I medici avevano permesso al cane di entrare in stanza, affinché potesse dare l’ultimo addio al suo padrone. Ma, contro ogni aspettativa, l’animale abbaiò all’improvviso con forza e si scagliò sul letto dove giaceva l’agente di polizia.
Nella camera d’ospedale regnava un silenzio pesante, rotto soltanto dal ticchettio delle macchine che segnavano i secondi. La luce fioca dei neon scivolava sul volto pallido dell’uomo immobile, steso sul lettino. Alex era un poliziotto, un eroe che aveva rischiato la vita per salvarne molte altre. Ora, però, era lui a lottare tra la vita e la morte. Il respiro era un soffio impercettibile, i battiti sempre più deboli.
I medici avevano fatto di tutto, combattendo per ore contro ferite troppo profonde. Alla fine, uno di loro abbassò lo sguardo e scosse lentamente il capo.
— È finita… — mormorò con voce rotta.
Il monitor fu spento. Il cuore di Alex aveva smesso di battere.
Accanto alla porta, un pastore tedesco attendeva. Il compagno di tante missioni, fedele ombra del suo padrone. Lo sguardo fisso e vigile sembrava dire che sapeva già cosa stava accadendo. Quando venne pronunciata la parola “morte”, un’infermiera chiese a bassa voce:
— Possiamo lasciarlo entrare? Che lo saluti un’ultima volta…
Il cane avanzò lentamente. Ogni passo era carico di consapevolezza. Arrivato accanto al letto, fissò l’uomo immobile, poi emise un ringhio soffocato. All’improvviso, esplose in un abbaio furioso, disperato, come se volesse scuoterlo dal sonno. Saltò sul lettino, spinse il muso contro il petto del padrone, tirò con i denti la sua giacca. Nei suoi occhi brillava una forza indomabile, mista a paura e determinazione.
Fu allora che accadde qualcosa di incredibile.
— Ma… la sua mano! Si è mossa! — gridò un’infermiera incredula.
Il medico più vicino si immobilizzò, poi urlò:
— ECG, subito!
Un attimo dopo, il monitor tornò a vibrare. Una traccia debole, ma viva. Il cuore di Alex aveva ricominciato a battere.
I dottori si precipitarono con adrenalina, defibrillatore, ossigeno. Ogni secondo era prezioso. Le possibilità erano minime… eppure, contro ogni logica, lui era tornato. Era vivo.
Il cane non si mosse dal lettino. Poggiò la testa sul petto del suo padrone, e nei suoi occhi non c’era più disperazione: soltanto speranza.
Quella sera, nessuno riuscì a trattenere le lacrime. Perché non furono i farmaci né le macchine a riportare Alex indietro, ma la forza di un legame indistruttibile: amore, fedeltà e istinto.