Lena sospettava che suo marito le fosse infedele. Ultimamente si comportava in modo troppo strano, troppo distante. Solo due anni di matrimonio, e già sembravano estranei. Sua suocera l’aveva avvertita, dicendo che suo figlio era volubile e che Lena doveva pensarci cento volte prima di decidere di sposarlo. All’epoca Lena credeva di poter far mettere la testa a posto a suo marito. Si era molto sbagliata. Ora capiva quanto era stata sciocca e ingenua, ma era troppo tardi per piangere su ciò. Le servivano delle prove e, se Maksim davvero vedeva qualcun’altra, avrebbe semplicemente chiesto il divorzio.
Suo marito tornava spesso tardi a casa. Spesso Lena stava già dormendo e, quando si svegliava, lui era già uscito per andare al lavoro. Ma quella sera decise di rimanere sveglia. Preparò una cena deliziosa, si vestì elegante e decise che era il momento di parlare. Lena spense la luce in salotto, guardando le luci della strada brillare fuori. Maksim pensava che la moglie fosse già a letto. Entrò in punta di piedi e sussultò quando sentì una voce familiare.
“Perché stai seduta al buio e mi spaventi così?” sbottò Maksim.
“Cosa c’è da temere se non hai nulla da nascondere?” chiese Lena, girandosi lentamente. Guardò suo marito e sorrise.
Maksim accese la luce; lei vide che era impallidito. Si erano, almeno in teoria, amati così tanto, ma ormai tra loro si era aperto un abisso—uno che sembrava impossibile da colmare. Vedere suo marito non dava più a Lena quel batticuore gioioso. Si sentiva superflua e, volta dopo volta, costringeva i suoi sentimenti a tacere. Forse avevano taciuto per sempre.
“Dici sciocchezze. Vorrei vederti al mio posto,” sbuffò Maksim. “Perché non dormi a quest’ora?”
“Ti aspettavo. Ho preparato la cena. Non ci vediamo quasi più, così ho pensato che dovremmo cercare di sistemare le cose. Tu lavori fino a tardi, e io… Non mi dispiace andare a letto più tardi.”
Lena continuava a pensare a come affrontare la domanda che la tormentava. Osservava suo marito, cercando di cogliere un lampo di paura nei suoi occhi. Temeva almeno un po’ di perderla? Gli passava per la testa che il loro matrimonio potesse finire?
“Non dovevi aspettarmi. Sono stanco, non ho voglia di parlare. L’hai già detto tu stessa: lavoro fino a tardi, non esco per divertirmi.”
Solo la sua voce tremava, tradendo la sua confusione. Cosa significava? Un nodo di dolore le salì alla gola, ma Lena resistette e tornò a sorridere.
“Allora ceniamo insieme. Non dobbiamo parlare. Ma se c’è qualcosa da dire, è meglio non restare in silenzio—così non si trascina tutto—e magari possiamo ancora aggiustare almeno qualcosa prima di affondare del tutto.”
Maksim non reagì per niente, come se quelle parole non fossero rivolte a lui. Fece finta di non sentire e Lena decise che quella sera non avrebbe insistito. Avrebbe continuato ad osservare ancora un po’.
Cenarono in silenzio. Di tanto in tanto Maksim le lanciava uno sguardo nervoso, poi distoglieva lo sguardo e faceva finta di non vederla. Al mattino uscì per andare al lavoro prima del solito, come se volesse evitare Lena, temendo che gli facesse domande scomode. Aveva detto che nel fine settimana sarebbe andato a pescare con amici, ma Lena scoprì che gli amici non sarebbero andati da nessuna parte. Il pensiero era ovvio. Eppure, non era intenzionata a cedere. Aspettava che suo marito si facesse avanti—in qualche modo.
Quella sera Maksim tornò a casa agitato. Sapeva un po’ di alcol. Lena stava aspettando, come se sapesse che il verdetto sarebbe stato pronunciato proprio allora.
“Sono stanco di nascondermi da te. Ho paura a tornare a casa mia. E tu non aiuti: mi fissi sempre come un lupo. Insomma, dobbiamo separarci. Ho sbagliato a sposarti. Avrei dovuto ragionare allora, ma ero accecato, e ora capisco che non sei la donna con cui voglio condividere la vita.”
Quanto riecheggiavano quelle parole a ciò che aveva detto sua suocera. Alla Vladimirovna aveva insistentemente messo in guardia Lena e le aveva chiesto di non offendersi poi—era lei che si era assunta il rischio. E ora lo sentiva dalla bocca del marito.
“Ho trovato un’altra persona. Fai le valigie ed esci dal mio appartamento. Voglio vivere come una persona normale invece di cercare sempre scuse. Penso che tu abbia già capito tutto, visto che hai iniziato a fare le domande ‘giuste’.”
Maksim tossì e alzò gli occhi verso sua moglie. Nei suoi occhi lampeggiava il senso di colpa, ma non abbastanza forte. Dentro di lui c’era una lotta, e stava facendo del suo meglio per soffocare la coscienza.
“Lo immaginavo, ma… non me ne vado,” rispose Lena, accavallando una gamba sull’altra e sollevando il mento.
“Cosa dovrebbe significare? Ti piace davvero fare la parte della moglie tradita?”
“Dubito che piaccia a qualcuno. Non sono contraria al divorzio—ho già preparato tutto il necessario—ma non mi butterai fuori dall’appartamento.”
Maksim fu scioccato dalla sua audacia. Si aspettava che lei facesse una scenata, che gli urlasse contro e piangesse, poi facesse le valigie e andasse a vivere da sua madre. Non è forse così che si comportano le mogli tradite? Ma Lena lo guardava come se avesse già pianificato tutto. Sorrideva, e lui non riusciva proprio a capire il perché.
“E cosa significa questo? Hai intenzione di restare nel mio appartamento? Voglio portare qui la donna che amo. Non pensi che le piacerebbe avere la mia ex intorno, vero? Devo ricordarti che questa è casa mia? L’ho comprata con i miei soldi, e tu non ci hai messo nemmeno un centesimo. Non ti ho mai chiesto nulla, e qualsiasi cosa tu abbia comprato per la casa—puoi prenderla, non ti chiederò di lasciarla.”
Lena non poté trattenere un sorriso sornione. Forse in un’altra situazione non si sarebbe comportata così, ma il dolore che aveva dentro parlava per lei. Non aveva intenzione di lasciargliela passare liscia. Non solo aveva trovato un’altra, ma aveva mentito così a lungo—scegliendo quale donna fosse secondo lui la “migliore”. Se le avesse detto tutto subito, forse avrebbe avuto pietà, ma non ora. Ora aveva un piano e voleva insegnargli una lezione, per non permettergli mai più di comportarsi così, per mostrargli che le donne sono intelligenti e sanno difendersi. Lena sì che poteva.
“Perché così silenziosa? Cosa stai tramando?”
“Te lo lascerò capire da solo,” disse Lena con calma. “Hai già qualche idea? O devo imboccarti come un bambino?”
Non avrebbe mai supplicato l’uomo che l’aveva tradita e derisa alle sue spalle. Parlava a Maksim come meritava. Non riusciva più a sorridergli mentre lo guardava negli occhi—e lui lo sapeva. Era stata fedele, si era presa cura di lui, aveva progettato un futuro insieme. Era stato meglio aver iniziato a prepararsi a questa eventualità non appena aveva sentito i primi segnali d’allarme. Meglio aver mantenuto le distanze ed essere rimasta senza figli. Altrimenti sarebbe stato molto più doloroso e difficile.
“Puoi spiegarlo, se pensi che sia troppo stupido per vedere l’ovvio.”
“Va bene,” Lena si alzò dal divano e si avvicinò alla finestra. “Questa non è casa tua, caro marito. È proprietà coniugale, perché l’hai comprata dopo il matrimonio. Non me ne vado finché non la dividiamo secondo la legge.”
Maksim arrossì per la rabbia. Serrò i pugni e strizzò gli occhi. Pensava di aver sposato una ragazza semplice e ingenua, ma Lena si era rivelata troppo astuta. Aveva davvero intenzione di lasciarlo senza casa dopo tutta la fatica e il sudore che aveva versato per conquistarla?
“Non ci hai messo nemmeno un centesimo. Sarà facile da dimostrare!” protestò.
Lena sorrise e annuì soltanto. Aveva già incontrato un avvocato. Aveva deciso di agire solo dopo aver avuto una consulenza legale. Dimostrare che non aveva contribuito nemmeno con un centesimo non sarebbe stato così facile. Nella maggior parte dei casi il giudice decide di dividere in parti uguali i beni acquistati durante il matrimonio, indipendentemente da chi abbia contribuito di più al bilancio. Maksim aveva fatto un grosso errore ad acquistare l’appartamento in quel modo. Avrebbe potuto farlo prima di sposarsi, ma per qualche motivo aveva indugiato. E ora era caduto nella sua stessa trappola.
«Vai avanti e prova. Non ti sto fermando. Abbiamo pari diritti. Puoi difendere la tua posizione e io posso pretendere ciò che la legge mi concede. Finché il processo non sarà finito, non me ne vado. Quindi aspetta a far entrare la tua nuova fidanzata, a meno che tu non voglia che le renda la vita talmente insopportabile che scapperà prima ancora che tu ottenga il divorzio.»
Maksim rimase sbalordito. Guardava sua moglie in modo diverso adesso. All’improvviso sembrava troppo intelligente, troppo… Non se n’era mai accorto prima, aveva smesso di notare — ma ora le sembrava ancora più bella. Perché si era mai allontanato e aveva ceduto alla tentazione? Scacciò quei pensieri sciocchi dalla testa. Aveva già deciso. Avrebbe divorziato e Lena era troppo furba. Avrebbero dovuto combattere, ma Maksim aveva intenzione di difendere la sua posizione fino in fondo.
Alla Vladimirovna condannò il comportamento del figlio. Si rifiutò di testimoniare per lui e disse che era tutta colpa sua. Se Maksim l’avesse ascoltata e non si fosse comportato in modo avventato, non si sarebbe arrivati a questo.
«Lena è una brava donna. Ha fatto quello che ha fatto perché l’hai ferita troppo. Devi pagare per i tuoi errori. Se non sei riuscito a controllarti, prenditi le tue responsabilità. Forse la prossima volta userai la testa. E se no, perderai ancora qualcosa. Non perderai solo metà di un appartamento. Perderai la donna che ti ha amato. Trovarne un’altra come lei non sarà facile. Per niente — ma non è un mio problema.»
Lo spirito di Maksim crollò fin dall’inizio del processo, perché si rese conto che le sue possibilità erano scarse. Il giudice decise a favore di Lena e ordinò la divisione dell’appartamento.
«Hai ottenuto quello che volevi? Immagino sia per questo che mi hai sposato?» chiese Maksim amaramente.
Lena rivolse solo uno sguardo di rimprovero all’ex marito e non disse nulla. Non vedeva senso nel giustificarsi. Era improbabile che lui capisse. Stava iniziando un nuovo capitolo della sua vita e non poteva permettersi di inciampare di nuovo.
Si trasferì in un appartamento in affitto non lontano dal suo ufficio. Autorizzò il suo avvocato a occuparsi della vendita della sua quota dell’appartamento perché non voleva più vedere l’ex marito né ascoltare le cattiverie con cui cercava di ferirla.
Maksim cadde in depressione. Quando la sua nuova amante scoprì che aveva perso l’appartamento e che per il prossimo futuro poteva permettersi solo un piccolo monolocale, se ne andò subito. Non aveva alcuna intenzione di legarsi a un poveraccio — e in ogni caso non aveva mai avuto intenzioni serie.
«Volevo solo divertirmi. Non ti ho mai chiesto di divorziare», disse la ragazza in congedo.
Maksim rimase senza nulla. Gli ci volle un po’ per capire cosa intendesse sua madre, ma ora capiva di aver perso più di un bene materiale… aveva perso la famiglia per colpa della propria stupidità. Passando le serate in una solitudine malinconica, continuava a pensare… gli mancava Lena, ma doveva ammettere che lei non sarebbe tornata. Doveva andare avanti e, d’ora in poi, usare la testa. Ma avrebbe davvero imparato la lezione quando la prossima tentazione si sarebbe presentata all’orizzonte — una così difficile da resistere?
