Ogni sera, Colleen notava due bambine gemelle vestite di stracci sedute da sole su una panchina del parco. La loro presenza silenziosa e triste le aveva catturato il cuore, e un giorno la sua curiosità la spinse a seguirle. Quello che scoprì cambiò per sempre la sua vita.
Ciao, sono Colleen, ho 32 anni e sono single. Non ho ancora figli, anche se ho avuto diverse storie. Amo i bambini e sogno il giorno in cui avrò una famiglia mia, ma oggi trovare la persona giusta sembra sempre più difficile. Così ho deciso di non avere fretta.
Tutto è iniziato con quelle due bambine, di circa otto anni, che vedevo ogni sera. Erano sempre sole, senza genitori o adulti nei dintorni, con occhi pieni di una tristezza che mi spezzava il cuore.
Una sera, l’aria era gelida e loro erano di nuovo lì, tremanti sotto giubbotti consumati. Decisi di seguirle per capire chi le avrebbe prese. Le vidi alzarsi insieme, mano nella mano, uscire dal parco e salire su un autobus. Dopo un viaggio che sembrava eterno, scesero in un quartiere elegante e andarono verso una grande casa.
Quel contrasto mi lasciò senza parole: come potevano queste bambine trascurate vivere in una zona così ricca? Decisa a capire, suonai il campanello. Mi aprì una domestica, che mi guardò con diffidenza.
«Cerco i genitori delle gemelle», dissi. Dopo un’attesa, un uomo elegante e freddo mi accolse con scarsa gentilezza.
«Cosa vuole?» chiese bruscamente.
«Sono preoccupata per le sue figlie. Le vedo sole al parco, e temo per la loro sicurezza», risposi.
«Non sono affari suoi. Non torni più», fu la risposta, mentre la porta si chiudeva in faccia.
Non potevo lasciar perdere. Il giorno seguente arrivai al parco presto e, quando le gemelle apparvero, mi avvicinai.
«Ciao, io sono Colleen. Come vi chiamate?» chiesi con dolcezza.
Dopo un momento di esitazione, la più alta rispose: «Io sono Hannah, e lei è Lily.»
«Dove sono i vostri genitori?» domandai.
La voce di Hannah si fece sottile: «Tre anni fa nostra mamma è morta. Papà si è risposato, ma la matrigna non ci vuole.»
Lily aggiunse: «Ci manda qui ogni giorno, non ci vuole in casa.»
Il loro racconto era straziante: vestiti di seconda mano, fame, freddezza e indifferenza da parte di chi avrebbe dovuto amarle.
«E vostro padre?» chiesi, il cuore in gola.
«Non gli importa più, da quando è nato il bambino della matrigna», dissero tristemente.
Sentii un nodo alla gola. «Voglio aiutarvi. Volete restare con la vostra famiglia o preferireste vivere con qualcuno che vi ami davvero?»
Le bambine si guardarono, poi con le lacrime agli occhi risposero: «Non vogliamo stare in quella casa.»
Decisi che non potevo lasciarle sole. Registrai la loro testimonianza e diedi loro il mio numero. «Se avete bisogno, chiamatemi.»
Nei giorni seguenti provai a parlare ancora con il padre, ma fui respinta con durezza e freddezza.
Capì che dovevo agire. Contattai i servizi sociali, raccontai tutto e consegnai le prove. In breve tempo, Hannah e Lily furono allontanate dalla famiglia e messe in sicurezza.
Offrii la mia casa come affidataria, e quando arrivarono da me, vidi nei loro occhi un misto di paura e speranza.
«Possiamo restare?» chiesero.
«Sì, qui sarete sempre al sicuro», risposi.
Con il tempo, le due bambine divennero parte della mia vita, e io imparai cosa significa amare davvero.
Tre mesi dopo, con il cuore colmo, chiesi loro se avessero voluto che le adottassi. La loro risposta fu un coro di «Sì!»
Oggi sono la loro mamma, e ogni giorno ringrazio quel momento al parco che ha cambiato tutto.
A chi legge, dico: non ignorate mai quello che vedete. A volte basta un piccolo gesto per salvare una vita.