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“Sveta, dai… perché ti scaldi subito? La mamma ha solo chiesto cosa preparavamo per cena”, la persuase Denis, la voce morbida e quasi supplichevole. Sentiva già l’aria della loro piccola cucina diventare densa e appiccicosa, come gelatina che si solidifica. Sveta non rispose. Continuò a mescolare in silenzio—lenti cerchi in una casseruola di denso sugo […]

Nataliya sentì la voce familiare nella tromba delle scale ancora prima che suonasse il campanello. Larisa Nikolaevna parlava sempre a voce alta, come se tutto il palazzo avesse il diritto di sapere cosa succedeva nel matrimonio di suo figlio. La sua voce rimbalzava sui muri di cemento, mescolandosi al rumore secco dei tacchi sugli scalini. […]

“Ti ho perdonato tutto. Torna,” disse Viktor, stando accanto alla mia nuova Mazda e accarezzando il cofano come se fosse un purosangue. “Alyosha ha bisogno di suo padre. E per te è difficile da sola.” “Difficile?” Sollevai la borsa più in alto sulla spalla. “Era difficile quando ci hai buttato fuori a gennaio. Ora? Ora […]

«Kolya, sei sordo? Te lo chiedo per la terza volta: dove sono i vestiti della sezione sinistra? Dov’è il mio abito nero lungo fino a terra e il mio trench beige?» Olga stava davanti all’armadio scorrevole spalancato, lo sguardo — di solito acuto e attento — ora vagava inutilmente nello spazio vuoto. Solo una settimana […]

“Non crederesti mai a quello che ha combinato tua madre questa volta!” Marina irruppe in camera da letto, stringendo il telefono così forte che le nocche le divennero bianche. Suo marito, Pavel, sollevò lentamente gli occhi dal portatile. Una familiare ondata di stanchezza gli attraversò il viso—la stessa che appariva ogni volta che si parlava […]

“Questo appartamento sarà sufficiente per te”, aveva detto allora, fingendo generosità. “Non ho bisogno di altro da te.” Così nobile. All’epoca Irina aveva quasi creduto che si sentisse in colpa per il tradimento. Ora aveva capito: voleva solo correre dalla sua nuova donna. Il campanello la fece sobbalzare. Era di nuovo la vicina a chiedere […]

Per tutto il giorno al lavoro, una strana sensazione non mi lasciava in pace. Forse la mia pressione sanguigna si stava abbassando, forse era solo la stanchezza che si accumulava. Quanto mi sbagliavo. Non era affatto stanchezza—era un’inquietudine silenziosa, un avvertimento interiore che cercava di avvisarmi che il caos era già in arrivo. La chiave […]

Lena si abbottonò l’ultimo bottone del cappotto e si guardò di sfuggita nello specchio dell’ingresso. Settembre aveva già preso il sopravvento e la mattina portava il primo vero morso d’autunno. La sua borsa conteneva abbastanza per un paio di giorni—i suoi genitori le chiedevano da secoli di andare a trovarli, e lei continuava a rimandare. […]

Era uno di quei giorni grigi e senza colore in cui il cielo sembrava schiacciare la terra con il suo peso. Un giorno in cui anche l’aria sembrava pesante e gli uccelli erano troppo stanchi per cantare. Maria, una giovane domestica in casa Lanskoy, aveva appena finito di spazzare i gradini di marmo all’ingresso principale. […]

Katya era seduta sul davanzale del suo bilocale, guardando giù nel cortile dove degli adolescenti in scarpe da ginnastica calciavano un pallone. Un paio di volte era quasi finito contro una finestra, ma i ragazzi ridevano soltanto, come se tutto il quartiere appartenesse a loro. Katya sospirò—anche lei una volta correva così, senza preoccupazioni, senza […]