“Anya, per favore, dì a Evgeny che è oro puro!” le chiamò la suocera la mattina presto. “Che figlio meraviglioso che ho! Non smetto mai di stupirmi di lui. Ringrazialo ancora per me, Anya, vuoi?”
“Ringraziarlo? Per cosa?” domandò Anna, sinceramente confusa dalla chiamata.
Per tutta la settimana, da sua suocera aveva sentito solo lamentele su quanto fosse dura la vita e come non avesse mai abbastanza soldi.
“Come sarebbe a dire, per cosa? Ma dai!” disse allegramente Lyubov Mitrofanovna. “Per i soldi, ovviamente. Per la festa del mio anniversario. E non è nemmeno tutto. Il mio caro Zhenya mi ha anche dato dei soldi per il mare. Ha realizzato il mio sogno. Probabilmente non lo sai ancora, ma io e Yegor Abramovich andremo al mare dopo il banchetto. Festeggeremo il mio anniversario e tre giorni dopo andremo a sud. Il viaggio era appeso a un filo, ma ora, grazie a Dio, è tutto risolto.”
“Aspetta. Di quali soldi stai parlando? E cosa c’entra il mio Evgeny?” Anna improvvisamente sentì che stava arrivando un problema.
“Come sarebbe? Non lo sai ancora? E io che sto qui a chiacchierare. Il fatto è che mio figlio mi ha trasferito dei soldi oggi. Ha detto che aveva ricevuto i soldi delle ferie e ha deciso di darmeli come regalo per il mio anniversario. Non posso nemmeno descrivere quanto sia orgogliosa del figlio che ho cresciuto. Non come il Petya di Semenovna. Quello non dà alla madre neanche un rublo. Anzi, cerca di prenderle ancora di più…”
“Aspetta!” lo interruppe Anna a voce alta. “Evgeny ti ha trasferito i soldi delle ferie?”
Per un attimo pensò di aver frainteso. Suo marito non avrebbe mai potuto fare una cosa simile. Semplicemente, non poteva. O la suocera aveva confuso qualcosa, o stava mentendo di proposito per provocarla.
“Certo che sì. È proprio ciò che ti sto dicendo.”
“Quanto?”
“Duecentomila.”
“Cosa?! Tutti i soldi delle ferie e uno stipendio di un mese?”
“Oh, non essere imbronciata, Anya, ti prego. E non ti azzardare ad arrabbiarti con Zhenya. Devi capire, sono sua madre, la persona a lui più vicina e cara. Come poteva rifiutarmi?”
“Sì, su questo hai proprio ragione. È impossibile dirti di no,” disse Anna amaramente.
“Ora potremo festeggiare il mio anniversario come si deve,” continuò la suocera, vivace e soddisfatta. “Proprio come avevo previsto. E potremo andare a Sochi. Ho prenotato una camera in un posticino così accogliente, non ci crederesti! Io e Yegor Abramovich ci troveremo benissimo lì.”
“E da quando tuo figlio può spendere i soldi della nostra famiglia senza nemmeno dirmi niente?” Anna finalmente urlò al telefono, non riuscendo più a trattenersi. “E tu lo incoraggi pure!”
“Perché urli? Chi ti dà il diritto di parlarmi in questo tono? Non dimenticare che sono più anziana di te e sono la madre di tuo marito. Questo vuol dire che mi devi rispetto,” ribatté Lyubov Mitrofanovna, cambiando subito tono.
“Rispetto?” Anna urlò così forte che la suocera dovette allontanare il telefono dall’orecchio. “Conosci questa parola? Che sorpresa!”
“Non essere maleducata, Anna! Ti ho chiamata con gentilezza…”
“Non sono scortese. Ma di quale rispetto parli? Non capisci che hai derubato la nostra famiglia e i tuoi stessi nipoti? O eri già sicura che né io né i miei figli potessimo voler andare al mare quest’estate?”
“Beh, lo sapevo. Sentivo che non saresti stata contenta. Anna, non litighiamo e non facciamo una scenata. Capisci questo: è stata una decisione di mio figlio. Evgeny stesso, di sua spontanea volontà, ha deciso di aiutarmi e di spendere così i suoi soldi. Come sua moglie, dovresti accettarlo e fartene una ragione. È già successo”, disse la suocera con tono da maestra.
“Mio Dio, che parole sagge! Potrei ascoltarti per sempre. Ma sai una cosa, Lyubov Mitrofanovna? Dì queste stesse parole a tua figlia. Quando suo marito darà tutti i soldi a sua madre, calma tua figlia con lo stesso discorso. Sono sicura che le passerà subito”, disse Anna, decisa a dare una lezione alla sua astuta suocera.
“Anna, non travisare le cose. Cosa c’entra mia figlia? In una famiglia perbene, la moglie si fida completamente del marito, anche nelle questioni finanziarie. E non credo che mio figlio mi abbia dato i vostri ultimi soldi. Sicuramente avete dei risparmi. Stai solo facendo uno scandalo per niente. E capisco perfettamente il motivo. Semplicemente non vuoi che io abbia quei soldi.”
“Cosa ti importa se io e mio marito abbiamo dei risparmi? Sarebbe stato diverso se avessi chiesto soldi per una cura o un’operazione. Ma questo è assurdo! Fare banchetti e andare al mare con i soldi degli altri è il massimo del cinismo!”
Dopo quelle parole, Anna chiuse la chiamata e gettò con rabbia il telefono sulla poltrona. Tremava per il dolore e l’indignazione. Provò a ricomporsi, ma le emozioni erano troppo forti.
“Devo aspettare mio marito e scoprire tutto da lui”, decise Anna. “La cosa più importante sarà non ucciderlo mentre ne parleremo.”
La coppia aveva già da tempo deciso come usare i soldi delle vacanze. E la notizia appena data dalla suocera aveva completamente sconvolto Anna.
L’appartamento in cui Anna ed Evgeny vivevano con i loro due figli sembrava già da tempo troppo piccolo. Non erano ancora pronti a comprare un appartamento più grande, sapendo di non poterselo permettere. Ma di recente avevano preso un’altra decisione: acquistare una piccola casa in un villaggio, una sorta di casa di campagna.
Il posto che avevano scelto non era una zona di villeggiatura. Era un piccolo villaggio dove la gente viveva tutto l’anno. Proprio questo era fondamentale per loro. Avrebbero potuto stare nella casa non solo d’estate, coltivando verdura e ortaggi, ma anche durante le vacanze scolastiche autunnali e primaverili. Avrebbero potuto persino trascorrere lì le lunghe vacanze di Capodanno. La casa era piccola ma solida, con un giardino, una sauna e tutto il necessario per vivere.
Quando lo videro per la prima volta durante una visita ad alcuni conoscenti, entrambi iniziarono a pensare seriamente di comprarlo. Avevano persino promesso ai proprietari che avrebbero cercato di raccogliere presto i soldi. I proprietari avevano accettato di aspettare finché non avessero avuto l’importo richiesto.
La liquidazione delle ferie di Evgeny e Anna avrebbe potuto diventare la somma iniziale necessaria per realizzare finalmente il loro sogno e comprare quella casa.
“No, non ce la faccio. Non posso più aspettare,” disse Anna, afferrando il telefono.
“Sì, cara. Ti sono mancato?” chiese il marito come se nulla fosse.
“Molto. Torni presto a casa?” chiese Anna, trattenendosi a stento dal gridare.
“Beh, sai… Io e i ragazzi pensavamo di sederci da qualche parte per un po’. È venerdì, dopotutto. E non farebbe male festeggiare l’inizio delle vacanze,” disse Evgeny con leggerezza.
“Ah, è così allora. State festeggiando, capisco. Magari potresti trasferirmi la tua liquidazione delle ferie? I proprietari della casa stanno iniziando a preoccuparsi. Avevamo promesso loro i soldi questa settimana e ora siamo spariti.”
“Anya, c’è qualcosa…” esitò il marito. Non era facile ammettere che i soldi erano finiti.
“Ti ascolto. Avanti. Sii coraggioso, Evgeny. Perché sei diventato silenzioso? Perché sei così cupo e spaesato? O hai coraggio solo con tua madre? Così audace, così generoso oltre ogni ragione. Tanto generoso che non ti importa nemmeno degli interessi della tua stessa famiglia.”
“Anya, cosa sta succedendo?” chiese, fingendo sorpresa.
“Ah, non lo sai ancora? Congratulazioni, hai appena ottenuto il titolo di Miglior Figlio dell’Anno! Bravo, caro! Ben fatto. Ti applaudo. Solo che come marito e padre, ora sei assolutamente inutile. Ricordatelo. Lo terrò a mente anch’io. Di sicuro.”
Anna terminò la chiamata. Sapeva che Evgeny sarebbe subito corso a casa e avrebbe annullato i suoi piani con gli amici. Ora la cosa più importante era non rispondere alle sue chiamate.
Mezz’ora dopo era già a casa.
“Bene, caro, avanti. Spiegati. Dimmi cos’è che ti ha spinto a dare una somma così grande a tua madre e, così facendo, privare la tua famiglia della possibilità di comprare la casa,” disse Anna stanca.
“Anya, devi capire. Non ho potuto. Non ho potuto rifiutare a mia madre. Desiderava tanto riunire tutti i suoi parenti e amici. Immagina, mamma non ha mai festeggiato nessun suo compleanno importante. Mai una volta in vita sua!”
Anna sospirò soltanto pesantemente. Per ora, rimase in silenzio.
“Mamma ha pianto molto quando mi ha raccontato della sua vita. Di quanto le sia stato difficile crescere me e mia sorella da sola. Quanta forza e denaro ha investito in noi, nell’allevare me. Quanto ha sacrificato, inclusa la sua vita personale. E ora, alla sua età, ha incontrato Yegor Abramovich e pensa che sia un miracolo. Per ringraziare quest’uomo per le sue cure e attenzioni, ha deciso di portarlo al mare.”
“Che melodramma. Mi sono quasi commossa alle lacrime,” disse Anna amaramente.
“Anya, smettila. Sai che anche lei non va al mare da secoli. L’ultima volta è stata quando avevo circa dieci anni. Puoi immaginare? Allora ci siamo andate insieme, solo noi due. A malapena ricordo quel viaggio, ma la mamma mi ha raccontato quanto eravamo felici là, mi ha mostrato delle vecchie foto e ha pianto.”
“Forse dovrei piangere anch’io? Ci sono quasi.”
“Anya, per favore, smettila. È mia madre. Mi dispiaceva per lei, semplicemente come essere umano. Che cosa ha visto nella vita? Niente. Lavoro, casa, preoccupazioni e mancanza di soldi. Mi ha cresciuta, ha fatto del suo meglio. E ora la felicità le ha sorriso nella vecchiaia. Cos’è il denaro, davvero? Non è la cosa più importante nella vita. Ne guadagnerò di più. La nostra casa può aspettare. E se no, ne troveremo un’altra. Allora, sei più calma ora?”
“Come sto, chiedi? Terribile. Indescrivibilmente terribile. Sono qui seduta a chiedermi a chi dovrei andare a piangere affinché qualcuno trasferisca anche a me due o trecentomila. O meglio ancora, cinquecento. Cosa ne pensi? Funzionerebbe?”
“Mi stai giudicando? Anya, non provi nemmeno un po’ di compassione per mia madre?” chiese, sinceramente sorpreso.
“No, non mi dispiace per tua madre. Mi dispiace per i miei figli. E per me stessa. Mi dispiace incredibilmente per me, perché mi sono ritrovata con un marito così idiota.”
Anna tacque per esattamente un minuto, solo per regolare il respiro. Voleva che le sue prossime parole suonassero chiare e controllate.
“Adesso, mi senti? Proprio in questo momento, chiama tua madre ed esigi che restituisca ogni singolo rublo che le hai trasferito. Subito.”
“Anya, come posso…” lui ancora non riusciva a credere di doverlo fare.
“Non lo ripeterò. Se non lo fai, domani comprerò i biglietti per il mare per me e i bambini. E quando torneremo, chiederò il divorzio. Quanto a te, farai le valigie e andrai a vivere con la mamma. Potrete festeggiare lì il suo anniversario insieme, con tutto il lusso e lo stile che ha sempre sognato. E forse, Evgeny, ti porteranno anche a Sochi con loro. Anche se ne dubito. Più probabilmente, ti lasceranno qui a custodire l’appartamento di tua madre e a nutrire i suoi gatti.”
“Mi stai dando un ultimatum?”
“Sì. Esattamente. Scegli. Tutto è nelle tue mani,” disse Anna con fermezza.
“Va bene. Lo farò. Peccato che dovrò far dispiacere la mamma. Sei davvero senza cuore,” borbottò il marito con risentimento.
Sua madre restituì i soldi, sorprendentemente anche in fretta. Come Evgeny riuscì a convincerla rimase un mistero.
Poco dopo, la coppia acquistò la casa in campagna, proprio come avevano pianificato. Da allora, Lyubov Mitrofanovna ha smesso di parlare con la nuora. Ma ad Anna questo non dispiace affatto.
Con suocere così, è meglio tenere lontani sia la propria famiglia che il proprio portafoglio. Non si sa mai.
