La suocera era sicura che dopo il divorzio avrei continuato a sostenerla per paura, ma non aveva idea dei miei piani.
Anna fissava l’anziana donna con la valigia sulla porta e non credeva ai suoi occhi. Galina Sergeevna, la sua ex suocera, sembrava essere venuta semplicemente per un tè con un’amica intima.
“Anyecchka, cara,” disse dolcemente, “non ho proprio nessun posto dove andare. Il mio Seryozha ha portato quella… come si chiama, Natasha, a vivere con lui. E io non voglio intralciare i giovani, capisci? Che costruiscano il loro amore. Ma io, alla mia età—dove dovrei andare? Mi lasci stare da te per un po’?”
Anna si fece da parte in silenzio per lasciarla entrare. Cosa avrebbe potuto dire? Buttare una donna di sessant’anni in strada? Sì, il divorzio era stato doloroso. Sì, Sergey si era rivelato proprio il “regalo del destino”—dopo dieci anni di matrimonio improvvisamente “ha visto la luce” tra le braccia di una collega di ventisette anni. Ma che c’entrava sua madre?
“Galina Sergeevna,” disse Anna piano mentre chiudeva la porta, “lei ha il suo appartamento. Perché dovrebbe vivere con me?”
“Oh, Anyecchka,” sospirò la suocera, accomodandosi sul divano e togliendosi le scarpe, “sai che buchetto è il mio. Stretto, soffocante. Qui invece è spazioso, c’è aria fresca. Seryozha ha detto che, visto che sei sola in un appartamento di due stanze, hai tanto spazio.”
Anna serrò i denti. Certo che Sergey l’aveva detto. Comodo per lui—si era sistemato con la sua nuova fiamma e aveva scaricato la madre sull’ex moglie. E a nessuno importava come si sentisse Anna.
“Per un po’,” ripeté Galina Sergeevna, già srotolandosi la sciarpa. “Solo finché metto a posto le cose.”
Per i primi giorni, Anna sopportò. Preparava la colazione, comprava medicine “urgenti”, puliva silenziosamente dopo la suocera. Quest’ultima non si rivelò la più ordinata delle inquiline—lasciava piatti sporchi nel lavandino, spargeva le sue cose ovunque e guardava drammi in TV fino a mezzanotte.
“Anya, tesoro,” cominciò la suocera una mattina, “la mia pensione è misera. Mi daresti qualcosa per la spesa? E per queste pillole—la pressione ormai va su e giù.”
Anna prese silenziosamente il portafoglio e le diede cinquemila. Poi altri tre per un “integratore miracoloso per i vasi sanguigni”. Poi ancora un paio di migliaia per “qualcosa da mangiare con il tè”.
“Galina Sergeevna,” iniziò Anna con cautela un mese dopo, quando un’altra richiesta aveva svuotato il portafoglio, “forse dovremmo vivere secondo le nostre possibilità? Non sono un’oligarca.”
La suocera si girò di scatto, una scintilla familiare accesa negli occhi. Anna conosceva quello sguardo—era il presagio di una tempesta.
“Cosa?!” La voce di Galina Sergeevna si fece stridula. “Secondo le nostre possibilità?! Come osi! Ti ho accolta in famiglia come una figlia! Ti ho voluto bene per dieci anni! E ora mi tiri le somme?!”
“Non sto contando, io solo—”
“Che ne sai tu della vita, tu senza figli!” strillò la suocera, agitando le braccia. “Ho cresciuto mio figlio da sola dopo che mio marito è morto! Mi sono spezzata la schiena facendo tre lavori! E tu mi neghi le medicine?! Lo dirò a tutto il palazzo chi sei davvero! Senza cuore!”
Anna trattenne la lingua. Come fece la volta dopo. E quando Galina Sergeevna fece una scenata per la cena “senza sapore”. La donna era una virtuosa dell’isteria—poteva urlare per ore, coinvolgere i vicini, e accusarti di ogni peccato.
Dopo l’ennesima scenata, Anna chiamò Sergey.
“Seriozha, vieni a prendere tua madre.”
“Ma dai, Anya. Sto cercando di costruire un rapporto qui. La mamma sta già impazzendo per il divorzio. Cosa vuoi, non puoi farle questo?”
“Non ce la faccio più con i miei soldi, i miei nervi, la mia pace.”
“Non fare drammi. È una persona anziana, ha bisogno di cure. Se puoi aiutare, aiuta.”
La linea s’interruppe. Lui aveva appena riattaccato.
Anna si sedette in cucina con una decisione ferma. Galina Sergeevna si sentiva la padrona di casa, metteva in scena teatrini, le prosciugava il denaro ed era fermamente convinta di averne ogni diritto.
“Lei pensa che la terrò con me per paura. Non ha idea—ho altri piani,” pensò Anna, guardando fuori nel grigio cortile di San Pietroburgo.
La mattina dopo, quando la suocera uscì per andare in clinica, Anna chiamò un fabbro. Le serrature furono cambiate in meno di un’ora.
La sera, Galina Sergeevna tornò dalla sua “passeggiata”—le piaceva vagare tra i negozi e lamentarsi con i commessi della sua sorte. Ma la chiave non girava.
“Anya! Anyka, apri!” picchiò sulla porta. “Che scherzo stupido sarebbe questo?!”
Anna uscì sul pianerottolo, guardando calma la donna sconcertata.
“Non è uno scherzo, Galina Sergeevna. Prepara le tue cose—ho chiamato un taxi.”
“Cosa?! Sei impazzita?! Dove mi stai buttando fuori?!”
“A casa. Da tuo figlio. Dove dovresti stare.”
“Non posso! C’è quella Natasha là!”
“È stato facile per me?” chiese Anna con tono uniforme, osservando il volto della suocera contorcersi di rabbia.
“Come osi!” strillò la suocera. “Sono una vecchia! Ho il cuore debole! Non ne hai il diritto!”
“Invece sì. Questo è il mio appartamento.”
“Dirò a tutti i vicini che tipo sei!”
“Fa’ pure. Non mi interessa.”
La valigia fu fatta in fretta—Galina Sergeevna non aveva molte cose. In taxi restò in silenzio, tenendosi teatralmente il petto.
Arrivati al palazzo di Sergey, Anna scese per prima e trascinò la valigia nell’ingresso. Salirono insieme al terzo piano. Ad aprire fu l’ex marito in tuta lisa, visibilmente sorpreso.
“Anna? Mamma? Che succede?”
“Un ritorno,” disse Anna, spingendo la valigia nell’atrio. “Galina Sergeevna non abita più con me.”
Natasha uscì dalla stanza—una bionda esile in una vestaglia morbida. Vedendo la suocera, impallidì.
“Ma mamma non può vivere qui!” singhiozzò Sergey. “Noi, noi…”
“State costruendo la vostra vita privata,” concluse Anna. “Ottimo. Fatelo. Senza di me.”
“Anna, non capisci,” protestò Sergey con il tono con cui si spiega ai bambini che l’erba è verde. “Mamma è vecchia, malata. Ha una pensione piccola.”
“Ha un figlio. Che l’aiuti lui.”
“Ma io ho una nuova famiglia!”
“E io ho una nuova vita. Senza i tuoi problemi.”
