Ho sempre creduto che la parte più complicata del matrimonio fosse imparare a condividere lo stesso spazio: un bagno, un armadio, un letto. Mi sbagliavo di grosso. La vera sfida arrivò appena una settimana dopo le nozze, quando Matt, mio marito, se ne uscì con una richiesta che mi lasciò senza fiato: voleva che il mio stipendio venisse consegnato direttamente a sua madre.
Rimasi pietrificata, ma dentro di me sapevo che non sarei mai stata la pedina di nessuno. Decisi subito che avrei giocato d’astuzia.
Matt ed io eravamo stati insieme tre anni prima di sposarci. Mi era sempre sembrato un uomo affidabile, allegro, qualcuno con cui potevo sentirmi al sicuro. Io, dal canto mio, lavoravo come grafica freelance, con la mia indipendenza economica ben conquistata: pagavo le mie spese, mettevo da parte risparmi, costruivo il mio futuro.
Eppure, pochi giorni dopo la cerimonia, mentre guardavamo la TV sul divano, Matt cambiò espressione. Con un sorriso forzato mi disse:
— Dobbiamo parlare di soldi. Voglio che tu faccia arrivare il tuo stipendio a mia madre. Lei saprà insegnarti a gestirlo nel modo giusto.
Lo fissai incredula.
— Scusa… cosa?
Si alzò, quasi come se stesse annunciando un verdetto irrevocabile.
— È un sistema che funziona da sempre. Mamma dividerà così: metà per te, un quarto per le spese di casa e il resto per i regali ai parenti.
Il sangue mi ribolliva.
— Quindi tua madre decide per tutti e, nel frattempo, tu ti tieni la metà del mio lavoro per le tue spese personali?
In quel momento compresi che non avevo davanti lo stesso Matt che pensavo di conoscere.
Quella notte non riuscii a chiudere occhio. Mi tormentava una sola domanda: cosa si nascondeva davvero dietro l’insistenza di sua madre, Linda?
La mattina seguente, con calma calcolata, gli dissi:
— Ci ho pensato. Se ci tieni tanto, sono pronta a provare.
A pranzo trasferii lo stipendio sul nostro conto comune, facendo in modo che Matt vedesse la notifica. Poi mandai un messaggio a Linda:
Ciao Linda, accetto il tuo metodo. Dimmi come iniziamo.
La risposta arrivò rapida:
Brava, cara. Ti trasformeremo in una vera moglie.
Le sue parole mi fecero gelare il sangue. Lei si vantava di essere una donna parsimoniosa, ma io l’avevo vista troppe volte sfoggiare borse griffate, gioielli luccicanti ed elettrodomestici all’ultima moda.
Decisi di andare a fondo. Un pomeriggio, mentre Matt era sotto la doccia, trovai sulla sua scrivania un quaderno: era quello che Linda usava per annotare le “lezioni” di economia domestica. Lo aprii. Ogni pagina confermava i miei sospetti: spese folli, acquisti di lusso, prelievi dal nostro conto.
Quando arrivò il fine settimana, ero pronta a smascherarla.
Quella sera Matt tornò a casa insieme a Linda. Lei entrò trionfante con una cartellina piena di appunti.
— Allora, ecco come ho organizzato il tuo stipendio, — disse, guardandomi con aria compiaciuta. — Il 50% va a Matt, naturalmente, per le sue spese.
La interruppi con un tono fermo:
— Prima, però, vorrei chiarire alcune cose.
Appoggiai sul tavolo la mia cartellina. Dentro c’erano copie degli estratti conto, notifiche di pagamenti mancati e foto degli acquisti di Linda.
Matt, sfogliando quelle pagine, diventò sempre più pallido. Linda, al contrario, si fece paonazza.
— Stai cercando di mettermi contro mio figlio! — urlò con la voce spezzata dall’ira. Poi afferrò le sue carte e uscì di corsa, i tacchi che rimbombavano sul pavimento.
Matt rimase immobile, la testa tra le mani.
— Sandra… ti chiedo scusa. Non avevo idea.
Quando sollevò lo sguardo, vidi nei suoi occhi un dolore sincero, un rimorso che non gli avevo mai conosciuto.
— Eri tu ad avere ragione, — mormorò. — Sono stato uno sciocco. Giuro che sistemerò tutto.
In quel momento capii che la partita era appena cominciata. Non ero io la moglie da educare: erano loro a dover imparare a non sottovalutarmi.