Quando quell’uomo affascinante mi prese per la donna delle pulizie, decisi di assecondare il malinteso. Quello che sembrava un gioco innocente, però, presto si trasformò in una verità sconvolgente.
L’odore fresco del detergente al limone permeava la cucina mentre strofinavo i ripiani. La lavastoviglie ronzava sommessamente, avvolgendo la casa in un’atmosfera di calma. Stavo per lasciare la spugna nel lavandino quando il campanello suonò.
Aprii e trovai un uomo alto, elegante, con un sorriso smagliante degno di una pubblicità. In una mano portava una valigetta in pelle, nell’altra uno smartphone di ultima generazione.
«Buongiorno! Sto cercando il signor Lambert. Lei deve essere Lilia, la donna delle pulizie, giusto? Sono David, suo socio. Piacere di conoscerla.»
Prima che potessi rispondere, controllò l’orologio e aggiunse: «La signora Lambert mi ha mostrato una sua foto.»
Il cuore mi balzò nel petto.
«La signora Lambert?» chiesi, cercando di restare composta.
«Sì, lei e Grisha sono una coppia perfetta,» disse con un sorriso beffardo.
“Signora Lambert”? Allora io chi ero, davvero? La donna delle pulizie? La curiosità ebbe la meglio.
«Prego, entri pure,» dissi, facendo un cenno. «Conosce bene i Lambert?»
«Da molti anni,» rispose David, accomodandosi sul divano. «Sono così felici insieme. Invidiabili.»
Forzai un sorriso mentre le mani mi tremavano. Presi un bicchiere d’acqua, giusto per guadagnare tempo. Chi era quella signora Lambert?
Al mio ritorno, David stava frugando nel telefono. Quando mi vide, sorrise:
«Guardi, ho una loro foto da mostrarle.»
Mi porse il cellulare. Guardai lo schermo e il sangue mi gelò. Nella foto, mia sorella Alena baciava mio marito Grigori.
«Carina, vero?» disse David con un sorriso.
La mia voce tremò: «Quando è stata scattata?»
«Circa un anno fa, a una festa aziendale. Grisha la presentò come sua moglie. Io pensavo fosse single, ma li ho visti insieme per strada. Mi disse: ‘Ti presento mia moglie.’»
Stringevo il bicchiere con forza. Donna delle pulizie? Sembrava uno scherzo.
«Ha molte altre foto con loro, immagino?»
«Certo! Ne ho un’altra…»
La testa mi girava. David mi guardò preoccupato:
«Lilia, sta bene?»
«Perfettamente,» risposi con un sorriso forzato. «Forse vuole un caffè mentre aspetta il signor Lambert?»
Annui, ignaro che non era solo il caffè a bollire in quella stanza… ma io.
Portai la tazza e mi sedetti accanto a lui, con il cuore che batteva all’impazzata. David mescolava il caffè con calma.
«David,» dissi con tono controllato, «dai un’occhiata alla foto sulla mensola del camino.»
Si alzò, prese la cornice e guardò confuso:
«È… lei?»
«Esatto,» confermai. «E accanto a me c’è mio marito, Grigori Lambert.»
David rimase senza parole.
«Aspetti… che significa?»
«Non sono una donna delle pulizie. Sono la vera signora Lambert.»
Il suo volto divenne bianco come la neve, posando la cornice come se fosse stata una brace rovente.
«Io… credevo… Alena…»
«Si è spacciata per la signora Lambert, vero?» dissi per lui. «Grigori e lei, e voi ci avete creduto.»
«Sì… mi scusi, non lo sapevo davvero.»
Restammo in silenzio mentre lo vedevo agitarsi.
«David, perché è venuto oggi?»
Tacque, poi sospirò:
«Volevo convincere Grigori a vendermi la sua quota dell’azienda. Ma la situazione è complicata.»
«Perché?»
«Perché la quota non è intestata a lui, ma a lei. Alla signora Lambert. Ma sua sorella… lei ha firmato la rinuncia alla vendita. Pensavo fosse lei.»
«Quindi Alena ha falsificato la mia firma?»
David sembrava sconvolto:
«Non sapevo fosse falsa, ma sì, è stata lei a bloccare tutto.»
Sorrisi amaramente.
«Ora tutto è chiaro.»
Abbassò gli occhi.
«Mi dispiace, non volevo coinvolgerla.»
«Non è colpa sua,» risposi fredda. «Ma visto che è qui, concludiamo l’affare. Quanto offre per la quota?»
Sembrò sorpreso, ma propose una cifra molto alta.
«Accetto,» dissi calma. «Faccia in modo che i suoi avvocati inviino i documenti domani.»
«Certamente. Grazie, signora Lambert.»
«Nessun problema. Facciamo tutto in regola.»
La sera dopo, Grigori entrò in casa furioso, il volto rosso di rabbia.
«Cosa hai fatto?!»
Ero seduta sul divano con un libro, senza alzare lo sguardo.
«Buonasera, Grisha. Giornata pesante?»
«Non fare la finta tonta!» ringhiò, buttando la giacca sulla poltrona. «Hai venduto la mia quota! Ti rendi conto?»
Posai il libro.
«Lo so bene. Ho risolto il tuo problema.»
«Il mio problema? È la mia azienda, il mio futuro!»
Mi alzai.
«No, Grisha. È la mia quota. Dopo quello che ho scoperto, ho preso il controllo.»
Sbiancò.
«Cosa hai scoperto?»
«Alena. La tua ‘moglie’. Credevi che non l’avrei mai saputo?»
Rimase immobile.
«Posso spiegare tutto…»
«Non serve più. Ho già parlato con un avvocato. E sì, voglio il divorzio.»
«Divorzio? Sei seria?»
«Molto. E visto che voi due avete falsificato la mia firma, chiederò un risarcimento. L’affare è chiuso. I soldi saranno miei entro la settimana.»
Cadde sulla poltrona.
«Hai distrutto la mia vita…»
Incrociai le braccia.
«No, Grisha. Sei stato tu a farlo.»
Due settimane dopo, uscii dallo studio legale con l’accordo di divorzio firmato e un senso di libertà che non provavo da anni.
Avevo ottenuto non solo la mia parte dalla vendita dell’azienda, ma anche un risarcimento per la falsificazione. Non servì andare in tribunale: la sola minaccia smantellò il loro castello di bugie.
Grigori perse l’azienda e, per quanto ne so, anche il suo rapporto con Alena si spezzò.
Per molto tempo rimuginai sul tradimento. Fu doloroso, amaro. Ma poi arrivò la consapevolezza: quelle menzogne avevano risvegliato in me una forza che ignoravo.
Nel salotto, guardai la mensola dove una volta c’era la sua foto. Ora c’era un vaso di fiori freschi. Sorrisi.
Non era una fine. Era un nuovo inizio. Questa volta, alle mie condizioni.