“Inizia con quella buona,” rispose Lida con calma, senza distogliere lo sguardo dal marito.
“Mia madre viene a stare da noi domani!” disse felicemente. “Mi è mancata tantissimo. Da quanto non ci vediamo?”
“Tre settimane,” rispose subito Lida.
“Tre settimane? Ma dai. È quasi un mese, forse anche di più.”
“E per quanto tempo si ferma?”
“Da ora in poi? Per sempre.”
“Cosa vuoi dire, per sempre?” chiese Lida con cautela. “Perché?”
“Cosa vuoi dire, perché?”
“Perché viene a vivere con noi?”
“Per aiutarci a vivere meglio,” disse Yura con sicurezza. “Cos’altro?”
“Aiutarci a vivere meglio? Sei serio?” Lida fece un sorriso lieve, ironico. “Abbiamo bisogno di aiuto? Non ce la facciamo da soli?”
“Certo che sì. Ma con la mamma, tutto sarà più facile.”
“Davvero? E in che modo esattamente lei renderà più facile la nostra vita?”
“Ti stai già innervosendo, Lida,” sospirò Yura. “E senza motivo. Ascoltami prima. Una volta che sentirai cosa ha fatto per noi, cambierai idea.”
“E che cosa ha fatto, esattamente?”
“Ecco di nuovo quel tono…” Yura scosse la testa. “Ha venduto il suo appartamento. E ci darà tutti i soldi così potremo estinguere il mutuo completamente. Riesci a immaginare? Senza di lei, avremmo pagato per questo bilocale per altri vent’anni. Ma ora, così, è finita. Potremo finalmente tirare un sospiro di sollievo.”
“E la seconda notizia?” chiese Lida piano, già intuendo cosa sarebbe venuto dopo.
“La mamma non viene da sola. Mio fratello maggiore Nikolai viene con lei.”
“Capisco…”
“Capisci,” continuò Yura, “Kolya si è recentemente divorziato ed è tornato a vivere con la mamma. E ora che lei ha venduto l’appartamento per noi, lui…”
“Vivrà con noi anche lui,” concluse Lida per lui.
“Temporaneamente!” aggiunse subito Yura. “Solo finché si sistema.”
“Sistemarsi dove? In un lavoro?”
“Un lavoro?” Yura fece un gesto sprezzante con la mano. “Kolya e il lavoro non sono mai andati d’accordo. Non ha fatto praticamente nulla in tutta la sua vita.”
“Allora in cosa pensa esattamente di sistemarsi?”
“Con qualche donna,” rispose Yura con naturalezza. “Si troverà una nuova moglie a Kiev e andrà a vivere con lei. Fino ad allora, starà da noi. Abbiamo spazio sufficiente. Ho già pensato a tutto: mamma e Kolya staranno in una stanza, e noi due nell’altra. Giusto così.”
“Giusto?”
“Certo. I tuoi genitori ci hanno aiutati a pagare metà di questo appartamento. Ora anche i miei ci stanno aiutando. Non è giusto? Sei d’accordo?”
“Sono d’accordo,” rispose brevemente Lida.
“Non sembra,” disse Yura osservandole il viso. “Sembri tesa. No? O mi sbaglio? A cosa stai pensando?”
“Sto pensando a come accogliere i tuoi parenti. Dovremo preparare tutto — la cena, la stanza…”
“I nostri parenti,” la corresse Yura. “Ora sono anche i tuoi. Ed è bene che tu ci stia già pensando. Bisogna fare tutto per bene. Anche se lo sai già da sola. Arriveranno domani sera. Andrò a prenderli dopo il lavoro, direttamente dalla stazione. Spero che riuscirai a fare tutto.”
“Non ne sono sicura,” disse Lida pensierosa.
“Devi farcela, amore mio,” rispose lui dolcemente. “Oh, quasi dimenticavo! La mamma ha mandato i soldi e ci ha chiesto di comprare un frigorifero grande.”
“Perché?”
“Saremo in quattro ora. Uno non basterà. L’ho già comprato — lo consegneranno domani pomeriggio. Di’ ai traslocatori di non metterlo in cucina, ma in salotto.”
“Perché in salotto?”
“Perché la mamma non vuole che tu usi i suoi prodotti.”
“Capisco… Ma perché il salotto?”
“È più grande. Ho deciso che la mamma e Kolya staranno lì.”
“Perché?”
“Perché sono ospiti! È mia madre e mio fratello. Inoltre, ci aiutano a pagare l’appartamento. Si sono offerti loro! Nessuno gliel’ha chiesto. Tu ed io staremo benissimo nella camera da letto.”
Eppure, Yura era preoccupato.
Riuscirà Lida a preparare tutto? pensò. Bisogna cucinare la cena, sgomberare la stanza…
Ma si era preoccupato per nulla. Lida aveva fatto tutto.
Un’ora prima che arrivassero, tutto era pronto. Anche allora, Yura telefonò.
“Sono già con mamma e Kolya. Come va lì? È tutto pronto? La cena, la stanza, il frigorifero?”
“Va tutto bene”, rispose Lida con calma. “Non preoccuparti.”
Quando Yura entrò nell’appartamento con sua madre e suo fratello, furono accolti dal vuoto. Nella stanza che una volta era il soggiorno non c’era niente tranne il grande frigorifero. Sopra c’era un biglietto.
Yura la spiegò e iniziò a leggere ad alta voce:
“Sono andata via. Presenterò io stessa la richiesta di divorzio. Dopo il divorzio, venderemo l’appartamento e divideremo i soldi in parti uguali: metà a me, e l’altra metà che voi tre dividete tra voi. Ho preso i mobili e gli elettrodomestici perché li avevo comprati prima del matrimonio. Quanto alle tende, il lampadario e la biancheria da letto, ti restituirò metà del loro valore dopo la vendita dell’appartamento. Ho messo le vostre cose nei sacchi: li troverete nell’ex camera da letto.”
Yura abbassò lentamente il biglietto e guardò sua madre e suo fratello.
“Ho fame”, disse Nikolai, aprendo il nuovo frigorifero.
Ma dentro era completamente vuoto…
