— Stare a casa per sette anni e chiamarlo carriera? Anna, sei la regina dell’autoinganno! — rise Yulia ad alta voce, coprendosi la bocca con la mano impeccabilmente curata.
Anna sorrise calma, mentre spalmava il burro sul pane con tranquillità.
La consueta cena del sabato a casa della suocera scorreva come sempre: chiacchiere animate, risate e profumi di dolci appena sfornati mescolati a spezie invitanti.
Igor sedeva vicino, tamburellando nervosamente con la forchetta sul piatto.
— Yulia, non esagerare, dai — fece lo zio, lanciandole uno sguardo stizzito.
— Sto solo scherzando! — sospirò teatralmente Yulia. — Se mio marito mi avesse fatto “lavorare” al computer per sette anni come te, sarei al settimo cielo!
Denis, il marito di Yulia, le rivolse un sorriso storto, tagliando con cura la carne nel piatto. Da tempo si era fatto spettatore silenzioso di quel dramma familiare.
Anna sistemò delicatamente al polso il braccialetto d’argento, un regalo di Igor: un piccolo ciondolo a forma di computer, simbolo della sua fiducia in lei.
— Non sono rimasta semplicemente a casa, Yulia — rispose con voce pacata —. Ho portato avanti un progetto importante.
— Ma certo! — esclamò Yulia alzando il calice di vino — Un progetto rivoluzionario che cambierà il mondo! Sai quanti “geni” come te abbiamo in azienda? Almeno loro si presentano in ufficio.
La suocera spostava i piatti con aria imbarazzata, fingendo di non ascoltare. Il suocero, perso nel telecomando, scricchiolava sulla vecchia sedia.
— L’ufficio non è l’unica strada per il successo — osservò Igor.
— Ovviamente, caro! — fece l’occhiolino Yulia al fratello — L’importante è essere felici. C’è chi va in ufficio e chi… come si chiama il tuo programma, Anna?
— Un sistema automatico per la selezione del personale, con analisi approfondita dei profili psicologici — rispose lei con calma.
Yulia sbuffò nel calice: — Esiste davvero una cosa del genere? Io invece faccio colloqui ogni giorno…
— La vostra azienda sta cercando nuove tecnologie per l’automazione, vero? — chiese Igor all’improvviso, guardando la sorella con attenzione.
Yulia si bloccò, sospesa a mezz’aria con la forchetta: — Come fai a saperlo?
— Solo curiosità di mercato — si schermì Igor — Sembra che la dirigenza sia disposta a spendere milioni per soluzioni innovative.
Sotto il tavolo Anna strinse lievemente la mano di Igor. Lui fece una pausa e cambiò argomento:
— Mamma, oggi il rollè di pollo è eccezionale.
La serata proseguì lenta. Yulia continuava con commenti pungenti, ma Anna rimaneva stranamente impassibile. Quando arrivarono il tè e i dolci, Yulia tornò alla carica:
— Anna, so di una posizione da segretaria in un altro reparto. Vuoi che ti raccomandi? Almeno potresti avere un curriculum da inviare.
— Grazie, ma credo che un ruolo dirigenziale sia più adatto a me — rispose Anna con un sorriso enigmatico.
— Dirigenziale? — rise Yulia — Subito direttrice?
— Perché no? — fece spallucce Anna — La vita è piena di svolte sorprendenti.
Yulia scrollò la mano, ma qualcosa nei suoi occhi tradì un tremito.
A casa, Anna aprì subito il portatile. Igor si sedette accanto a lei in silenzio e la abbracciò.
— Quanto ci ha messo a sopportare le sue beffe? — chiese piano.
Anna si voltò verso di lui, lasciando emergere un fremito di emozione per la prima volta:
— Ancora poco. Guarda.
Sul monitor comparve una mail ricevuta quella mattina:
«Gentile Anna Sergeevna,
Il Consiglio di Amministrazione ha approvato all’unanimità l’acquisto della vostra tecnologia. Vi proponiamo di guidarne l’implementazione come Responsabile del Dipartimento Tecnologie HR. Sotto la tua direzione lavoreranno 30 dipendenti…»
— Yulia rimarrà senza parole — sorrise Igor — Sette anni di scherni, e adesso vi ritroverete faccia a faccia.
— Non è vendetta — scosse la testa Anna — È solo ironico che proprio lei abbia dubitato del mio progetto. E ora… — non concluse, ma nei suoi occhi brillava un sorriso trionfante.
— Allora, che ne dici?
— L’ho già detto — rispose lei indicando la mail — Inizio lunedì.
Chiuse il portatile e si appoggiò a Igor:
— Sette anni, Igor. Sette anni di lavoro. Ora tutto cambia.
Igor la strinse forte:
— Ho sempre creduto in te, lo sai.
La pioggia tamburellava sulla finestra. Un brivido percorse la schiena di Anna, non di paura, ma di emozione. Lunedì sarebbe iniziata una nuova vita.
E Yulia non aveva ancora idea che la “casalinga” derisa per sette anni sarebbe stata la sua nuova capo.
Il mattino seguente, la receptionist le consegnò il badge:
— Ecco il tuo pass — sorrise.
L’ufficio di vetro brillava sotto il sole mattutino. Anna aggiustò il colletto del blazer, un dettaglio insolito dopo sette anni passati a lavorare da casa.
Era la sua prima volta in ufficio; tutte le riunioni precedenti erano state virtuali.
— Anna Sergeevna! — le si avvicinò un uomo elegante — Piacere, Mikhail Petrovich, Direttore Generale.
La stretta di mano fu ferma, lo sguardo attento e curioso.
— La vostra soluzione ha fatto un grande successo in consiglio di amministrazione. Un vero progresso per l’HR analytics!
Mentre si dirigevano verso l’ascensore, Anna notò i badge dei dipendenti: quello di Yulia non c’era.
— Il tuo team è al dodicesimo piano. Tutti aspettano di conoscere il nuovo manager — disse Mikhail Petrovich, premendo il pulsante — Hai qualche emozione?
Anna sorrise: — Un po’.
Le porte si aprirono al dodicesimo piano.
— Pronta? — chiese il direttore.
Anna annuì, sentendo un misto di calma ed eccitazione.
Nella sala conferenze, una trentina di persone chiacchieravano e ridevano. Anna individuò subito Yulia, al centro del gruppo, intenta a raccontare qualcosa con entusiasmo.
— Colleghe e colleghi! — esclamò Mikhail Petrovich — Un momento di attenzione!
Le conversazioni si fermarono. Tutti si girarono verso la porta. Yulia, ancora sorridente, si voltò lentamente.
— Ho l’onore di presentarvi la vostra nuova responsabile, Anna Sergeevna Klimova, ideatrice del sistema automatizzato di selezione che la nostra azienda ha acquisito la scorsa settimana.
Anna fece un passo avanti. Regnò un silenzio assoluto.
Il volto di Yulia cambiò: sorpresa totale. I loro sguardi si incrociarono e Anna lesse negli occhi della cognata un’emozione mai vista prima: puro stupore.
— Buongiorno a tutti — disse Anna senza distogliere lo sguardo da Yulia — È un piacere conoscervi.
— Anna Sergeevna coordinerà l’implementazione del sistema — continuò il direttore — Si tratta di un approccio rivoluzionario. Benvenuta a bordo!
Gli applausi scrosciarono, tranne da Yulia, rimasta pietrificata.
— Sono felice di unirmi a un team così valido — Anna guardò la sala con decisione — Sono certa che insieme porteremo i processi HR a un nuovo livello.
Di nuovo Anna incrociò lo sguardo di Yulia: alla fine lei si unì agli applausi, ma Anna notò le dita di Yulia stringere nervosamente lo schienale di una sedia.
Dopo la presentazione, il direttore accompagnò Anna nel suo nuovo ufficio, ampio e con vista sulla città. Sulla scrivania c’era già la targhetta con il suo nome.
— Oggi inizierai con incontri individuali — consigliò — Familiarizza con il team.
Anna annuì:
— Perfetto. Da chi mi consigli di cominciare?
Il direttore sorrise:
— Julia Klimova, se non sbaglio tua cognata. Una delle migliori specialiste HR.
Chiusa la porta, Anna mandò un messaggio a Igor: “Ha visto tutto. Non immagini la sua espressione”.
La risposta arrivò subito: “Ora sei la sua capo. La giustizia esiste!”.
Anna sorrise: “Non ho ceduto alla vendetta. Lei è brava nel suo lavoro.”
“Sei troppo buona.”
“No. Solo professionale.”
Un’ora dopo bussarono.
— Avanti! — chiamò Anna.
Alla porta c’era Yulia, pallida, con la schiena dritta e una cartellina stretta al petto.
— Accomodati, Yulia — invitò Anna con tono sorprendentemente amichevole.
Yulia entrò, posò la cartellina sulla scrivania e si sedette.
— Vedi, la vita è piena di sorprese — iniziò Anna con calma.
Yulia deglutì: — È… incredibile.
— Un caso fortuito? — replicò Anna scuotendo la testa — No. Ho lavorato sodo per tutti questi anni, con impegno.
Per un attimo rimasero in silenzio, perse nei loro pensieri. Alla fine Yulia chiese a bassa voce:
— Perché non avevi detto niente?
Anna inclinò leggermente la testa: — A che pro? Le mie “diavolerie informatiche” non interessavano a nessuno.
Yulia si infiammò di rabbia: — Io scherzavo! Erano solo battute…
— Battute o no — interruppe Anna alzando una mano — sette anni di scherni e superiorità. Sette anni in cui mi rimproveravi perché “stavo a carico di mio marito”.
Negli occhi di Yulia balenò il panico:
— Dai, Anna… non mescoliamo privato e professionale…
— Davvero? — Anna la guardò con un mezzo sorriso — Tranquilla, non sono qui per vendetta.
Aprì il portatile:
— Allora, torniamo al lavoro. Cosa hai preparato nel report?
Yulia cercò di riprendere il tono professionale:
— Ho raccolto le statistiche sulle posizioni aperte e…
Durante tutta la spiegazione, Yulia continuava a scompigliarsi i capelli, inciampando nelle parole e dimenticando numeri. Anna la osservava serena, facendo domande precise.
— È tutto? — concluse Yulia chiudendo la cartellina.
— Sei un’ottima professionista — disse Anna in modo inaspettato — Mikhail Petrovich parla molto bene di te.
Yulia alzò gli occhi:
— Davvero?
— Assolutamente. Sto formando il team per il rollout del sistema — Anna si rilassò sulla sedia — Ho bisogno dei migliori. Tu puoi farne parte, se sei disposta a lavorare sotto la mia guida.
Yulia strinse la cartellina, ancora incredula:
— Dopo tutte quelle battute a cena… davvero pensi di offrirmi un avanzamento?
— Questo è il lavoro — fece Anna battendo un dito sul tavolo — Contano i risultati. E tu sai ottenerli.
Yulia chinò lo sguardo:
— Mi vergogno molto.
— Lo so — annuì Anna — Basta così. L’offerta resta valida. Pensaci e fammi sapere domani.
Yulia si alzò a fatica:
— Grazie… e perdonami, davvero.
— È acqua passata — rispose Anna — A domani, Yulia.
Dopo che la porta si chiuse, Anna si avvicinò alla finestra. La città era illuminata dal sole primaverile. Sette anni di lavoro avevano portato a questo momento: la vittoria del professionismo su ogni dubbio.
Il telefono vibrò: messaggio di Igor — “Com’è andata?”
Anna rispose: “Meglio di quanto sperassi. Le ho offerto un ruolo chiave nel team.”
“Cosa?! Dopo tutto quello?”
“Esatto. Non me lo sarei perdonata se avessi ceduto alla vendetta. Lei è brava, nonostante tutto.”
“Sei troppo generosa.”
Anna sorrise: “No. Solo professionale.”
Poco prima di uscire, Yulia bussò di nuovo:
— Sabato ci sarà la cena di famiglia da mamma e papà. Vieni?
— Certo — rispose Anna — Come sempre.
— Sai — esitò Yulia — se non fossi stata così…
— Superba? — indovinò Anna.
— Sì. Forse se avessi parlato prima del mio lavoro, avremmo potuto…
— Collaborare? — la interruppe Anna alzando un sopracciglio — Forse. Ma così non avrei imparato a cavarmela da sola. E quella è un’esperienza preziosa.
Yulia annuì ed uscì. Anna spense il computer e guardò la targhetta: “Anna Sergeevna Klimova — Responsabile Dipartimento Tecnologie HR”. Si sentiva stanca, ma felice, certa che il tempo delle derisioni fosse ormai finito.