«Non dormiremo per terra. Portaci in un hotel o dacci la tua camera da letto», protestò la zia di suo marito quando arrivò nel loro nuovo appartamento.
«Fammi capire bene — non c’è nemmeno un posto dove sederci? Che bel modo di accogliere i parenti per una cena di festa!» sbottò la zia Zhanna.
Vera si alzò dalla sedia e portò due sedie al tavolo, dove erano già apparecchiati i posti per i difficili parenti di suo marito.
«È tutto pronto. Vi stavamo aspettando», disse tranquillamente la festeggiata.
«Ci abbiamo messo una vita per arrivare al tuo nuovo appartamento. Dovevate restare nella casa in affitto — era più vicino e più spazioso. Una scelta terribile, Vera! E perché mai il nostro Misha ti dà sempre retta?» dichiarò la zia Zina, guardandosi intorno con aria critica.
Vera guardò gli ospiti e capì benissimo perché non aveva affatto voluto festeggiare il suo compleanno…
«Misha, oggi è giovedì. Non avevo intenzione di passare tutta la sera ai fornelli a preparare insalate e piatti caldi. È pur sempre il mio giorno. Voglio vedere le persone che ho invitato io stessa», spiegava Vera al telefono con suo marito.
«Quindi la mia famiglia ti dà fastidio, è questo? Che bella vita, Verochka!» sbottò Mikhail. «Non ho invitato nessuno apposta, ma la tavola va comunque apparecchiata. Tutti verranno a congratularsi con te e a vedere il nostro nuovo appartamento.»
La chiamata finì e Vera guardò i suoi rapporti di lavoro. Ultimamente non si sentiva bene, ma non era ancora riuscita ad andare dal medico. Lavoro — casa — lavoro, sempre la stessa storia…
Il giorno del suo compleanno non aveva fretta di tornare a casa. Non aveva nessun desiderio di festeggiare in un giorno lavorativo, ma Misha non voleva aspettare fino a sabato. Suo marito continuava a mettere pressione a Vera e a insinuare che la tavola doveva essere impeccabile, anche se tutti sapevano che la famiglia aveva appena acceso un mutuo e i banchetti lussuosi erano fuori discussione al momento.
Ma Misha voleva un evento «due in uno»: festa di inaugurazione e compleanno della moglie, tutto cercando di fare colpo sui suoi parenti. Per Vera, però, questa festa sembrava più un dovere — tutto a causa delle zie esigenti di suo marito e del resto della famiglia.
Sospirò e ricordò con tristezza i tempi in cui lei e Misha festeggiavano il suo compleanno da soli, senza il peso aggiuntivo delle zie e di tutti gli altri parenti.
Misha l’aveva già chiamata una seconda volta e lei mentì, dicendo di essere rimasta bloccata al lavoro per finire i rapporti. In quel momento, la contabile paffuta Anna Semyonovna spuntò improvvisamente nell’ufficio.
«Perché sei qui seduta, festeggiata? Ti nascondi dagli auguri?» rise la collega.
«Come se potessi davvero nascondermi… Sto già andando. Mi sono solo trattenuta con le carte», sospirò Vera, sperando che Anna se ne andasse in fretta.
A casa, una spiacevole sorpresa aspettava Vera, e iniziò subito sulla soglia. Una scia di impronte sporche si estendeva dalla porta d’ingresso al soggiorno e ritorno.
«Non capisco come farli sedere tutti», sospirò Mikhail quando sentì entrare la moglie.
Vera si fermò sulla soglia del soggiorno, quasi senza riconoscere la stanza.
«Avete deciso di ricominciare a spostare i mobili o a fare lavori? Da dove viene tutta questa sporcizia? Devo anche lavare io il pavimento?» chiese stanca, massaggiandosi la tempia dolorante.
«No, Vera, laverò io il pavimento. Non è niente. Non capisco come sistemare tutti gli ospiti. Stanno arrivando zia Zina e zia Zhanna, e anche Katya con suo marito e i bambini…» disse Mikhail, valutando la portata del compito.
Vera andò in silenzio in cucina. Il giorno prima aveva preparato velocemente qualcosa, e oggi, tornando a casa, aveva comprato insalate pronte e carne dalla gastronomia vicino a casa.
«Dovrebbe bastare», mormorò, osservando criticamente la modesta tavola.
Preparò un contorno, degli antipasti leggeri, pulì il disordine fatto dal marito, sistemò i piatti e il cibo sul tavolo. Ma la stanchezza la colpì tutta in una volta, anche se sembrava di non aver fatto nulla di particolarmente difficile.
«E quindi non c’è posto per noi, è così? Che bel modo di accogliere i parenti a tavola!» si lamentò la zia Zhanna.
Vera si alzò, spostò due sedie al tavolo, dove erano già apparecchiati i posti per le zie esigenti di suo marito.
«È tutto pronto. Vi stavamo aspettando», disse la festeggiata.
«Ci abbiamo messo una vita a raggiungere il tuo nuovo appartamento. Dovevate restare nell’affitto: era più vicino e più spazioso. Terribile scelta, Vera! Perché il nostro Misha ti ascolta sempre?» disse la zia Zina guardandosi intorno.
Vera guardò gli ospiti e capì chiaramente perché non voleva festeggiare il suo compleanno…
«Misha, è giovedì. Non avevo intenzione di occuparmi di insalate e piatti caldi. In fondo, è la mia festa. Voglio vedere le persone che ho invitato», disse Vera al telefono, cercando di giustificarsi con il marito.
«Значит, мои родственники тебе неприятны? Вот такое у нас счастье, Верунья!» sbottò Mikhail. «Io non ho invitato nessuno, ma la tavola deve essere apparecchiata. In ogni caso, tutti verranno a congratularsi con te e a vedere il nostro nuovo appartamento.»
Suo marito riattaccò, e Vera fissò i rapporti. Ultimamente non si sentiva bene, ma non era ancora andata dal medico. Lavoro-casa-lavoro, sempre la stessa cosa…
Il giorno del suo compleanno non aveva fretta di andare a casa. Non voleva festeggiare in un giorno feriale, ma Misha non voleva aspettare fino a sabato. Continuava a sollecitare Vera e a suggerire che la tavola doveva essere allestita in modo impeccabile, anche se tutti gli amici e parenti sapevano che la famiglia aveva appena acceso un mutuo e che festeggiamenti sontuosi non erano alla loro portata.
Ma Misha voleva fare «due in uno»: inaugurazione della casa e compleanno della moglie, e vantarsi davanti a tutti. Per Vera, la festa sembrava più un obbligo, tutto a causa delle parenti esigenti del marito.
Vera sospirò e ricordò tristemente il tempo in cui lei e il marito festeggiavano il suo compleanno da soli, senza il fardello delle due zie di Mikhail e degli altri parenti. Misha l’aveva già chiamata due volte, e lei aveva mentito dicendo di essere bloccata al lavoro coi rapporti. All’improvviso, la rotonda contabile Anna Semyonovna entrò nell’ufficio.
«Perché sei qui seduta, festeggiata? Ti nascondi dagli auguri?» rise la collega di Vera, guardandola.
«Come se si potesse nascondersi. Sto già andando via. Sono rimasta bloccata con i rapporti», sospirò Vera, solo per far andare via prima Anna.
A casa, Vera la aspettava una spiacevole sorpresa, e iniziò proprio sulla soglia. Una scia di impronte sporche si snodava avanti e indietro dalla porta d’ingresso al soggiorno.
«Non so come farli sedere», sospirò Mikhail quando sentì i passi della moglie dietro di sé. Vera rimase bloccata sulla soglia del soggiorno e a stento riconobbe la stanza.
«Hai deciso di iniziare dei lavori o di spostare i mobili? Che cos’è tutta questa sporcizia? Devo lavare anche il pavimento?» chiese stanca, strofinandosi la tempia destra pulsante.
«No, Vera. Laverò io il pavimento. Non è niente. Non so come sistemare gli ospiti. Stanno arrivando zia Zina e zia Zhanna, e anche mia sorella Katya con suo marito e i bambini…» disse suo marito, osservando il «campo di battaglia».
Vera lo lasciò e andò in cucina. Ieri era riuscita a cucinare qualcosa in fretta, e oggi tornando a casa aveva comprato insalate già pronte e carne nella gastronomia vicino a casa.
«Dovrebbe bastare», si disse, ispezionando criticamente la modesta offerta.
Preparò un contorno, degli stuzzichini leggeri, pulì tutto il disordine lasciato dal marito e mise in ordine piatti e posate. Ma la stanchezza sopraffece Vera, anche se non aveva fatto nulla di speciale.
Un’ora dopo, gli ospiti stavano già affollandosi nell’ingresso. Arrivarono amici di famiglia, la cognata con i suoi figli e il marito, e i genitori di Vera. Mancavano solo la zia Zhanna e la zia Zina.
“Verочка, la nostra rosa è sbocciata ancora più bella!” cinguettò la sorella di suo marito, porgendo a Vera un mazzo di rose rosse.
Vera sorrise e accettò gli auguri, anche se in realtà avrebbe solo voluto sdraiarsi sul divano con un libro in pace e tranquillità.
I regali e i fiori erano così tanti che non bastavano i vasi, così dovettero mettere i mazzi nei secchi d’acqua. I suoi genitori le diedero dei soldi in una busta, gli amici le regalarono stoviglie e biancheria da letto. Era tutto bello, e a Vera piaceva tutto.
Il suo umore migliorava poco a poco.
Anche Misha fece un regalo alla sua amata moglie. I bellissimi orecchini che Vera desiderava da tanto tempo le fecero dimenticare lo scandalo che il marito aveva fatto al telefono a causa delle sue zie.
“Scusa se ho perso la pazienza. Ma immagina come sarebbe stato se gli ospiti fossero arrivati e non fossimo stati pronti. Buon compleanno. Ti amo e ti adoro, Verunya,” disse suo marito e le diede un bacio sulla guancia.
A proposito, Zina e Zhanna ancora non si erano fatte vedere, e Vera pensò che probabilmente non sarebbero venute affatto, il che la fece sentire ancora più leggera.
Sua madre chiese a Vera come andasse il lavoro, suo padre mangiava di gusto, e gli ospiti ridevano e chiacchieravano. La festa proseguiva normalmente: nessuno criticava nulla, nessuno faceva osservazioni sulle insalate comprate o sulla scarsità di bevande e stuzzichini.
Ma all’improvviso suonò il campanello.
“Sono le zie,” disse Misha felicemente e andò ad aprire la porta, mentre Vera si accigliò.
“Si presentano proprio alla fine della festa, e ora diranno che il piatto caldo è freddo,” borbottò Vera.
Vera si alzò, spostò due sedie al tavolo, dove erano già stati messi i coperti per le zie esigenti di suo marito.
“È tutto pronto. Vi stavamo aspettando,” disse la festeggiata.
“Abbiamo impiegato un’eternità per arrivare nella tua nuova casa. Dovevi restare nell’appartamento in affitto—era più vicino e più spazioso. Una scelta terribile, Vera! Perché il nostro Misha ti ascolta sempre?” disse la zia Zina guardandosi intorno.
Vera capì che non era per suo marito che non voleva festeggiare il suo compleanno, ma a causa dei parenti di lui.
La zia Zhanna le porse dei fiori e Zina le diede una piccola busta. Le zie abbracciarono e fecero gli auguri a Vera, ma in modo formale, senza calore…
Zhanna e Zina si avvicinarono al tavolo e si sedettero nei posti preparati per loro. Esaminarono scetticamente i piatti che Vera aveva preparato in fretta. Appena Vera si sedette al suo posto, tutto ebbe inizio.
“Queste insalate sono completamente insipide e la carne è gommoso,” disse Zhanna.
“Mmm, sì, si vede proprio che ci stavate aspettando. Katya, dai da mangiare queste cose ai tuoi figli?” disse Zina indignata, guardando la nipote seduta lì vicino.
“A me sembra tutto abbastanza buono. Anche se è del negozio,” disse Katerina con un sorriso ironico.
“Davvero? Non l’avrei mai detto. Il cibo di Vera è sempre delizioso—pensavo l’avesse cucinato lei stessa,” rise l’amica intima di Vera, Lyuda.
Bastarono solo pochi commenti pungenti per lasciare la festeggiata seduta lì rossa come un pomodoro. Ma Misha si vergognava più di tutti. Continuava a lanciare occhiate scure a Vera di lato. Quando gli ospiti se ne andarono, la zia Zina e la zia Zhanna rimasero nell’appartamento di Vera e annunciarono la loro novità: non erano venute solo per godersi la festa a casa della moglie del nipote.
“Restiamo da voi qualche giorno, poi andremo dalla figlia di Zina al sud.”
“Per qualche giorno? Ma dovete ancora andare in un’altra parte della città,” disse Vera sorpresa.
“Ho venduto la mia casa, e anche Zhanna ha venduto la sua. Abbiamo unito i nostri soldi e vogliamo trasferirci definitivamente al mare. E tu non sei contenta che restiamo, vero, Verochka?” disse la zia Zina in tono di rimprovero, lanciando uno sguardo a Misha.
“Vera, vieni qui un attimo. Zie, accomodatevi pure. Qui starete bene.”
Misha indicò il tavolo ancora pieno di piatti.
“Non dormiremo per terra. Portaci in un hotel o dacci la tua camera da letto,” si lamentò la zia di suo marito dopo essere piombata nel nuovo appartamento del nipote.
“Ho la schiena a pezzi! Misha, davvero ci ospiterai così?” domandò Zhanna molto seriamente.
Misha arrossì dalla vergogna. Era sempre stato il bravo ragazzo. Le sue zie lo avevano aiutato molto dopo la morte di sua madre e suo padre.
Non poteva rifiutarsi, soprattutto perché aveva altre speranze legate alla loro visita.
“Vera cambierà adesso la biancheria sul nostro letto e noi ci arrangeremo qui. Io dormirò sulla poltrona-letto, Vera sul divano—che non si apre.”
“Ma Misha?!” protestò la festeggiata.
“Bravo ragazzo! E ascolta meno tua moglie. Vera ti sta trasformando in un uomo sottomesso, figliolo,” disse la zia Zina con tono materno e pieno di premura.
Quella sera Misha e Vera litigarono.
Vera non voleva dormire sul divano, non solo per la comodità, ma per principio. Da quando aveva sposato Misha, le zie la stuzzicavano e tormentavano con continue lamentele. Era sottile, poco a poco, ma la pazienza di Vera era finita.
“Vado subito da mia madre, Misha,” sussurrò in piedi accanto all’armadio.
Suo marito prese personalmente la biancheria da letto e lottò con il copripiumino.
Sua madre le accarezzò la spalla e disse che Zhanna Arkadyevna e Zinaida Arkadyevna erano semplicemente donne severe. Avevano realizzato tutto nella vita da sole, avevano perso presto i loro mariti… insomma, erano solo donne aride e difficili, con un carattere non facile.
“Ma Misha ti ama. Non reprimere la negatività. Oggi se ne andranno, e tutto andrà bene tra te e tuo marito,” cercò di rassicurare Vera sua madre.
Vera sospirò e notò due sagome femminili sulla soglia, ciascuna con un piccolo mazzo di fiori spelacchiati.
“Quindi non c’è posto per noi, vero? Che bel modo di accogliere i parenti a tavola!” si lamentò la zia Zhanna. “Vera, che mente ristretta hai! Hanno venduto la casa, e la figlia ha soldi da buttare! Non hai capito perché sono rimaste?”
“Scusate, ma no! Non credo alla generosità delle vostre zie!”
“Va bene, come vuoi. Non condivido più con te!” dichiarò Misha. “E comunque, hanno ragione loro. Tu mi comandi e mi stai plasmando chissà in cosa!”
Vera non voleva andare da sua madre. Entrò in cucina e iniziò a lavare i piatti, sbattendoli rabbiosamente sullo scolapiatti.
Quando Vera liberò il tavolo e lavò tutto dopo gli ospiti, le zie si erano già sistemate nella loro camera. Misha giaceva con gli occhi chiusi sulla poltrona-letto in soggiorno e non diceva nulla.
“Abbiamo sbagliato a comprare questo appartamento, Vera. Ora divorzieremo—chi si prenderà il mutuo?”
“Ah sì? Solo perché ho detto la mia, divorziamo? Bene, Misha!” sbottò Vera.
Andò a dormire sul vecchio divano piatto e cigolante che avevano preso dal loro precedente appartamento e portato nel nuovo bilocale.
Quella sera e la mattina seguente i coniugi non si parlarono.
Vera si preparò per andare al lavoro, bevve il tè in cucina e uscì per non dover servire gli ospiti di prima mattina. Oggi aveva finalmente capito qual era il problema con la sua salute. E questa cosa la preoccupava non meno delle parole del marito sul prossimo divorzio.
A quanto pare Misha non aveva intenzione di andare a lavorare neanche lui. Sembrava avesse deciso di accompagnare le zie alla stazione e metterle sul treno, così avrebbero pensato meglio di lui.
Quella sera, al ritorno di Vera, vide che le cose, i vestiti e le scarpe delle zie erano spariti da casa.
E così anche suo marito.
Non voleva chiamare Misha perché era ancora offesa, ma improvvisamente qualcosa la spinse a telefonare e scoprire dove fosse scomparso Mikhail.
“Sono da un amico, Vera. Farò tardi—è venerdì,” disse suo marito.
“E come stanno le tue zie? Cos’altro non gli è piaciuto?”
“Non piaccio loro! Come sempre, la loro preferita è stata lei,” rispose seccamente suo marito. “Hanno lasciato i soldi a mia sorella. Hanno consegnato una grossa somma direttamente a Katya e ai suoi figli davanti a me, puoi immaginare?”
Vera aveva sempre saputo che Zhanna e Zina amavano di più la loro nipote, anche se continuavano a dire di fare tutto per Misha.
“Hanno detto che gli dovevo già abbastanza! Che dovevo ospitarle, portarle in giro, venirle a prendere, come un servitore!” sbottò incoerente Misha.
Misha rimase in silenzio per un momento; gli fece male che le sue speranze si fossero dissolte così facilmente.
“È incinta, puoi immaginare? Sta aspettando il terzo! E noi non abbiamo figli, Vera. Quindi non abbiamo bisogno di aiuto—così hanno detto le zie.”
“Vieni a casa. Basta andare in giro per le case degli amici,” disse Vera massaggiandosi le tempie.
“Vera, smettila di comandarmi!” sbottò l’uomo.
“Dobbiamo discutere del divorzio,” disse Vera.
“Perché ti attacchi alle parole?! Hanno dato mezza casa a Katya perché sta per avere un altro bambino, riesci a crederci?!” si lamentò Misha.
“Aspettiamo un bambino. Ho fatto il test,” inserì la moglie nel monologo di Mikhail.
E allora Misha rimase in silenzio.
“Come? Davvero?” chiese, con speranza nella voce.
Vera pianse silenziosamente dalla felicità. Non lo aveva nemmeno sognato, non ci aveva sperato—ed eccolo lì, un regalo per il suo compleanno…
“Vera, sei la mia felicità! Quale divorzio? Non ti lascio andare da nessuna parte! E non ti farò più scenate per delle sciocchezze e cose di casa… Vera, dobbiamo dirlo alle zie. Hanno ancora dei soldi dalla casa—magari ci aiuteranno?” disse Misha ridendo.
“Alle tue zie non diremo niente. Se ne sono andate, ed è magnifico. Più tardi manderemo loro una cartolina,” disse Vera e chiese al marito di tornare a casa in fretta così avrebbero potuto festeggiare la bella notizia.
Questa è una storia vera. Aggiungerò qualche parola come epilogo nei commenti. Sostenete la storia con un like—i vostri commenti mi ispirano.
