Lida si affrettò a tornare a casa. Finalmente, il primario aveva approvato la sua tanto attesa vacanza. Ora poteva finalmente rallegrare la sua famiglia con la notizia che presto tutti sarebbero partiti insieme per una vacanza.
Guidando la sua amata vecchia auto oltre il mercato improvvisato che era spuntato all’inizio della loro strada, Lida decise di comprare delle grandi mele rosse per suo figlio e suo marito. E anche a lei improvvisamente venne voglia di mordere quei meravigliosi frutti succosi—proprio come dalla nonna da bambina, dove trascorreva tutte le estati.
Lida parcheggiò vicino al posto dove, un po’ in disparte dagli altri venditori, un uomo stava con dei secchi colmi di irresistibili mele.
“Buongiorno! Quanto costano queste bellissime mele? Hanno un profumo stupendo, davvero magico. Le coltiva lei stesso?” A Lida venne voglia di chiacchierare, solo per il piacere di parlare con uno sconosciuto. Sentiva il cuore leggero e felice.
“Sì, sono mie. Dal mio frutteto. Quest’anno sono andate molto bene. Ho deciso di vendere l’eccesso. Altrimenti andrebbero sprecate, e sarebbe un peccato.”
L’uomo sorrise gentilmente a Lida e le versò nel sacchetto un intero secchio di mele.
“Grazie! I miei ragazzi saranno felicissimi.”
Lida tornò a casa già immaginando cosa avrebbe preparato per cena. La cena di stasera sarebbe stata speciale. La sua famiglia se lo meritava. Finalmente avrebbe potuto riposarsi e rilassarsi. Avrebbe dimenticato la tesi e quei mesi folli in cui giorno e notte aveva la testa piena solo di lavoro e della prossima discussione di dottorato. Aveva dovuto dimenticare la sua famiglia. Come avevano fatto—suo figlio e suo marito—a cavarsela senza di lei? Doveva essere stato difficile. Ma non importa; da ora in avanti sarebbe stato tutto diverso.
Il marito non era a casa—probabilmente stava lavorando fino a tardi. Andrey era nella sua stanza, incollato al computer come al solito.
“Ehi, mamma! Ho una fame tremenda—mangiamo presto?” chiese senza staccare gli occhi dallo schermo.
“Presto, tesoro. Ora inizio a cucinare. Papà ha chiamato?”
Lida si avvicinò al figlio e lo abbracciò. Era già così cresciuto, e lei non si era neppure accorta di quanto fosse diventato grande.
“Papà è in ritardo di nuovo. Ha chiamato circa un’ora fa dicendo che aveva lavoro urgente. In realtà pensava che anche tu saresti arrivata di nuovo quasi a mezzanotte oggi. Mi ha detto di prepararmi qualcosa e cenare.”
“Davvero? E che lavoro urgente sarebbe? Strano. Beh, non importa—lo scoprirò da sola.”
Lida uscì dalla stanza del figlio. Peccato non ci sarebbe stata la cena festosa che aveva programmato. Se Dima era bloccato al lavoro, lei e Andryusha potevano fare qualcosa di più semplice. Avrebbe fritto delle cotolette e cotto un po’ di pasta, con la sua salsa speciale. E preparato una piccola insalata.
Sospirando, mise in frigo la bottiglia di vino bianco secco che aveva preso per la cena di stasera. Pazienza, la apriranno la prossima volta—non è un problema.
Dima tornò a casa ben oltre mezzanotte e andò subito a dormire. Lida, anche se era sveglia, sentiva che non era il momento di condividere la sua notizia.
E la mattina dopo, quando Andryusha era già corso a scuola, il marito disse parole che fecero girare la testa a Lida.
“Te ne vai? Per chi?” sussurrò con labbra che non volevano obbedire.
“Non la conosci. E comunque che importa.”
“E noi e nostro figlio? Lui è all’ultimo anno. Se non ti interessa di me, pensa almeno a tuo figlio. È una situazione davvero stressante,” disse Lida solo per non smettere di parlare.
Le sembrava che se avesse smesso di parlare adesso, Dima si sarebbe voltato ed uscito. Ma finché continuava a parlare, a fare domande, lui era ancora lì, vicino a lei, e forse si poteva ancora aggiustare qualcosa. Dio, che sciocchezza. Dima l’aveva tradita!
Gli ultimi giorni di lavoro passarono in automatico. Non voleva pensare a nulla. Sentiva un dolore profondo dentro, e non c’era medicina per quel dolore muto. Se qualcuno doveva saperlo, era proprio lei—era una dottoressa. Molto brava.
Lida propose al figlio di andare in Turchia durante le vacanze autunnali. Sì, era l’inizio di novembre, ma lì il tempo era ancora bello—niente caldo soffocante, ma abbastanza caldo da prendere il sole e nuotare.
Anche suo figlio acconsentì. Anche lui stava lottando con la partenza del padre e Lida desiderava disperatamente rallegrare Andryusha, anche solo un po’.
Non era una cura perfetta, ma il mare aiutò entrambi a staccare la spina. Lida riuscì persino a convincersi che quella non era la fine della vita. Era giovane, intelligente e in salute. Aveva un figlio meraviglioso, quasi adulto, un lavoro che amava, una casa. E tutto il resto, a ben pensarci, non era poi così importante.
Ma quando tornarono a casa, una sorpresa attendeva Lida. E che sorpresa.
Nella loro casa c’erano Dmitry e il suo nuovo amore—quella per cui aveva distrutto il loro matrimonio.
«Cosa sta succedendo? Hai deciso di presentarci la tua prescelta? Solo che né mio figlio né io ne abbiamo alcun interesse», disse Lida, incapace di trattenere le sue emozioni.
«Ti sbagli. Ora io e Veronika vivremo qui. E tu e tuo figlio ve ne andrete. E prima lo farete, meglio sarà», dichiarò Dmitry, tutto gelido cinismo.
«Cosa? Noi dovremmo andare via da casa nostra? L’amore ti ha fatto sciogliere il cervello? O forse non ne hai mai avuto?»
«Attenta a come parli», intervenne bruscamente la convivente del marito. «Anzi, fai una cosa, prepara le tue cose ed esci di qui con tuo figlio. Cosa non è chiaro? Ora siamo noi a vivere in questa casa! Qui comando io!»
«Che significa questo?» domandò Lida, indicando l’amante. «Sono a casa mia e una sbandata mi fa le smorfie e cerca di buttarmi fuori? Voi due siete impazziti?»
«Veronika, esci un attimo—parlerò io con lei», disse Dmitry, nervoso.
«Proprio così—e non solo deve uscire, ma può anche andarsene del tutto, perché sto chiamando la polizia adesso. Forse farà in tempo a sparire prima che arrivino!»
«Lida, aspetta con la polizia. Parliamo da persone civili», iniziò Dmitry.
«Parliamone. Ma perché hai portato qui questa sprovveduta? Davvero pensi che permetterò che stia in questa casa? E che discorsi sono questi che io e mio figlio dovremmo andare a vivere da un’altra parte?»
«Beh, volevamo spiegarti tutto, e tu hai subito fatto una scenata», provò ancora una volta Dmitry a smorzare i toni.
«Ah, questa è bella. Quindi la scenata la faccio io, eh?»
«Basta. Parliamo finalmente della casa.»
«Parliamone. Mio figlio ed io vivremo in questa casa. Cosa non è chiaro? Altre domande?» ribatté Lida, chiara e decisa.
«Perché voi due? Ho diritto alla metà della casa! E Veronika ed io abbiamo deciso che vivremo qui. Ti pagherò la tua metà—tu e tuo figlio potrete comprare un appartamento. Ho un buon progetto in arrivo al lavoro, prenderò una buona liquidazione e a breve ti liquiderò per la casa.»
«No, qui non vivrete. Non ci pensare nemmeno—e di’ alla tua ragazza di non farsi troppe illusioni», disse Lida con fermezza. «Mio padre ci ha aiutati a costruire questa casa; ci ha messo così tanto impegno e denaro che non permetterò a nessuno di pensare che qui possa vivere qualcuno diverso da mio figlio e dalla sua futura famiglia.»
«Basta con tuo padre defunto! Conta la legge, e secondo la legge la casa appartiene a entrambi. Quindi la questione è tutt’altro che conclusa.»
«Oh, so benissimo come andrà a finire. Ora fuori—tutti e due—porta via la tua cara maleducata e sparite—lontano. O chiamo la polizia. E se permetteranno a voi restare, lei comunque verrà cacciata con la forza.»
Dmitry e Veronika se ne andarono con riluttanza, ma se ne andarono. E Lida si sedette a pensare a come lei e suo figlio potessero difendersi dalle pretese degli amanti sfacciati.
Suo padre aveva davvero aiutato a costruire quella casa—aveva buoni agganci nell’edilizia all’epoca. Aiutava con i materiali e con le squadre. E allungava loro soldi così che la costruzione non si fermasse.
E quando si ammalò gravemente due anni fa, pregò la figlia di tenere la casa per suo nipote e i futuri pronipoti.
«Va bene, papà, te lo prometto—la casa resterà per sempre nella nostra famiglia», aveva detto Lida tra le lacrime.
Suo padre è morto sei mesi dopo. E ora è venuto fuori che il suo ex marito aveva deciso di buttarla fuori di casa insieme al figlio.
“Non ci riuscirai. Mi spaccherò la schiena se necessario, ma difenderò la mia casa”, disse Lida con tranquilla certezza.
E poi arrivò la soluzione. Inaspettatamente, e molto semplicemente. Proprio come quando le persone giuste a volte entrano nella nostra vita, come se qualcuno le mandasse ad aiutarci nei momenti difficili.
Quel giorno Lida stava tornando a casa dal lavoro. Passando davanti al mercato, vide di nuovo l’uomo che di recente vendeva mele lì. Questa volta nei suoi secchi non c’erano frutti vivaci e succosi. Stava vendendo patate.
“Salve!” Lida si avvicinò e sorrise. “Volevo ringraziarti per quelle mele. Erano così buone. Davvero squisite!”
“Piacere! Sono contento che ti siano piaciute. Ecco—prova un po’ di patate. Sono gustose e farinose,” offrì cortesemente l’uomo.
“Oh, coltivi anche patate? Devi avere un bel terreno—cosa, venti sotka?”
“No, queste non sono mie. Sto aiutando un’anziana vicina. È sola e la pensione è poca. L’ho aiutata a scavare e ora vendo il surplus per lei. Bisogna aiutare chi è solo,” disse pensieroso.
“Sai che c’è? Ne prendo un po’. Ho improvvisamente voglia di patate bollite con cipolla e olio—olio di girasole, quello che profuma di semi.”
“E un po’ di aringa leggermente salata,” aggiunse lui sorridendo.
“Esattamente!”
Scoppiarono entrambi a ridere—leggermente e senza forzature.
“Sono Pyotr. Vivo nella strada accanto.”
“E io sono Lidiya. La mia casa è in fondo a questa strada. Piacere di conoscerti.”
Tutta la sera rimase incantata da quell’incontro. Il cuore le sembrava inspiegabilmente leggero.
Da quel momento, ogni volta che svoltava nella sua via, Lida sperava di vedere Pyotr lì. Ma, purtroppo, non c’era.
Poi si incontrarono di nuovo, completamente per caso, al supermercato. Entrambi furono piacevolmente sorpresi. Si scambiarono persino i numeri di telefono, decidendo che doveva essere destino.
Un giorno Lida chiamò Pyotr e gli raccontò il suo problema. Aveva così bisogno di confidarsi con qualcuno che non riusciva più a trattenersi.
“Lida, ti aiuterò”, promise lui semplicemente e con fermezza, senza parole superflue.
“Mi aiuterai?” chiese lei, sorpresa e sollevata. “Come?”
“Beh, dobbiamo ancora discutere i dettagli. Ma in linea di principio ho già capito cosa bisogna fare,” rispose Pyotr.
Qualche giorno dopo Lida chiamò Dmitry e gli chiese di venire a casa.
Quando Dmitry arrivò davanti a quella che era stata la sua casa, non immaginava cosa lo aspettasse all’interno.
“Oh, è andato a far festa, il nostro ragazzino, il nostro bel ragazzo! Con una camicetta rossa, così elegante!” Una melodia popolare sgorgava dal soggiorno quando Dmitry aprì la porta d’ingresso.
Due ragazzini dai capelli scuri corsero incontro a lui e sfrecciarono nell’interno della casa.
“Ebbene, gente rom, è una bella casa. Grande e bella. Ci piace,” disse un uomo anziano corpulento ai suoi parenti seduti a un grande tavolo imbandito.
“C-cosa succede qui?” balbettò l’ex marito.
“Ah, Dima, sei arrivato? Bene,” disse Lida. “Vieni a conoscere Pyotr Ilyich, il mio avvocato. E questi sono i suoi amici che vogliono comprare la mia parte della casa. Per legge, dobbiamo prima offrirti la possibilità di rilevare la mia quota, che ho già legalmente diviso in natura. Se rifiuti, ho già acquirenti. Eccoli— lascia che te li presenti.”
I rappresentanti della comunità rom seduti al tavolo annuirono alle parole di Lidiya.
“Che razza di circo è questo?” urlò Dmitry, furibondo. “Che cosa hai organizzato qui?”
“Nessun circo, signore—tutto è secondo la legge. Abbiamo un’altra opzione: accetti di vendere la tua parte della casa alla padrona di casa. Possiamo formalizzare l’accordo molto presto,” rispose Pyotr con calma ma decisione.
“Non vendo niente! È chiaro? Andrò a vivere qui io stesso!”
Dmitry se ne andò, ma molto presto chiamò Lida e accettò di lasciarle acquistare la sua parte. Non trovò mai i soldi per comprare la quota di Lida.
E ora Lidiya vive serenamente nella sua casa con suo figlio. Lui ha finito la scuola ed è entrato all’accademia di medicina. Vuole diventare medico, proprio come sua mamma.
Lida frequenta Pyotr. Non hanno fretta; stanno ancora imparando a conoscersi, osservandosi e imparando l’uno dall’altro, semplicemente godendosi la reciproca compagnia. E come andranno le cose—lo dirà la vita.
