“Tuo figlio ha speso i soldi di mia nonna per qualcosa di ridicolo!” Galina si girò di scatto verso la sua futura suocera, le guance arrossate dall’indignazione. “Pensava davvero che non l’avrei scoperto?”
“No, no, Vadim non farebbe mai una cosa del genere,” Marina Evgenievna mise da parte con calma la sua tazza di tè a metà e guardò attentamente la sua futura nuora. La sua voce suonava più sorpresa che difensiva.
Galina sbatté con forza gli estratti conto bancari sul tavolo. I fogli si sparpagliarono a ventaglio, mostrando ordini ordinati di spese dell’ultimo mese. Le cifre sembravano ancora più impressionanti alla calda luce serale della lampada da scrivania.
“Ecco cosa voglio dire!” Galina puntò il dito sui documenti. “Mia nonna, Viktoria Romanovna, ha messo da parte duecentosettantamila rubli solo per il nostro matrimonio. Ha risparmiato ogni centesimo! E cosa fa il tuo prezioso Vadim? Si compra un telefono nuovo, va a cena fuori con gli amici al ristorante, paga abbonamenti a intrattenimenti vari!”
Marina Evgenievna si mise gli occhiali e prese in mano l’estratto, leggendo attentamente ogni riga. Il viso rimase sereno, ma le dita tremavano leggermente — forse per i nervi, forse per la stanchezza.
“Grand Restaurant — cinquemila rubli,” lesse ad alta voce Galina, chinandosi sul tavolo con il dito che scorreva sulle linee. “Electronics City — dodicimila. Palestra — abbonamento annuale, ottomila. Sono tutte cose per il matrimonio?! E ancora — negozio di abbigliamento online, settemila! Piattaforme di giochi — tremila!”
“Dov’è Vadim adesso?” chiese piano Marina Evgenievna, togliendosi delicatamente gli occhiali e richiudendoli con cura.
“Che importa dov’è?” ribatté Galina. “Ciò che conta è cosa sta facendo con i nostri soldi! Mia nonna ha risparmiato tutta la vita, si è negata tutto, comprava solo i cibi più economici, indossava vestiti vecchi solo per aiutare me, la sua unica nipote! E lui lo sta sprecando tutto come se fosse denaro trovato!”
Le lacrime le strozzarono la voce. Galina si immaginò sua nonna — una donna fragile dalle mani laboriose, che metteva da parte qualche migliaio dalla pensione ogni mese.
Marina Evgenievna si alzò lentamente e si avvicinò alla finestra. Fuori, la tarda giornata di novembre era grigia; i rami nudi delle betulle si agitavano tristemente nel vento gelido. I primi fiocchi di neve vorticarono pigri nell’aria.
“Quanto ha speso per sé?” chiese, senza voltarsi, con lo sguardo fisso sul cortile che si oscurava.
“Quasi tutto!” pianse Galina. “Sono rimasti solo tremila rubli! Tremila per tutto il matrimonio! Non possiamo nemmeno comprare un bouquet, figurarsi un vestito o un banchetto!”
“Galya, per favore calmati,” disse Marina Evgenievna rivolgendosi alla nuora. “Risolveremo tutto, te lo prometto.”
“Come dovremmo sistemare questa situazione?!” La voce di Galina si spezzò in singhiozzi. “Tuo figlio è un completo egoista e uno spendaccione! Pensa solo a sé stesso e a ciò che vuole! E ora dovrei affrontare mia nonna, guardarla negli occhi e spiegarle dove sono finiti tutti i suoi risparmi guadagnati con fatica? Come posso dirle che sono spariti—spesi in cene e giocattoli?!”
Marina Evgenievna si girò completamente. Nei suoi occhi stanchi si leggeva una profonda confusione, non solo per questa conversazione, ma per gli anni passati a occuparsi delle conseguenze delle azioni irresponsabili di Vadim. Quante volte aveva già saldato i suoi debiti, sistemato i suoi errori, chiesto scusa alle persone che aveva ferito?
«Di quanto avete bisogno per il matrimonio?» chiese con tono pratico, tirando fuori un taccuino dalla borsa.
«Cosa?» Galina alzò lo sguardo, sorpresa e con il viso rigato dalle lacrime.
«Di quanti soldi c’è bisogno per coprire tutte le cose indispensabili? Abito da sposa, banchetto, fiori, fotografo, musica, decorazioni per la sala.»
Galina sbatté le palpebre confusa, asciugandosi le lacrime.
«Beh… se stiamo davvero attenti alle spese, forse due o trecentomila. Avevamo previsto un matrimonio modesto, al massimo quaranta persone.»
«Domani mattina avrai i soldi sul conto,» disse Marina Evgenievna con calma mentre scriveva sul taccuino. «Solo una condizione: parlerò io stessa con Vadim. Senza di te.»
«Ma Marina Evgenievna…» iniziò Galina.
«Nessuna discussione,» lo interruppe con fermezza. «Il matrimonio si farà nella data prevista. Penserò io a mio figlio.»
Galina si sedette lentamente su una sedia, tutto il suo spirito combattivo svanito all’istante. Al suo posto rimase solo un senso di colpa e gratitudine.
«Dove hai trovato tutti quei soldi?» chiese a bassa voce. «Sei in pensione.»
«Questo è un problema mio,» Marina Evgenievna raccolse un estratto conto dal tavolo e impilò accuratamente i documenti. «Domani richiederò un prestito. Alla mia età, le banche difficilmente danno grandi somme, ma ci proverò. Ho un appartamento che posso offrire come garanzia.»
«Un prestito?!» esclamò Galina. «Ti indebiterai davvero per Vadim? Alla tua età?»
«Per tutti e due,» corresse dolcemente Marina Evgenievna. «Il matrimonio deve esserci. Tua nonna se lo merita. E Vadim… è proprio ora…»
«Non so come ringraziarti…»
«Non ringraziarmi. Rendetevi solo felici. A mio figlio penserò io…»
Marina Evgenievna attese suo figlio in salotto, tutti gli estratti conto sparsi davanti a sé. Quando Vadim entrò, il suo viso già mostrava irritazione—aveva chiaramente indovinato di cosa si trattasse.
«Mamma, se mi devi fare una predica su quella regina del dramma…»
«Siediti,» disse con calma Marina Evgenievna senza alzare lo sguardo dai documenti. «E per favore spiegami per cosa hai speso i soldi della nonna di Galina.»
Vadim si lasciò cadere sulla poltrona e accavallò le gambe, con fare ostentato.
«Cosa c’è da spiegare? I soldi sono sul conto, quindi posso usarli. Nessuno mi ha detto che fossero sacri o vietati.»
“Duecentosettantamila rubli per il matrimonio, Vadim. Una donna anziana ha risparmiato quei soldi per sua nipote per tutta la vita.”
“E allora?” scrollò le spalle. “Il matrimonio è ancora lontano, risparmieremo di nuovo. Avevo bisogno di un telefono, il mio vecchio era a pezzi. E ogni tanto devo vedere anche i miei amici—siamo in un monastero?”
Marina Evgenievna finalmente lo guardò. Nei suoi occhi lui non vide la solita comprensione indulgente, ma qualcosa di completamente diverso.
“Ho acceso un prestito usando l’appartamento come garanzia,” disse lentamente. “Duecentomila rubli. Li trasferirò a Galina domani per il matrimonio.”
“Cosa?!” Vadim scattò in piedi sulla sedia. “Mamma, sei impazzita… Perché dovresti fare un prestito alla tua età? Solo per qualche soldo?”
“Perché mio figlio trentenne non ha ancora imparato un minimo di decenza umana,” rispose Marina Evgenievna con voce calma. “E ora dovrò gestire le conseguenze delle tue azioni per il resto della mia vita.”
Vadim balzò in piedi, il viso che si arrossiva dalla rabbia.
“Perché tutti ce l’hanno con me?! Ho solo speso un po’ di soldi, tutto qui! Galka è corsa da te a fare la spia come una bambina! E tu la incoraggi pure!”
“Io incoraggio la correttezza,” osservò freddamente sua madre. “Qualcosa che a te è chiaramente sconosciuta.”
Vadim afferrò la giacca e si diresse furioso verso l’uscita.
“Vado a chiarire con quella spiona! Ne ho abbastanza di queste sciocchezze!”
Un’ora dopo era davanti alla porta dell’appartamento di Galina, premeva il campanello con tanta forza da sembrare che potesse romperlo. Galina aprì la porta.
“Beh, grazie tante!” urlò Vadim senza nemmeno salutarla. “Sei corsa da mia madre a lamentarti, come un topo! Non potevi prima parlarne con me?”
“Vadim, calmati…”
“Certo, “calmati”! Lo sai che mia madre ha acceso un prestito per colpa delle tue lamentele? Alla sua età, Galka! Con l’appartamento come garanzia! Sei contenta ora?”
Galina fece un passo indietro nel corridoio, ma la sua voce risuonò sorprendentemente ferma:
“E lo sai che tua madre è l’unica persona perbene in tutta questa storia? Al contrario di te.”
“Ma chi ti credi di essere?!” Vadim alzò la mano come per colpirla, poi si fermò. “Tutto questo dramma per qualche rublo! E allora, ho speso un po’!”
“Duecentosettantamila non sono pochi,” Galina entrò nella stanza, seguita da Vadim. “Sono i soldi di mia nonna—ci ha messo anni a risparmiarli.”
“Tua nonna, tua nonna!” la derise. “E io cosa sono, un estraneo? Ci sposiamo, quindi tutto è nostro!”
Galina si fermò in mezzo alla stanza e si girò lentamente verso di lui. Un’espressione strana le attraversò il viso.
“Sai cosa, Vadim,” disse con voce improvvisamente calma. “Visto che parliamo di soldi in comune… Dopo il matrimonio, mia madre mi ha promesso cinque milioni di rubli per un appartamento. E da moglie, ovviamente, lascerò che mio marito gestisca tutti quei soldi.”
Vadim rimase bloccato a metà frase, la bocca spalancata per la sorpresa.
“Cinque… milioni?” ripeté, come se non credesse alle proprie orecchie.
“Esatto,” annuì Galina, osservando attentamente il cambiamento della sua espressione. “Mamma sta vendendo la casa estiva e qualche altra proprietà. Dice che è meglio aiutare sua figlia finché è in vita, invece di lasciare un’eredità.”
La rabbia sul volto di Vadim lasciò lentamente spazio a una cupidigia malcelata. Si leccò le labbra e fece un passo verso di lei.
“Galochka, tesoro,” la sua voce divenne improvvisamente dolce come lo sciroppo. “Perché litighiamo per niente? Devi capire, avevo davvero bisogno di quel telefono per lavoro, e incontrare i miei amici è tutto networking! Stavo pensando al nostro futuro!”
“Certo che sì,” concordò Galina, con una punta di ironia nella voce. “Me ne sono accorta subito.”
“Esatto!” esclamò Vadim con entusiasmo, senza accorgersi minimamente dell’ironia. “E tutte quelle spese per il matrimonio? Non sono niente! La cosa più importante non è la festa elegante, è il nostro amore, giusto? Avremo un matrimonio meraviglioso anche se sarà molto semplice!”
Galina osservò in silenzio il suo fidanzato, che un minuto prima le urlava contro e ora stava progettando come spendere i suoi futuri soldi. Dentro di lei stava succedendo qualcosa di importante—quasi come se un velo le stesse cadendo dagli occhi.
“Sì, Vadim,” disse piano. “Forse hai ragione.”
La mattina seguente, il telefono di Galina squillò prima del solito. Il nome che apparve sullo schermo era Inga—la moglie di Denis, uno degli amici di Vadim.
“Galia, ciao,” la voce di Inga era ansiosa. “Scusa se ti chiamo così presto, ma volevo dirti una cosa.”
“Ciao, Inga. Che succede?” Galina si sedette a letto.
“Senti, ieri il nostro Denis è tornato a casa completamente ubriaco dopo essere stato con il tuo Vadim. Dice che il tuo fidanzato ha offerto una grande cena—ha invitato tutta la compagnia in un ristorante costoso, poi li ha portati fuori in un country club per un addio al celibato.”
Galina si alzò lentamente dal letto, cercando di capire quello che aveva appena sentito.
“Un addio al celibato? Ma non abbiamo nemmeno fissato la data del matrimonio…”
“È esattamente quello che ho pensato anch’io!” rispose Inga. “Ricordo che Denis mi aveva detto che Vadim si lamentava che il matrimonio avrebbe consumato tutti i soldi della famiglia e che avrebbero dovuto risparmiare su tutto. E ora improvvisamente tutte queste spese!”
Galina si avvicinò alla finestra, riflettendo sulle parole dell’amica. In fondo, dentro di lei cresceva un sospetto, ma cercava di scacciarlo.
“Forse sono stati i ragazzi a organizzare da soli l’addio al celibato?” suggerì lei. “Hanno fatto una colletta, volevano solo festeggiare Vadim…”
“Galia,” Inga esitò. “Denis ha detto chiaramente: ‘Vadim ci ha offerto tutto ieri sera, il ragazzo ha soldi a palate.’ E ha anche citato il tuo fidanzato vantarsi di un nuovo telefono che era costato quarantamila.”
“Quarantamila?” ripeté Galina. “Ma l’estratto mostrava dodici…”
“Che estratto?” Inga non capiva.
“Non importa,” rispose Galina in fretta. “Grazie per aver chiamato. Me ne occuperò io.”
Dopo aver riagganciato, Galina rimase a lungo davanti alla finestra, riflettendo sulla conversazione. Forse Inga aveva capito male? O magari Denis aveva esagerato la grandezza della festa della sera prima?
Quella sera, Vadim tornò a casa di ottimo umore, canticchiando una melodia. Galina lo accolse in cucina mentre stava preparando la cena.
“Come stai, amore?” chiese lei, cercando di mantenere la voce dolce e normale. “Com’è andata la tua giornata?”
“Benissimo!” Vadim le diede un bacio veloce sulla guancia e si sedette al tavolo. “Mi sono divertito un sacco con i ragazzi. Era da tempo che non ci godevamo una serata così.”
“Aspetta… avete già organizzato l’addio al celibato?” chiese Galina con cautela mentre gli porgeva un piatto. “Non abbiamo nemmeno ancora fissato la data del matrimonio.”
Vadim esitò un attimo, poi scoppiò a ridere:
“Non era un vero addio al celibato! Ci siamo solo trovati per festeggiare il fidanzamento. I ragazzi hanno detto che bisognava segnare l’occasione in qualche modo!”
“E dove avete festeggiato?” Galina si sedette di fronte a lui, osservando attentamente la sua reazione.
Prima abbiamo cenato in un ristorante, poi siamo andati in un club fuori città. È un posto molto bello con biliardo e saune—davvero fantastico. Dovremmo andarci insieme qualche volta.
Galina annuì.
“E per le spese?” chiese, cercando di sembrare il più possibile disinvolta. “Immagino non sia stata una serata economica.”
Vadim fece un gesto vago mentre continuava a mangiare:
“È tutto a posto, non preoccuparti. Abbiamo deciso: bisogna essere parsimoniosi, ma anche divertirsi. Si vive una volta sola, no?”
“Certo,” concordò Galina. “L’importante è solo che ci sia abbastanza per il matrimonio stesso.”
“Ci sarà, ci sarà,” la tranquillizzò Vadim, senza nemmeno alzare lo sguardo dal piatto. “Come ti ho detto, è tutto sotto controllo.”
Galina annuì in silenzio, osservando il suo fidanzato che cenava con tale sicurezza e tranquillità. Il suo atteggiamento spensierato e la sua fiducia nel futuro la stupivano—e allo stesso tempo la inquietavano.
“A proposito,” aggiunse Vadim, posando finalmente la forchetta, “domani forse mi rivedo con i ragazzi. Presto è il compleanno di Denis e vogliamo prendergli un regalo. Non ti dispiace, vero?”
“No, certo che no,” rispose piano Galina. “Vai, vedetevi.”
Si alzò da tavola e iniziò a sparecchiare, persa nei suoi pensieri. Tutto ciò che Inga le aveva detto si era rivelato vero—Vadim aveva davvero speso soldi per divertirsi con gli amici. E, a quanto pareva, non aveva intenzione di fermarsi presto.
Finalmente, la data del matrimonio fu fissata e mancava solo una settimana quando Galina sentì suonare il campanello del suo appartamento. Sulla soglia c’era Svetlana—la sorella di Vadim, raggiante di gioia.
“Ciao, Galochka!” esclamò, abbracciando la futura cognata. “Guarda cosa ho!” Svetlana si sistemò i capelli e mostrò una sottile catenina d’oro al collo.
“È bellissima!” Galina osservò da vicino il gioiello. “È nuova?”
“Un regalo del mio meraviglioso fratello!” rise Svetlana, entrando in salotto. “Ieri Vadim è passato, mi ha dato questa scatolina e ha detto: ‘Per la tua felicità, sorellina!’ Non me lo aspettavo—di solito si dimentica dei regali.”
Galina si sedette sulla sedia di fronte alla sua ospite, sommando mentalmente un’altra spesa del suo fidanzato.
“La catena è costosa?” chiese.
“Ci credi? Venticinquemila!” disse orgogliosa Svetlana, sistemando i gioielli. “È vero oro, titolo 580. Vadim ha detto che adesso ha molti soldi, quindi perché non viziare la famiglia?”
“Certo,” acconsentì Galina, pensando a dove il suo fidanzato trovasse i soldi per i regali alla sorella. “L’importante è avere tutto pronto per il matrimonio.”
“Oh, non preoccuparti per quello!” esclamò Svetlana con un gesto della mano. “Vadim mi ha detto che dopo il matrimonio avrete così tanti soldi che potrete comprare un nuovo appartamento, un’auto, tutto ciò che vi serve per una bella vita!”
Galina annuì, tenendo per sé i pensieri sulle confessioni della cognata. Era ormai ovvio che Vadim stava apertamente condividendo i piani per le sue future finanze con la famiglia.
Quella sera, Vadim tornò a casa più eccitato del solito. Appena entrato, cominciò a condividere la sua ultima idea:
“Galochka, ho grandi progetti!” annunciò, quasi senza salutarla. “Compriamo una macchina!”
“Una macchina?” ripeté Galina, osservando il suo volto entusiasta. “È una splendida idea, ma dove troveremo i soldi?”
“E i cinque milioni di tua madre?” Vadim la guardò sorpreso. “Lo hai detto tu stessa: dovrebbe essere la tua dote per il matrimonio!”
Galina posò lentamente il libro che stava leggendo.
“Vadim,” disse con calma. “Mia madre ha promesso di dare qualcosa, ma non so quanto. E se davvero arriveranno dei soldi, avrebbe più senso investirli in immobili.”
“Quali immobili?” fece una smorfia Vadim. “Hai già un ottimo appartamento con due stanze! Perché ne vorresti un altro? Una macchina è tutta un’altra cosa!”
Cominciò a passeggiare per la stanza, gesticolando ed esponendo i suoi piani:
“Immagina: compriamo un buon SUV, non una macchina economica, ma qualcosa di rispettabile! Ogni weekend possiamo uscire dalla città, andare in montagna per le vacanze, a pescare, a raccogliere funghi nei boschi! Libertà di andare dove vogliamo, Galina! Niente più trasporti pubblici!”
“Sembra allettante,” convenne Galina. “Ma l’auto non è solo un acquisto. Ci sono manutenzione, assicurazione, benzina, parcheggio…”
“Sono solo dettagli!” la interruppe Vadim con un gesto.
Le passò un braccio attorno alle spalle, continuando a guardare sognante fuori dalla finestra:
“Immagina solo noi che guidiamo su strade nei boschi! Campeggiare vicino a un lago, accendere un falò, pescare. Che romanticismo! E d’inverno andiamo nelle località sciistiche; in primavera, scendiamo al sud per il sole caldo.”
Galina ascoltava questi sogni, sentendo sempre di più che per il suo fidanzato la sua famiglia era solo un modo per finanziare i suoi desideri. Era sicuro che i soldi sarebbero arrivati, senza pensare che guadagnarli potesse significare fatica.
“E se compriamo una macchina, sarai tu a guidare principalmente?” chiese.
“Certo!” rispose Vadim con orgoglio. “Ho più esperienza, e un uomo dovrebbe occuparsi delle macchine serie. Ovviamente potrai guidare anche tu a volte, ma sarò io a usarla per la maggior parte del tempo.”
Galina annuì, notando mentalmente che il suo fidanzato aveva già assegnato i ruoli per usare la macchina—acquistata con i suoi soldi.
Il giorno dopo, Galina decise di andare a trovare Marina Evgenyevna. La sua futura suocera la accolse con la solita cordialità, ma nei suoi occhi si leggeva una certa stanchezza—a quanto pare, anche lei era stata toccata dagli ultimi avvenimenti.
“Entra, Galina”, invitò Marina Evgenyevna, indicando il divano. “Come stai? Ti stai preparando per il matrimonio?”
“Sì”, annuì Galina, accomodandosi sul divano. “Marina Evgenyevna, c’è qualcosa che vorrei raccontarle su Vadim.”
La donna più anziana si fece subito attenta, posando la tazza da tè.
“Cos’è successo stavolta?”
“Ieri ha proposto di comprare una macchina,” iniziò Galina. “E pure costosa. Dice che dopo il matrimonio avremo abbastanza soldi per un acquisto del genere.”
Marina Evgenyevna scosse la testa.
“Da dove pensa di prendere i soldi per una macchina? Il suo lavoro non è proprio stabile.”
“Conta sull’aiuto di mia madre,” spiegò Galina. “E poi… Inga, la moglie di Denis, mi ha raccontato alcuni dettagli interessanti sull’addio al celibato. A quanto pare, Vadim ha offerto ai suoi amici un vero banchetto—ristorante elegante, country club e tutto il resto. Denis ha persino detto che tuo figlio ha più soldi di quanti ne sappia cosa farsene.”
Il volto di Marina Evgenyevna si rabbuiò. Si alzò e cominciò a camminare per la stanza, chiaramente riflettendo su quanto aveva sentito.
“È strano,” disse infine. “Non gli ho più dato nulla dopo quell’episodio con i soldi di tua nonna. Da dove sta prendendo i soldi per tutte queste spese?”
Galina osservò attentamente la suocera, cercando di capire se stesse dicendo la verità.
“Ne è sicura? Forse le ha chiesto un prestito?”
“Assolutamente sicura,” rispose decisamente Marina Evgenyevna. “Dopo aver acceso il prestito, sono stata chiarissima con mio figlio: da parte mia non ci sarà più nessun aiuto finanziario. Ogni centesimo che ho adesso è contato.”
Le donne si scambiarono uno sguardo. Era sempre più evidente che Vadim stava ricevendo denaro da qualche parte, ma teneva nascosta la fonte del suo reddito.
“Forse sta chiedendo soldi agli amici?” suggerì Galina.
“È possibile,” convenne Marina Evgenyevna. “Ma se è così, quei debiti prima o poi gli presenteranno il conto. E molto probabilmente non sarà lui a doverli rimborsare.”
Quella sera, proprio mentre Galina si stava preparando per andare a letto, il telefono squillò. Sullo schermo apparve il nome di Vadim.
“Pronto, Galochka! Ascolta, ho un piccolo problema.”
“Qual è il problema?” chiese Galina, curiosa.
“Vedi, non ho più soldi sulla carta,” spiegò Vadim, imbarazzato. “E domani ho un incontro importante. Devo fare bella figura. Potresti prestarmi cinquantamila? Ti giuro che te li restituisco domani!”
Galina esitò, riflettendo sulla richiesta. Aveva appena ricevuto lo stipendio e la cifra non era un problema per lei.
“Va bene,” acconsentì. “Lo mando subito.”
“Sei un tesoro!” esclamò Vadim, visibilmente felice. “Ti sono veramente grato! Domani ti restituisco tutto, anche con gli interessi se vuoi!”
“Nessun interesse necessario,” rispose Galina con calma mentre apriva l’app bancaria sul telefono. “Basta che mi restituisci i soldi in tempo.”
“Certo, certo!” promise il suo fidanzato. “Sai che mantengo sempre la parola!”
Dopo aver chiuso la chiamata, Galina trasferì la somma richiesta. Ultimamente, Vadim finiva i soldi sempre più spesso, ma riusciva comunque a spendere molto per divertimenti e regali.
Prese il suo quaderno e iniziò ad annotare tutte le spese note del fidanzato nell’ultimo mese. I numeri erano alti e la fonte di tutti quei soldi restava un mistero. Né lo stipendio di Vadim né l’aiuto della madre potevano coprirli.
“Interessante,” mormorò Galina, mettendo da parte il quaderno. “Molto interessante.”
Domande senza risposta continuavano a girarle nella mente. Mancavano pochi giorni al matrimonio e i misteri intorno al suo fidanzato continuavano ad aumentare.
Quella sera, mentre Galina stava per andare a letto presto, il telefono squillò di nuovo. Questa volta sul display apparve il nome di Inga.
“Ciao, Galya,” la voce della sua amica sembrava un po’ strana. “Senti, che ne dici di fare una passeggiata? Ho davvero bisogno di parlarti.”
“Adesso?!” esclamò Galina, guardando l’orologio. “È già abbastanza tardi.”
“Sì, proprio adesso,” insistette Inga. “C’è qualcosa che devi vedere. Fidati, è importante.”
Nella voce dell’amica c’era una nota di mistero che fece abbandonare tutto il resto a Galina.
“Va bene,” acconsentì. “Dove ci vediamo?”
“Davanti al tuo palazzo, tra mezz’ora. E Galya… vestiti calda.”
Mezz’ora dopo, Galina uscì nel cortile dove Inga stava già aspettando. La sua amica sembrava agitata e continuava a guardarsi intorno nervosamente.
“Che succede?” chiese Galina avvicinandosi. “Sembri inseguita da qualcuno.”
“Dai, andiamo,” disse Inga, prendendola sottobraccio e conducendola verso la strada. “Dobbiamo fare un breve giro in macchina.”
Presero un taxi e Inga diede l’indirizzo all’autista. Durante il tragitto, Galina cercò più volte di scoprire dove stessero andando e perché, ma l’amica si limitava a scuotere la testa chiedendole di aspettare.
“Inga, questa cosa inizia a spaventarmi,” ammise Galina quando l’auto entrò in un quartiere sconosciuto. “Quali sono questi segreti?”
“Presto,” rispose brevemente Inga, guardando fuori dal finestrino. “Meglio vedere una volta che sentire cento volte.”
Il taxi si fermò davanti a un piccolo e accogliente caffè con una calda luce gialla che filtrava dalle finestre. L’insegna sopra la porta diceva “Vstrecha” (Incontro). Diversi tavoli si trovavano proprio sul marciapiede, separati da basse barriere decorative.
“Siamo arrivati,” disse Inga mentre pagava l’autista.
Galina scese dall’auto e si guardò intorno. Era un caffè normale in un quartiere residenziale, niente di speciale. Ma Inga si comportava come se fossero appena arrivate su una scena del crimine.
“Cosa cerchiamo qui?” chiese Galina, perplessa.
Inga le prese la mano e la condusse con cautela verso l’angolo dell’edificio, da dove si godeva una buona vista sulla terrazza esterna del caffè.
“Guarda attentamente,” sussurrò, indicando uno dei tavoli. “Ma non saltare a conclusioni affrettate.”
Galina guardò nella direzione indicata da Inga e improvvisamente si immobilizzò. A un tavolo debolmente illuminato da un lampione, sedevano insieme un uomo e una donna, inclinati l’uno verso l’altra in una conversazione intima. Lui le teneva la mano tra le sue e lei rideva, gettando indietro la testa.
Galina sbatté più volte le palpebre, incapace di credere ai propri occhi. L’uomo assomigliava incredibilmente a—
“Inga,” sussurrò, fissando ancora il tavolo. “È…”
“Non saltare a conclusioni affrettate,” ripeté la sua amica, stringendole forte la mano. “Restiamo solo a guardare ancora un po’.”
Galina restò ipnotizzata, guardando la coppia al caffè. L’uomo parlava animatamente, gesticolando mentre parlava, mentre la sua compagna lo ascoltava attentamente. Di tanto in tanto lei gli toccava la mano e lui rispondeva a quei gesti.
“Da quanto tempo li osservi?” chiese Galina a bassa voce, tenendo ancora gli occhi sulla coppia.
“È la seconda volta che li vedo qui”, rispose Inga. “Giovedì scorso, passando con Denis, ho notato una figura familiare. Volevo controllare se me lo stavo solo immaginando.”
“E te lo stavi solo immaginando?”
“Come puoi vedere, no.”
Galina continuava a fissare il tavolo, cercando di distinguere i lineamenti dell’uomo nella luce fioca della sera. Il modo in cui si portava, i suoi gesti, perfino la pettinatura—tutto le sembrava stranamente familiare.
“Si incontrano spesso qui?” chiese.
“A giudicare da come li ha salutati il cameriere, credo di sì,” annuì Inga. “Li ha accompagnati subito a un tavolo, come se fossero abituali. Non ha nemmeno portato il menù—devono sapere già cosa ordinano.”
In quel momento, l’uomo alzò la testa e la luce del lampione illuminò pienamente il suo volto. Galina non poté fare a meno di fare un passo indietro, coprendosi la bocca con la mano.
“Non saltare a conclusioni affrettate,” disse Inga per la terza volta, ma ora la sua voce era più dolce, più comprensiva.
Il giorno dopo, Vadim incontrò Galina vicino a casa sua, apparendo particolarmente allegro. Le mise un braccio attorno alle spalle e la guidò verso un’auto parcheggiata lì vicino.
“Ciao, raggio di sole!” esclamò. “Ho una sorpresa per te!”
“Ciao,” rispose Galina, ma la sua voce non aveva il solito calore. “Vadim, puoi restituire i cinquantamila? Ne ho urgente bisogno.”
“Oh, Galya,” esitò Vadim, grattandosi la testa, “più tardi, va bene? In questo periodo le spese del matrimonio si accumulano—i soldi spariscono in fretta.”
Galina si fermò e guardò attentamente il suo fidanzato.
“Di quali spese stai parlando?” chiese con tono neutro. “Per quanto ne so, tutti i costi del matrimonio vengono discussi separatamente—tua madre e la mia si sentono continuamente per pianificare il budget.”
“Beh… ce ne sono alcune extra,” rispose evasivo Vadim, spostando il peso da un piede all’altro. “Sto preparando una sorpresa. Non posso anticiparti tutto!”
Galina annuì, decidendo di non insistere per ora.
“Va bene, ma ho davvero bisogno dei soldi. Per favore, trasferiscili oggi.”
“Certo!” promise Vadim, e cambiò subito argomento. “Ora, guarda la mia sorpresa!”
La condusse verso una macchina nera lucida—un SUV nuovo di zecca, di alta gamma.
“Eccola!” annunciò Vadim con orgoglio, battendo la mano sul cofano. “Adesso questa è la nostra macchina! Immagina—potremo andare nel bosco, in campagna, in vacanza! Basta dipendere dai mezzi pubblici!”
Galina si immobilizzò, fissando la macchina. Il prezzo di un veicolo del genere era chiaramente esorbitante.
“Vadim,” disse lentamente, “Marina Evgenievna non ha mai parlato di comprare una macchina. Da dove vengono i soldi?”
“Perché mamma dovrebbe saperlo?” rise Vadim con noncuranza. “Ho fatto un prestito! Va tutto bene, lo ripagheremo dopo il matrimonio con i soldi che riceverai come dote. Tua madre ci ha promesso che ci aiuterà a trovare una casa, giusto?”
Galina fece un passo indietro.
“Sei impazzito?” La sua voce tremava dalla rabbia. “Come puoi fare i conti senza l’oste? Nessuno ti ha ancora dato quei soldi, e tu li hai già spesi?!”
“Qual è il problema?” Vadim scrollò le spalle, confuso. “Ci sposiamo, sarà tutto nostro! Inoltre, lo sto facendo per noi, per il nostro comfort!”
“Per noi?!” Galina si girò completamente verso di lui. “O per te stesso? Stai gestendo soldi che non abbiamo nemmeno, facendo prestiti senza chiedermi nulla!”
“Galochka, non farne un dramma,” cercò Vadim di calmarla. “Non è niente di grave! La cosa più importante è che ora abbiamo l’opportunità…”
“Niente di grave?” Galina lo interruppe. “Un prestito per un’auto non è niente di grave? Debiti che dovremo pagare per anni non sono niente di grave?”
Vadim si accigliò, la voce sempre più irritata:
“Senti, non capisco perché ti agiti così tanto! Ho comprato una macchina—e allora? I veri uomini comprano le auto per la propria famiglia!”
“I veri uomini comprano le auto con i loro soldi!” urlò Galina. “Non con i soldi delle mogli—che non hanno neanche ancora ricevuto!”
Si allontanò di qualche passo dall’auto, scuotendo la testa.
“Non intendo discuterne,” disse Galina freddamente.
“Dove vai?” la chiamò Vadim. “Galka, non crollare per niente!”
Ma lei si stava già allontanando, senza voltarsi indietro. Vadim rimase accanto alla sua nuova auto, completamente confuso da ciò che era appena successo e dal motivo per cui la sua fidanzata aveva reagito così fortemente a quello che lui pensava fosse un regalo meraviglioso per entrambi.
“Donne,” borbottò, salendo sul sedile del conducente. “Non le capirai mai.”
Quella sera, Galina era seduta in salotto con la cugina Vera, arrivata per aiutare con gli ultimi preparativi del matrimonio. Vera stava rivedendo la lista degli invitati, ogni tanto facendo domande sulla disposizione dei posti a sedere, quando improvvisamente Galina si alzò e prese il telefono.
“Vado a chiamare Svetlana,” disse, componendo il numero della cognata. “Voglio chiederle una cosa.”
Svetlana rispose quasi subito:
“Galya, ciao! Come va? Sei agitata prima del matrimonio?”
“Ciao, Sveta,” Galina cercò di sembrare casuale. “Dimmi, da dove ha preso Vadim i soldi per quei regali ultimamente? Ti ha regalato quella collana costosa…”
“Ah, quello!” rise Svetlana. “Mi ha detto che ha fatto il colpaccio! Puoi crederci? Ha vinto tanto alla lotteria—proprio così! Vadik è sempre stato fortunato.”
“Jackpot?” ripeté Galina, bestemmiando tra sé e sé. “Capisco. Grazie per avermelo detto.”
“Aspetta, non te l’ha detto?” Svetlana era sorpresa. “Strano—di solito si vanta con tutti delle sue vincite.”
“No, non l’ha menzionato,” rispose seccamente Galina. “Ok, Sveta, ci vediamo al matrimonio.”
Riattaccò e compose subito il numero di Vadim. Vera alzò lo sguardo dai suoi fogli, scrutando la cugina con curiosità.
“Ciao, Galochka!” rispose allegramente Vadim. “Come stai? Ti sono già mancato?”
“Vadim, voglio parlarti di una cosa,” iniziò Galina con calma. “Cosa farai se non ci saranno soldi da parte di mia madre?”
“Cosa?” la voce dello sposo cambiò subito tono. “Di cosa stai parlando? Hai promesso che tua madre ci avrebbe dato i soldi per l’appartamento! Cinque milioni!”
Galina rise piano:
“Ho promesso io? Quando esattamente ti ho promesso questo, Vadim?”
“Come sarebbe, quando!” iniziò a innervosirsi. “L’hai detto tu stessa! Subito dopo che abbiamo fatto pace dopo quel litigio riguardo i soldi di tua nonna!”
“Ho detto tante cose,” rispose Galina con calma. “Ma non ho mai fatto promesse vere. Quindi ti suggerisco di pensarci bene: cosa farai se non ci saranno proprio soldi?”
“Che sciocchezze stai dicendo?!” gridò Vadim. “Avevamo un piano! Non puoi tirarti indietro! Ho prestiti, obblighi!”
“Sono i tuoi prestiti e i tuoi obblighi,” replicò Galina. “Non ti ho mai chiesto di prenderli.”
“Basta con questi stupidi giochi!” la voce di Vadim si fece più arrabbiata. “Se mi stai solo mettendo alla prova prima del matrimonio, non è divertente!”
“Nessun gioco, Vadim. Voglio solo sapere su cosa posso davvero contare. Allora, cosa farai senza i soldi di mia madre?”
“Cosa c’è che non va con tutti?!” urlò lui al telefono. “Prima ti agiti per la macchina, ora questo! Forse nemmeno vuoi davvero il matrimonio?”
“Il matrimonio è un’altra questione,” rispose Galina. “Adesso aspetto che tu risponda alla mia domanda.”
Vadim rimase in silenzio per qualche secondo, poi la sua voce si fece velenosa:
“Sai una cosa? Occupati dei tuoi problemi! Sono stanco di ascoltare le tue sciocchezze!”
I toni nel ricevitore indicavano che aveva riattaccato. Galina poggiò con calma il telefono sul tavolo e guardò sua sorella.
Vera posò la penna e guardò attentamente sua sorella.
“Cosa succede?” chiese, notando lo sguardo strano sul volto di Galina. “Dal tono sembra che quella conversazione non sia andata bene.”
Galina si lasciò cadere su una sedia e si strofinò stancamente la fronte.
“Ricordi che ti ho parlato di quei cinque milioni di rubli che la mamma avrebbe dovuto promettere come dote?” cominciò. “Ebbene, era uno scherzo. Uno scherzo crudele che è diventato un disastro.”
“Come sarebbe, uno scherzo?” Vera non capiva.
«Volevo vedere cosa contasse di più per Vadim: io o il denaro», spiegò Galina. «Gli ho parlato dei cinque milioni inesistenti da parte di mamma. E lui… lui ha acceso un prestito basandosi su quello e ha comprato un’auto da un milione e mezzo di rubli.»
Vera sbatté le palpebre scioccata.
«Aspetta, ha acceso un prestito contando su soldi che non esistono?» ripeté. «Senza che tu lo sapessi? Senza discuterne con te?»
«Esattamente», annuì Galina. «Si è presentato da me con un nuovo SUV e ha dichiarato con orgoglio che era ‘la nostra’ auto. Quando ho chiesto da dove venissero i soldi, ha detto che avrebbe usato la mia dote.»
«Galia, è semplicemente assurdo!» esclamò Vera. «Le coppie normali discutono insieme tutti gli acquisti importanti! Soprattutto quando sono di mezzo dei prestiti! Ma lui ragiona almeno un po’?»
«Apparentemente no», sospirò tristemente Galina. «E adesso non so cosa fare. Mancano solo due giorni al matrimonio, lo sposo deve un milione e mezzo, forse di più: tra ristoranti, regali agli amici e alla sorella — e non dimentica nemmeno se stesso.»
«Non andare in panico», cercò di rassicurarla Vera. «Forse dovresti parlargli sinceramente? Spiegargli la situazione?»
«Temo che sia troppo tardi per quello», scosse la testa Galina. «È talmente convinto che i soldi esistano che sta già facendo grandi progetti. E quando ho accennato che forse non ci sono, ha semplicemente riagganciato.»
Il giorno dopo, Galina decise di affrontare la questione direttamente. Chiamò Vadim e attese che rispondesse.
«Vadim, mi servono i miei cinquantamila rubli», disse senza preamboli. «Oggi.»
«Ecco che ci risiamo!» sbottò lui, irritato. «Non puoi aspettare almeno dopo il matrimonio? Ci sono così tante spese in questo periodo che mi resta pochissimo denaro!»
«Quali spese?» chiese Galina. «Sia tua madre che la mia hanno già pagato tutto ciò che riguarda il matrimonio.»
«Ho le mie cose che tu non conosci!» ribatté Vadim. «Regali ai parenti, uscite con gli amici — c’è sempre qualcosa! Non puoi cercare di capire cosa devo affrontare?»
«Vadim, sono i miei soldi», gli ricordò Galina con calma. «Ieri hai promesso di restituirli. Allora dove sono?»
«Basta con questo tormento per ogni soldo!» sbottò lui. «Non puoi aspettare? Dopo il matrimonio avremo così tanti soldi che i tuoi miseri cinquantamila non conteranno nulla!»
«Oggi, Vadim», ripeté fermamente Galina e chiuse la chiamata.
Un’ora dopo, il suo telefono squillò. Il nome di Inga apparve sullo schermo.
«Galya», iniziò ansiosamente l’amica, «il tuo Vadim ha chiamato Denis e ha chiesto in prestito cinquantamila. Ha detto che doveva restituire urgentemente un debito.»
«E tu cosa gli hai risposto?» chiese Galina.
«Ho detto a Denis di non dargli soldi», ammise sinceramente Inga. «Dopo quello che ho visto in quel caffè, non voglio essere coinvolta nei suoi giochi. Spero che tu non sia arrabbiata?»
«Al contrario, grazie», rispose sinceramente Galina. «Hai fatto la cosa giusta.»
Mezz’ora dopo, Galina ricevette un bonifico di cinquantamila rubli sulla sua carta. Quasi subito il telefono squillò.
“Ecco fatto, hai avuto i tuoi soldi!” sbottò Vadim arrabbiato. “Contenta ora? Ho dovuto andare al banco dei pegni e impegnare la catena d’oro di mio nonno!”
“Grazie per averli restituiti,” rispose Galina con calma. “A proposito, domani vorrei venire da te. Voglio parlare con te e Marina Evgenievna.”
Il tono di Vadim cambiò subito, la sua rabbia si trasformò in una curiosità sospettosa:
“Di cosa dobbiamo parlare?” chiese con cautela. “Non siamo già pronti per il matrimonio?”
“Riguarda la mia dote,” rispose Galina in modo vago. “C’è qualcosa che devo discutere con la tua famiglia.”
“Ah, la dote!” La voce di Vadim divenne allegra e piena di aspettativa. “Certo! Puoi venire quando vuoi! Siamo sempre felici di vederti, Galja!”
“Domani sera,” disse Galina. “Per favore, fai in modo che tua madre sia presente. Questa conversazione è importante.”
“Certo, farò in modo che ci sia!” concordò Vadim con entusiasmo. “Ma puoi almeno darmi un’indicazione sulla cifra? Solo per organizzarmi, sai?”
“Lo scoprirai domani,” rispose Galina misteriosa e riagganciò.
Si appoggiò allo schienale della sedia, pensando alla conversazione che l’attendeva.
Il giorno dopo, come promesso, Galina arrivò a casa della sua futura suocera Marina Evgenievna. La donna fu felice di vederla, ma notando l’espressione di Galina, cercò di rassicurarla:
“Non preoccuparti, Galja, tutti ci passano. Domani è il matrimonio, poi si calmerà tutto.”
“È proprio di questo che voglio parlare,” rispose Galina piano.
Vadim si aggirava impacciato nel corridoio, offrendo incerto alla sua fidanzata:
“Vuoi del tè, Galja?”
“Volentieri, grazie,” annuì Galina.
In quel momento apparve Svetlana. Galina avrebbe preferito non vederla, ma la cognata era già seduta sul divano, sorridendo calorosamente.
Marina Evgenievna guardò Galina attentamente:
“Allora, cosa volevi dirci, cara?”
Galina si rivolse a Vadim e parlò a lui:
“Per favore, spiega a tua madre perché hai speso i soldi della mia carta per te stesso.”
Era un argomento scomodo per la suocera, ma lei rimase in silenzio, aspettando la spiegazione del figlio.
“Era tutto legato al matrimonio!” cercò di giustificarsi Vadim. “Vedi, dovevo…”
“No,” lo interruppe Galina. “Hai usato quei soldi per comprare una collana a tua sorella e un telefono a te stesso.”
Svetlana si rivolse sorpresa al fratello:
“Vadim, hai davvero preso i soldi dalla tua fidanzata?”
“Li guadagnerò e glieli restituirò!” minimizzò Vadim. “Non è un grosso problema!”
Marina Evgenievna rimase in silenzio, aspettando di sentire cosa avrebbe detto Galina.
“Per favore, parla a tua madre della macchina,” chiese la fidanzata.
Marina Evgenievna guardò suo figlio sorpresa:
“Quale macchina?”
Vadim esitò un attimo, poi ammise:
“Ho fatto un prestito per l’auto.”
“Ti hanno aumentato lo stipendio? O forse hai vinto qualcosa alla lotteria?” chiese sua madre.
“No,” spiegò Galina. “Contava semplicemente sulla mia dote.”
Sua suocera rimase sorpresa:
“Di quale dote stai parlando?”
“Dopo il primo incidente, ho detto che mia madre, Antonina Arkadyevna, voleva rendermi felice e darmi una dote,” confessò Galina. “Ho detto che la cifra era cinque milioni.”
Vadim sorrise, Svetlana rimase scioccata e Marina Evgenievna si accigliò:
“Ma non è vero, vero?”
“No, non è vero,” confermò Galina.
L’espressione di Vadim cambiò immediatamente.
“Mia madre non ha tutti quei soldi e tu, Marina Evgenievna, lo sai perché controlli ogni centesimo speso per il banchetto. Ma Vadim ci ha creduto e ha deciso che poteva usare la mia dote per i suoi scopi.”
“Quindi mi hai mentito!” protestò Vadim.
“Avrò una dote, e varrà cinque milioni — non stavo mentendo. È l’appartamento in cui viviamo,” spiegò Galina.
“Che stupidaggine è questa!” sbottò Vadim.
Marina Evgenievna si rivolse a suo figlio:
“Sono davvero scioccata dal tuo comportamento, Vadim. Prima hai speso quasi tutti i soldi che la nonna di Galina ha dato per il matrimonio per te stesso, tua sorella e feste. E poi hai cercato di approfittare della dote. È meschino, cattivo e umiliante.”
Vadim cercò di difendersi, ma sua madre gli chiese di stare zitto.
“La famiglia è fatta di fiducia, e ora io non vedo questa fiducia,” spiegò Galina. “Mi hai ingannata riguardo ai soldi fin dall’inizio. Ma la tua ultima trovata è stata la più dolorosa.”
“Quale trovata?” chiese Vadim, sorpreso.
“Cinquanta mila,” gli ricordò Galina.
“Ma te li ho restituiti!” ribatté subito Vadim.
“E per cosa li hai spesi?” domandò Galina.
Vadim esitò di nuovo.
“Quel giorno Vadim ha invitato la sua ex ragazza,” disse Galina alla suocera. “Non aveva soldi e li ha chiesti alla sua fidanzata. Che dolce — la fidanzata paga l’appuntamento del suo fidanzato con l’amante!”
Dopo aver sentito ciò, perfino Svetlana arrossì dalla rabbia, mentre Vadim impallidì:
“È solo un’amica! Noi solo…”
“Ti stai comportando in modo davvero stupido,” disse Marina Evgenievna a suo figlio. “Davvero stupido.”
“Grazie per il tuo sostegno,” disse Galina con gratitudine alla suocera, poi si rivolse a Vadim: “Apprezzo la tua proposta, i tuoi baci, le belle promesse di costruire una famiglia. Ma mi hai tradita — ancora e ancora, perfino prima che potessimo sposarci.”
Galina si alzò e si diresse verso la porta:
“Non ti sposerò.”
Proprio in quel momento, Vadim chiese all’improvviso:
“E la macchina?”
Galina non poté trattenersi dal ridere:
“Ecco chi sei davvero! Ti importa solo dei soldi, non dell’amore. Mi stupisco di non averlo capito prima.”
Lei si mosse verso la porta. Vadim guardò prima sua madre, poi sua sorella, poi corse da Galina:
“Aspetta! Non puoi andartene così! Chi pagherà il banchetto? E la mia macchina? E il mio prestito?”
Galina, furiosa, schiaffeggiò forte il suo fidanzato. Lui barcollò di lato. Sua sorella si avvicinò e lo schiaffeggiò anche lei.
“Cosa fai?!” urlò a Svetlana.
In quel momento la madre si avvicinò. Gli accarezzò dolcemente la guancia rossa, poi gli diede una terza sberla:
“Sei uno scellerato.”
A quel punto Galina era già uscita sul pianerottolo. Scese in fretta le scale, con le lacrime agli occhi. Non aveva mai voluto annullare il fidanzamento, voleva solo parlare con la futura suocera e il fidanzato. Ma le buffonate di Vadim e le sue continue scuse l’avevano portata al limite. Capì che era inutile. Non era la persona con cui voleva passare la vita.
Uscita all’aperto, Galina inspirò profondamente l’aria fresca. Le mani le tremavano. Si sedette sulla panchina più vicina, cercando di calmarsi e raccogliere i pensieri.
Qualche minuto dopo, Svetlana uscì dall’edificio e si sedette silenziosamente accanto a lei.
“Mi dispiace per mio fratello”, disse a bassa voce fissando davanti a sé. “Sinceramente non sapevo da dove prendesse i soldi. Domani toglierò la collana e la venderò. Ti restituirò almeno quello che ha speso per me.”
Galina annuì in silenzio, senza voltarsi verso la cognata.
“Ti dispiace che il matrimonio sia stato annullato?” chiese con cautela Svetlana dopo una pausa.
“No”, rispose Galina con calma.
Rimasero a lungo senza parlare, ognuna persa nei propri pensieri.
“Come sta Marina Evgenievna?” chiese infine Galina.
“Malissimo”, sospirò Svetlana. “La mamma ha detto a Vadim di andarsene di casa. Ha detto che non lo aiuterà più con il prestito dell’auto. Gli ha chiesto di fare subito le valigie. Adesso capirà cosa vuol dire vivere solo con il proprio stipendio.”
Galina annuì in silenzio, si alzò dalla panchina, si girò e tornò a casa.
Svetlana osservò la ragazza allontanarsi per un attimo, poi si alzò e si diresse verso l’ingresso. Proprio in quel momento Vadim uscì dall’edificio con una grossa borsa in mano, il volto arrossato dalla rabbia.
“Svetka!” chiamò subito sua sorella. “Dammi dei soldi! Non ho dove dormire!”
“Tieni pure”, rispose Svetlana freddamente, mostrandogli apposta i pugni vuoti. “Vai a dormire nella tua preziosa auto, quella per cui ti sei indebitato!”
Bloccò la porta d’ingresso con il corpo, impedendo al fratello di risalire.
“Che cosa vi prende a tutti?!” urlò Vadim. “Siete impazziti per colpa di una donna isterica e avete messo tutta la famiglia contro di me!”
“Vai via”, disse Svetlana stanca. “Ne ho abbastanza.”
Galina passò tutta la sera nel suo appartamento, ripensando a tutto ciò che era successo. Verso le nove, sentì qualcuno avvicinarsi alla porta e suonare il campanello. Non aprì: era facile intuire che Vadim voleva parlarle.
A notte fonda, il campanello suonò di nuovo. Infastidita, Galina si rabbuiò, sicura che fosse il suo ex fidanzato. Ma quando guardò dallo spioncino, vide sua sorella Vera sulla soglia.
“Cos’è successo?” chiese Galina mentre faceva entrare la sorella.
“Quindi, domani niente matrimonio?” chiese subito Vera togliendosi la giacca.
“Come lo hai saputo?” Galina era sorpresa.
“Ho visto il tuo fidanzato seduto tra i piani con una borsa”, spiegò Vera. “Non sembrava proprio uno che domani si debba sposare.”
“Sì, il matrimonio è annullato,” confermò Galina. “Non mi serve un marito che parla d’amore ma mi tradisce alla prima occasione. No, non mi serve proprio.”
“Hai fatto bene,” concordò Vera con calma, dirigendosi in cucina.
Pochi minuti dopo tornò con due bicchieri di vino.
“Festeggiamo!” suggerì sua sorella, porgendo un bicchiere a Galina.
“Festeggiare cosa?”
Vera scoppiò a ridere:
“La festa della libertà dall’idiota—o dallo stupido, scegli tu.”
Galina capì subito e rise anche lei. Le sorelle brindarono e bevvero il vino tutto d’un fiato.
“Ancora?” propose Vera.
Galina porse il suo bicchiere:
“Sì. Sicuramente sì.”
“Il denaro è il sesto senso che permette di usare appieno gli altri cinque.” — Somerset Maugham
