«Larisa, ancora un po’… Dai, cara, ce la puoi fare!»
Muoveva a malapena le gambe. Ogni passo era fatto con uno sforzo enorme, come se avesse dei pesi pesanti legati ai piedi.
«Voglio farmi una doccia…» sussurrò Larisa, sentendo che le forze la stavano definitivamente abbandonando. «Gleb, non ce la faccio più. Davvero, non ce la faccio!»
Suo marito la guardò con una finta preoccupazione, ma nei suoi occhi c’era uno strano gelo. Come poteva non aver mai notato prima quel bagliore glaciale?
«Ce la fai, cara, ce la farai! Guarda, ecco la nostra meta — la casetta!»
Larisa seguì il suo sguardo. Davanti a loro c’era un edificio che sembrava un misto tra una vecchia baracca e una capanna da favola sulle zampe di gallina.
«Sei… davvero sicuro che il guaritore viva qui?» La sua voce tradiva sfinimento e paura.
«Certo, cara! Dai, ancora un pochino!»
Larisa salì quasi meccanicamente sul portico storto, come in un sogno. Gleb la stese su una panca di legno e improvvisamente fece un sorrisetto compiaciuto. Quel sorriso le trafisse il cuore.
«Ora puoi riposare… a lungo.»
Scrutò la stanza cupa: ragnatele, polvere, umidità. Guardò il marito con paura.
«Gleb… Qui non abita nessuno!»
«Esatto!» rise lui. «Qui non abita nessuno da circa vent’anni. E nessuno è passato da molto tempo. Se hai fortuna — morirai di morte naturale. Se no…» — si interruppe — «ti troveranno gli animali selvatici.»
«Gleb! Cosa stai dicendo?! Riprenditi!»
Si raddrizzò e la maschera del marito premuroso svanì per sempre.
«Ti avevo detto — registra l’azienda a mio nome! Ma tu testarda come un mulo!» Sputò. «Lo sai cosa mi è costato sopportarti? Dormire con te? Mi fai schifo!»
«E i miei soldi non ti fanno schifo?» sussurrò Larisa.
«Quelli sono I MIEI soldi!» ringhiò. «Sono miei, devo solo finire le pratiche. Tutti sanno quanto sei fissata con queste sciocchezze di stregoneria. Dico a tutti che sei pazza e sei scappata da qualche ciarlatano in mezzo al nulla. Ho provato a convincerti, ma…» Fece un gesto plateale con le mani, «sei testarda! Ti piace il mio piano? Non devo neanche comprare la bara!»
La sua risata sembrava un ringhio di cane. Larisa chiuse gli occhi: era un incubo, solo un incubo…
Ma lo sbattere della porta era fin troppo reale.
Provò ad alzarsi — doveva scappare, sarà uno scherzo! Ma il corpo non le obbediva. Ultimamente si stancava subito, come se qualcuno le succhiasse via la vita.
«Ora so chi…» le attraversò la mente.
Non le restava più forza. Larisa si arrese e sprofondò in un sonno agitato.
Cinque anni fa si sono sposati. Gleb era apparso dal nulla — senza un soldo, ma con un fascino che le aveva fatto perdere la testa. Stanca di solitudine e di lavoro, Larisa si era innamorata follemente.
Ma l’avevano avvertita… Tutti dicevano che voleva solo i soldi e che spendeva i suoi soldi con altre donne. La verità l’ha scoperta un anno fa. Poi sono iniziati i problemi di salute — a volte il cuore, a volte lo stomaco, a volte tutto insieme. I medici davano la colpa ai crolli nervosi.
Ha cercato di non preoccuparsi. Ha davvero provato! Ma come non preoccuparsi quando ami qualcuno che ti ha tradito?
E ora era una donna ricca e di successo, ma così malata da non riuscire ad alzarsi da quella rovina nel bosco. La sua morte sarebbe rimasta un segreto.
Mezza addormentata, Larisa sentì un fruscio. Qualcuno era vicino. Il cuore si fermò — potevano davvero essere gli animali selvatici?
«Non avere paura!»
Sussultò.
«Una bambina?! Da dove sei uscita?»
Davanti a lei c’era una bambina di circa sette-otto anni. La bambina si accucciò accanto a lei.
«C’ero già prima. Quando ti ha portata qui, mi sono nascosta.»
Larisa si tirò su.
«Sei viva? Come sei finita qui?»
«Vengo da sola. Quando litigo con papà — mi nascondo qui. Così si preoccupa!»
«Ti fa male?»
«No! Mi fa solo aiutare. Ma io non voglio. Perché i bambini devono lavorare? Se non ascolto — mi fa lavare i piatti. Un mucchio!» La bambina allargò le braccia.
Larisa accennò un debole sorriso.
«Forse è solo stanco. Cerca di darti compiti alla tua portata. Farei qualunque cosa per mio padre, se fosse vivo.»
Aleksei la sollevò tra le braccia e la fece girare. Lei si aggrappò a lui e pianse — per la felicità, il sollievo e per il fatto che era viva…
Mezzo anno dopo
Gleb camminava avanti e indietro nell’ufficio come una bestia ferita:
“Voglio tutti i diritti! Senza di me, l’azienda non può funzionare!”
“L’azienda funziona come un orologio,” notò qualcuno con cautela. “Larisa Sergeevna teneva tutto in perfetto ordine.”
“Smettetela di chiamarla ‘Larisa’! Non c’è più! È scappata nei boschi dai ciarlatani, è stata mangiata lì! Sono io il marito legittimo!”
“Gleb Sergeevich,” disse uno dei presenti con voce dolce ma ferma, “il corpo non è stato trovato. E il suo comportamento… solleva certe domande.”
“Che differenza fa?!” Esplose. “Sono un uomo che ha perso la sua amata moglie!”
Un impiegato anziano si alzò:
“Non lavorerò sotto la sua guida.”
“Chi altro?” Gleb guardò in giro. “Potete andare tutti!”
Ma in quel momento la porta volò aperta.
“Non mi affretterei ad assumere un nuovo team.”
Gleb crollò su una sedia. Davanti a lui stava Larisa — viva, raggiante, con gli occhi che brillavano. Accanto a lei — un uomo alto, e dietro di loro — degli agenti di polizia.
“Tu… come… dovevi…”
“Morire?” Concluse con calma. “Il tuo piano è fallito di nuovo. Come al solito.”
Mentre portavano via Gleb, che urlava e malediceva il mondo, Larisa si rivolse al personale:
“Ciao! Sono tornata. Ho tante idee. Vi presento mio marito — Aleksei. E vi invito tutti a una grigliata questo weekend — per conoscere la natura e la nuova famiglia!”
Tutti sorrisero. Tutti erano felici.
“E una comunicazione: ora ho una figlia. Dasha era con noi, ma Svetochka l’ha attirata via con la sua valigetta di trucchi.”
Tutti risero di cuore — la segretaria di Larisa portava sempre una valigia piena di vasetti e tubetti.
“Semyon Arkadyevich,” si rivolse all’avvocato, “per favore occupati del divorzio e dell’adozione.”
“Certo, Larisa Sergeevna. Bentornata!”
“Grazie,” rispose, stringendo forte la mano di Aleksei.
A volte, per trovare la vera felicità, bisogna perdere tutto. E incontrare una bambina nel bosco che crede nei miracoli…
