La spedì in campagna con la scusa di “rimettersi in forma”; in realtà, invaghito della segretaria, voleva solo campo libero per i propri piaceri.

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— «Stépa, davvero, non capisco cosa pretendi da me», disse Katia. — «Niente di che», ribatté Stépan. «Ho solo bisogno di un po’ di pace. Vai in campagna, riposati, smaltisci qualche chilo. Ti sei… come dire… spenta.» Le lanciò uno sguardo di sufficienza, indugiando sul suo profilo. Katia non replicò: sapeva di essere ingrassata per … Read more

E ogni mattina, sul bus, gli occhi gli si riempivano di lacrime—finché una sconosciuta non gli tese la mano.

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Ogni mattina Calvin schizzava fuori di casa come un razzo: salutava il cane con un “ciao!” squillante, agitava il suo dinosauro di plastica e correva verso lo scuolabus come se lì lo attendesse il momento più bello della giornata. Aveva sei anni, un’energia contagiosa e quel sorriso di chi sembra custodire un segreto luminoso. Poi … Read more

«Quale cena?» chiese la moglie. «Mi hai dato dei soldi per prepararla? No? Allora quanto dovrei pagare io?»

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«Adesso dovrei andare in giro a stomaco vuoto?» sbottò Léon, sentendo la rabbia montare. «Ovviamente no,» rispose pacata Anna. «Hai due opzioni: vai al negozio, compri ciò che ti serve e ti prepari da mangiare. Oppure ordini a domicilio. I soldi non ti mancano, vero?» «Che sta succedendo, uno sciopero?» insistette lui. «Hai deciso di … Read more

“«Lena deve andarci da sola. Se facciamo le mosse giuste, finirà per cedere», ho colto la voce della suocera oltre la porta.”

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Lena amava le mattine. Si alzava presto, preparava un caffè deciso e apriva il portatile per buttarsi sul nuovo articolo. In quei momenti si sentiva padrona di sé, precisa, lucida. Ma, giorno dopo giorno, quella sensazione di controllo cominciò a scivolarle via tra le dita. Artem era cambiato da tempo. O forse era lei a … Read more

«L’uomo facoltoso, che da anni evitava quel cimitero, scoppiò in singhiozzi davanti alla tomba di sua madre, finché un flebile supplica di bambino non gli trafisse l’aria.»

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Matvey inchiodò di colpo, come se un sussulto gli avesse attraversato la spina dorsale. Quante volte aveva pensato di tornare in quel posto? Né quando sua madre era viva, né dopo il funerale aveva trovato “il momento giusto”. Sempre preso, sempre “indispensabile”. Ora quella sua importanza gli faceva schifo. Gli dava persino fastidio ricordare l’uomo … Read more

«Quando in casa non avevamo quasi nulla, i miei genitori aprirono la porta a un adolescente senza tetto: quel gesto di purezza ci cambiò per sempre la vita.»

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Quando avevo quindici anni, galleggiavamo a malapena. Un monolocale scrostato in un quartiere ruvido, i muri sottili come carta e la finestra che fischiava al primo soffio di vento. Papà teneva insieme due lavori e notti corte; mamma accettava qualsiasi incarico: bambini da guardare, scale da lucidare, orli da rifare per i vicini. Eppure, nel … Read more

“Sono passati due anni dalla morte di mia figlia e di mio genero. Poi, all’improvviso, i miei nipotini hanno urlato: «Nonna, guarda: sono mamma e papà!»”

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«Nonna, guarda: sono mamma e papà» Mia figlia e mio genero sono morti due anni fa. O almeno così ho creduto fino al giorno in cui i miei nipotini hanno puntato il dito verso un caffè sulla spiaggia e hanno gridato: «Nonna, guarda, sono la nostra mamma e il nostro papà!». Il lutto ti cambia … Read more

Ero allo stadio quando il mio cane ha “soffiato” un hot dog a un tifoso. Pensavo scoppiasse il finimondo, invece la folla ha reagito in un modo che non avrei mai immaginato.

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Entro il quarto inning avevo perso del tutto il filo del punteggio. La mia attenzione era incollata a Baxter, il mio golden retriever, che viveva la “Bark at the Park Night” come se lo stadio fosse stato costruito per lui. Orecchie alzate, coda che martellava i seggiolini come un metronomo impazzito, naso in vibrazione continua: … Read more

Ogni giorno annotava sul diario le umiliazioni subite dal marito. Poi decise di rendere pubbliche quelle pagine: il libro esplose in classifica e divenne un bestseller.

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«Di nuovo quella maglietta sfilacciata?» Mikhail sollevò gli occhi dal portatile e la trafisse con uno sguardo di disprezzo. «Possibile che almeno in casa tu non riesca a vestirti in modo decente?» «Ho appena finito di pulire la cucina…» fece Natasha, tirandosi la stoffa addosso d’istinto. «Stavo per cambiarmi prima di—» «Prima di cosa?» la … Read more