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« Sei tornato a casa presto oggi, » disse Olga dalla finestra. Non si voltò quando suo marito entrò. « Sì. La riunione è stata annullata, » rispose Andrey, poggiando le chiavi. « E il viaggio di lavoro? » C’era una nota strana nella sua voce. « A Novosibirsk. » « Oh… quella. » Esitò. […]

La promozione arrivò alla fine di marzo, quando fuori dalle finestre c’era ancora la neve sporca, ma nell’aria si sentiva già la promessa della primavera. Olga sedeva nell’ufficio del suo capo, fissando la busta con il suo nuovo contratto di lavoro, incapace di credere a ciò che vedeva. Le cifre erano impressionanti: ora guadagnava il […]

È iniziato con piccole cose. Così silenziosamente, così “da famiglia” che quasi non te ne accorgevi. “Lena, tesoro, potresti aiutarmi?” Galina Petrovna chiamava sempre nel momento peggiore, come se riuscisse a sentire l’esatto istante in cui mi fossi appena seduta dopo il lavoro. “Mi è arrivata la bolletta, e la pensione non mi basta fino […]

“Hai una qualche coscienza, Ira?” La voce al telefono era come carta vetrata sul vetro—sopportabile, ma sgradevole. “Buongiorno, Valentina Petrovna,” risposi, anche se la giornata era già stata rovinata dalla sua prima parola. “Il mattino non è mai buono quando le finestre sono sporche,” disse, offesa. “Sto qui a guardare verso il sole—e non vedo […]

Sasha posò la tazza con tale forza che il tè schizzò sulla tovaglia. Lena guardò la macchia allargarsi e pensò che avrebbe dovuto lavarla domani—di nuovo. Anzi no, non domani. Dopodomani, perché domani aveva un incontro con i fornitori per la nuova collezione. “Dobbiamo parlare,” disse Sasha con il tono che di solito si usa […]

Potresti almeno avvisarmi, una volta tanto, che sta tornando di nuovo? — La voce di Ira era tesa, tirata come un filo d’acciaio. Sergey stava in piedi con la porta del frigorifero aperta, bevendo direttamente dalla bottiglia. Non la guardò nemmeno. — Chi? — chiese, piatto e distaccato, come se davvero non ne avesse idea. […]

Gli ultimi raggi del sole di settembre scivolavano dolcemente nella cucina, riflettendo su una bacinella di rame usata per fare la marmellata. L’aria era densa del dolce, piccante profumo di una torta di mele e cannella, ancora calda di forno. Marina si asciugò le mani sul grembiule e osservò il tavolo con silenzioso orgoglio. Tutto […]

“Allora, come va la vacanza, tesoro? Basta che non svenga dalla gioia!” annunciò Antonina Petrovna, togliendosi gli occhiali con drammaticità, incrociando le braccia e assumendo il suo volto da “vale un milione”. “Perché questa non è Anapa per ottocento rubli — questa è Sochi! Praticamente Europa!” sospirò, poi guardò i sandali di Lena come se […]

Un anno. Per un anno intero mia sorella, Masha, ha continuato a darmi scuse sulla ristrutturazione. “Katya, come potevi venire? C’è polvere fino alle ginocchia—è tutto coperto di plastica.” “No, non oggi—sto aspettando gli operai. Vivo praticamente con le valigie.” “C’è un tale puzzo di vernice che non si riesce nemmeno a respirare.” All’inizio le […]

Elena era seduta sul divano con un libro quando Dmitry irruppe nella stanza, telefono in mano. Il suo volto appariva preoccupato, le sopracciglia aggrottate. “Lena—ha chiamato mamma.” “E allora?” chiese sua moglie, senza alzare gli occhi dalla pagina. “Vuole che andiamo questo fine settimana. Dice che ha bisogno d’aiuto per le conserve. E c’è molto […]