per compiacerla!»
«Non capisci!» Andrey iniziava a innervosirsi. «Mamma ha ragione: sei troppo indipendente.»
«Troppo indipendente?» Inna afferrò la sua borsa e la lanciò verso la porta. «Perfetto! Significa che ho preso la decisione giusta.»
«Cosa stai facendo?» Andrey rimase sbigottito.
«Quello che avrei dovuto fare dall’inizio», Inna trascinò le sue cose verso la porta. «Tua madre davvero ha superato ogni limite. È troppo tempo che si approfitta di me. Non lo permetterò più.»
«Inna, basta! Siamo marito e moglie!»
«Lo eravamo», lo interruppe, aprendo la porta. «Ora vattene. Porta via le tue cose—e i tuoi piani per il mio appartamento.»
«Non puoi semplicemente sbattermi fuori!»
«Posso, e lo sto facendo. Domani chiederò il divorzio.»
Andrey stava sulla soglia con la borsa in mano, ancora incapace di credere a quello che stava succedendo.
“Non potrai vivere senza di me…”
“Vedremo,” disse Inna, sbattendo la porta e girando la chiave.
E così si concluse questo capitolo della sua vita.
Il divorzio fu rapido e senza alcun dramma prolungato. Andrey non cercò nemmeno di reclamare l’appartamento: i documenti erano chiarissimi. Tutto ciò che era stato acquistato prima del matrimonio restava a Inna. Valentina Sergeevna provò a chiamare e a fare scenate, ma Inna bloccò semplicemente il suo numero.
I primi mesi dopo il divorzio furono come una boccata d’aria fresca. Nessuno criticava come tenesse l’appartamento, nessuno chiedeva spiegazioni sulle sue spese e nessuno cercava di pianificare la sua vita senza chiederle il permesso. Il lavoro andava a gonfie vele: senza lo stress costante delle liti familiari, la sua produttività era aumentata.
Per l’estate, Inna aveva risparmiato abbastanza da acquistare una piccola auto usata ma affidabile: una compatta rossa che le mise subito di buon umore. Ora poteva andare a trovare i suoi genitori quando voleva, senza dipendere dai mezzi pubblici.
Per l’autunno, stava già risparmiando per una vacanza, pianificando un viaggio in Europa, qualcosa che sognava da anni. Allo stesso tempo, iniziò a seguire corsi avanzati per analisti finanziari. La sua vita era piena di progetti e possibilità.
Un anno e mezzo dopo il divorzio, Inna incontrò Andrey per caso all’ingresso di un centro commerciale. Stava uscendo dal salone di bellezza dopo essersi fatta sistemare i capelli per il prossimo viaggio di lavoro. Il suo ex marito era fermo vicino alla porta, trasandato: era dimagrito e aveva occhiaie sotto gli occhi.
Quando la vide, Andrey socchiuse gli occhi rabbiosamente e si avvicinò deciso.
“Guarda,” sibilò tra i denti serrati, “mi hai rovinato la vita e anche quella di mia madre. Avevamo tanti progetti e tu hai distrutto tutto.”
Inna lo guardò attentamente — la camicia sgualcita, i capelli unti, il volto amareggiato. Improvvisamente scoppiò a ridere, davvero, di cuore.
“La mia vita è solo migliorata senza di te,” disse semplicemente, passando oltre verso la sua macchina.
Andrey rimase lì all’ingresso mentre Inna accendeva la macchina e se ne andava — non lo guardò nemmeno nello specchietto retrovisore. Davanti a lei c’era un viaggio di lavoro in Germania, nuovi progetti e, finalmente, una vita solo sua. Una vita in cui era lei l’unica a decidere.
